Händel, so heißt es, habe so viele Noten geschrieben wie Bach und Beethoven zusammen. In England, wo der in Halle geborene Komponist die meiste Zeit seines Lebens verbrachte, wurde ihm schon zu Lebzeiten ein Denkmal gesetzt. Seine enorme Produktivität, sein aufbrausender Charakter und sein ungeheures Fassungsvermögen, was Speis und Trank angeht, liefern Stoff für schöne Anekdoten, wie sie aus zahlreichen Zeit- und Selbstzeugnissen überliefert sind.