Philosophie der Biologie

Junge Hoffnungen

MIT DEN BIOPOLITISCHEN Debatten, wie zum Beispiel über die Stammzellenforschung, ist die Biologie als Wissenschaft mit einem Mal wieder stark ins öffentliche Bewußtsein gerückt. Auch dieser Wissenschaft kann man analytisch auf den Grund zu gehen versuchen. Die junge Philosophie der Biologie, das zeigt ein ungemein instruktiver Sammelband von Ulrich Krohs und Georg Toepfer, klärt deren Begriffe und Methoden sowie die Struktur ihrer Erklärungen. Daß dabei die traditionelle idealistische Philosophie des Geistes nicht ganz ins Schweigen fallen muß, macht Thomas Sören Hoffmann in seiner großen und verständlichen Einleitung in Hegels Denken deutlich, die vor allem zeigt, daß Hegels Denken nicht in einem Systemzwang steckenbleibt, wie Hegel-Gegner dem Philosophen gerne vorhalten, sondern gerade umgekehrt zur Freiheit des Denkens führt. Das Denken wird bei Hegel eben nicht zum Opfer des Systems einer sich überschätzenden Vernunft. Der Sorge des Souveräns um das Opfer geht Burkhardt Wolf in seiner ideenreichen Studie nach, indem er die reiche Diskursgeschichte dieses schillernden Begriffs in den letzten drei Jahrhunderten sondiert, die bei den Versicherungssystemen landet.

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Mozart ist ein Säugetier
Mehr als Ethikrat: Ein Band zur Philosophie der Biologie präsentiert den aktuellen - angelsächsischen - Forschungsstand
In den USA gibt es Lehrstühle, die allein der Philosophie der Biologie gewidmet sind. In Deutschland wird dieses Thema nur ansatzweise verhandelt, hier denkt man bei „Biologie” immer gleich an Bioethik und Stammzellforschung. Doch der Philosophie der Biologie geht es auch um Fragen, die nicht im Nationalen Ethikrat diskutiert werden.
Ihr grundlegendstes Problem ist der Gegenstand der Biologie. Was unterscheidet etwa ein menschliches Auge von einem Elektron, also einem Gegenstand der Physik? Die Kausalgesetze müssen für beide, für Auge und Elektron gleichermaßen gelten. Doch das Elektron kann gewissermaßen unvoreingenommener betrachtet werden, ihm wird nichts unterstellt, was man nicht auch beobachten könnte. Beim Auge ist das anders, seine Einzelteile, Netzhaut, Pupille, Linse werden immer schon daraufhin untersucht, wie sie am Ende zusammenstimmen, damit der eigentliche Zweck eines Auges erfüllt ist. Der Zweck des Sehenkönnens ist jedoch etwas, das die Biologie hinzudenkt. Sie spricht von Zwecken, obwohl …