Kann man in der Slowakei mit dem Euro bezahlen? Was versteht man genau unter Gründungszuschuss? Wie heißt Kofi Annans Nachfolger? Um stets auf dem Laufenden zu sein, bietet der Nachschlageklassiker Bertelsmann Das neue Universallexikon eine ideale Orientierungshilfe und wird den Ansprüchen nach maximaler Aktualität in jeder Hinsicht gerecht: das Lexikon berücksichtigst die aktuellen Entwicklungen in Politik, Wirtschaft und Kultur ebenso wie die neuesten Daten und Fakten aus Wissenschaft und Technik. Neben hochpolitischen Entwicklungen spielt Allgemeinbildung im neuen Bertelsmann Universallexikon eine wichtige Rolle. Der Nutzer findet rund 200 Schlüsselbegriffe wie Antike, Buddhismus, Relativitätstheorie, Menschenrechte, Kapitalismus, Demokratie, Nucleinsäuren oder Kreuzzüge besonders ausführlich behandelt und optisch in farbigen Kästen hervorgehoben. Darüber hinaus sind alle auffallend häufig nachgeschlagenen Stichwörter gesondert gekennzeichnet, so dass der Lexikonbenutzer einen schnellen Zugriff auf den gesuchten Begriff hat. Insgesamt verzeichnet das Nachschlagewerk rund 70.000 Stichwörter und erklärte Begriffe. Die Artikel sind zuverlässig recherchiert, allgemeinverständlich formuliert und auf dem aktuellen Stand. Zahlreiche Länderporträts, unterstützt durch zahlreiche, farbige Karten und Grafiken, führen neben den klassischen soziodemo-grafischen, historischen und wirtschaftlichen Basisdaten zusätzlich aktuelle Angaben zu politischen oder gesellschaftlichen Entwicklungen auf. Zudem bieten rund 150 Länderspots Informationen zu „Kriminalität“, „Analphabetenrate“ und „Klima“. Die Stichwortauswahl des Universallexikons basiert auf der empirischen Auswertung des Nutzungsverhaltens des Online-Lexikons von wissen.de und spiegelt somit den Wissensbedarf der Lexikonnutzer wider. Mit diesem inhaltlichen Konzept und dem modernen benutzerfreundlichen Layout setzt das Universallexikon neue Maßstäbe.