Reims im Mai 1917. Das württembergische Infanterieregiment 476 liegt im Stollensystem des Mont Cornillet, einem kleinen Kreideberg von hoher strategischer Bedeutung. Zugführer Leutnant Carl Schumacher, Großvater des Autors, muss erleben, wie hunderte Kameraden seines Regiments geradezu gleichzeitig bei einem französischen Angriff durch mehrere Artillerietreff er in dem unterirdischen Tunnelsystem ums Leben kommen. Die Stollen werden aufgegeben, die Gefallenen bleiben darin begraben und werden vergessen. Carl Schumacher spricht zeitlebens nie über seine Kriegserlebnisse. Lediglich sein Fotoalbum sowie ein paar Kriegsauszeichnungen zeigen bruchstückhaft Ausschnitte seines Lebens in schwerer Zeit. Der Enkel will mehr wissen und beginnt zu recherchieren. Dabei triff t er auf überraschende Sachverhalte und in Hermann Köberl einen Mann, der der tragischen Geschichte zum Schluss eine positive Wendung gegeben hat.