verzapft, es gibt weder Moorleichen noch Ostfriesennerze, und es wird auch kaum Plattdeutsch gesprochen. Das lokale Aroma ist nicht besonders streng und der Ort des Geschehens, das fingierte Dorf Jericho, hinter dem sich die Stadt Lee verbirgt, vielleicht zufällig gewählt.
"Aber Jakob ist immer quer über die Gleise gegangen" - in diesem berühmten Einstieg in Uwe Johnsons Debüt "Mutmaßungen über Jakob" (1959) spiegelt der vorliegende Roman. Johnson ließ seinen im ostdeutschen Jerichow spielen; das Weglassen des letzten Buchstabens erlaubt hier die zusätzliche Assoziation ans biblische Jericho: die Stadt, die nur um den Preis des Todes eines Erstgeborenen wieder aufgebaut werden darf. Johnsons Roman bildete die Keimzelle zu den "Jahrestagen"; Jan Brandt geht mit "Gegen die Welt", an dem er, wie man hört, zehn Jahre schrieb, gleich aufs Ganze und fordert, wie schon lange kein Debütant mehr, ja wie überhaupt nur wenige Schriftsteller, die Literaturkritik dazu heraus, über ein klassisches Kriterium der Romankunst nachzudenken: Totalität.
Der Lokführer Walter hat Peter Peters schuldlos auf dem Gewissen, der von seinen Mitschülern augenscheinlich in den Selbstmord getrieben wurde, nicht ohne einem von ihnen, dem Drogistensohn Daniel Kuper, einen Wink mit auf den Weg zu geben, der nicht im erstaunt fragenden Sinne Cäsars zu verstehen ist, sondern, nach dem Goethe-Gedicht ("Warte nur, balde ruhest du auch"), als Prophezeiung, mit der die von Anfang an beunruhigende Gesamtstimmung noch geschürt wird. Walters triste Lebensgeschichte wird im ersten Romandrittel unter einem Doppelstrich monologisch referiert, während oben die eigentliche Handlung weiterläuft: die zwischen Langeweile, Alkohol, Tabak und Heavy-Metal-Musik changierende, ungemein genau und ohne ein einziges Klischee erfasste Provinzexistenz der vier Freunde Daniel, Onno, Rainer und Stefan, die Peter Peters dem Lokführer schließlich zutreiben wie ein von überhellem Licht in Panik versetztes Reh, mit denen es aber selbst auch kein gutes Ende nimmt. Erging es Peter Peters wie Johnsons Jakob Abs, war es Selbstmord, Mord oder ein Unfall? Die Lokführer-Einschaltung ist nur das sichtbarste Indiz für die außergewöhnlichen Ambitionen eines Romans, dessen Multiperspektivität Konzentration erfordert, aber nie unübersichtlich wird und in den verschiedene Textsorten wie Briefe, Plakate und Werbebroschüren eingeflochten sind. Es beginnt mit einem anonymen, handschriftlich ergänzten Schreibmaschinenbrief an den damaligen Bundeskanzler Gerhard Schröder. Er datiert vom 9. August 1999 und warnt den Regierungschef vor einer außerirdischen Invasion, "die am 19.9. 1999 in Jericho beginnen soll". Tatsächlich ist dies der Tag, an dem Stefan, einer der vier Freunde, in einem genialischen mathematisch-physikalischen Experiment buchstäblich verglüht.
Dieser Science-Fiction-Rahmen ist so weit gespannt, dass er für den größten Teil der Handlung keine direkte Rolle spielt; aber es geht von ihm eine Spannung aus, die an Steven Spielbergs "Unheimliche Begegnung der dritten Art" erinnert, wo auch lange nichts Spektakuläres passiert und der Protagonist (Richard Dreyfuss) in der Erwartung auf etwas Unbestimmtes, nur ihm Zugängliches hin lebt. Der ostfriesische Protagonist ist Daniel, mit dessen Kindheit der Roman im Sommer 1983 einsetzt. Es wurde schon Irritation angesichts der nicht nur hier spürbaren Detailverliebtheit geäußert, die den Roman stellenweise in der Tat fast zum Stillstand bringt. Lässt man sich darauf ein, dann merkt man, wie angemessen dies dem sich zäh dahinwälzenden Geschehen ist, das mehr illustriert als die sprichwörtliche Langsamkeit der Provinz. Nicht nur die sorgfältigen Schilderungen von Familien-, Schul- und Dorfszenen, auch die langen Aufzählungen von Personen, Spielzeug, Verkaufsartikeln und Autos lösen die Totalität, um die es dem Autor zu tun ist, ein und erzeugen dabei tatsächlich jenen Sog, von dem im Zusammenhang mit Literatur so oft die Rede ist.
Den markengläubigen Hang zum Archivalischen kennt man von der Popliteratur, aber damit hat dieses Buch nichts zu tun. "Gegen die Welt" ist von anderer Familie: außer Johnson wäre Dostojewski zu nennen, an Zeitgenossen Frank Schulz und dessen "Hagener Trilogie", die nicht nur vom Sujet her ein naher Verwandter ist, sondern auch aufgrund der psychologischen Tiefe bei gleichzeitiger Breite des Erzählens. Wie genau der überwuchernde Roman konstruiert ist, wie sicher der Autor die Fäden über die Distanz in den Händen und die Leitmotivik im Auge behält, merkt man ganz am Anfang und ganz am Ende: In jenem Sommer 1983 schließt Daniels Vater Bernhard, genannt Hard, mit Arne Mengs, dem Vater des Daniel in Hassliebe verbundenen, dicklichen Schulfreunds Volker, in Bierlaune folgende Wette ab: "2013 ist Schatzschneider Bundestrainer. Einsatz: 100,- (+ Zinsen)". Gemeint ist der damalige Hannover-96-Spieler Dieter Schatzschneider. Der Zettel taucht ganz am Ende wieder auf, Vater Mengs zeigt ihn Volker, der inzwischen Pastor in Verden an der Aller ist und bei der Räumung des Jerichoer Elternhauses hilft.
Mit sanfter Entschlossenheit werden wir zuletzt ins Zeitalter von Facebook gebeamt, wo es der Mengs-Sohn auf immerhin einunderteinundvierzig Freunde gebracht hat. Sobald man sich darüber wundert, dass Volker diese als Epilog funktionierende Episode in der Ich-Form erzählt, wird einem die Ungeheuerlichkeit dieser Reminiszenz klar: Volker, das unterprivilegierte Kind aus eigentlich privilegiertem, linksliberal-ökoaktivem Lehrerhaushalt, war einst in Daniel verliebt, der das denkbar schroff zurückwies. Die Rekapitulation dieser einseitigen Liebe gehört zu den vielen Glanzstücken des Romans und ist der Homosexuellen-Schilderung von Hans Castorps Hippe-Erlebnis im "Zauberberg" an Einfühlsamkeit und Kühnheit überlegen. Die zuletzt eisige, gespenstisch abgeklärt wirkende Sprache verrät aber die Gemütsverfassung des "schwulen Doppelmörders", der Volker geworden ist.
Das Schicksal der Hauptfigur ist nicht denkbar ohne den hoffnungslos tiefen Abgrund, der diese vom Dorfgeschehen trennt und naturgemäß den meisten Platz beansprucht. In jenem Sommer 1983 wird Daniel nackt und traumatisiert aufgegriffen, nachdem er auf einem rätselhaft verunstalteten Maisfeld eine Begegnung mit Außerirdischen hatte - oder auch nicht. Jericho wird damit so schnell bekannt, wie wieder Gras über die Sache wächst. Nur Daniels Außenseiterstatus hat sich damit endgültig verfestigt; er gilt als Spinner, wahlweise auch als homosexuell. Das Gymnasium bricht er ab, die alten Freundschaften auch. In diesen Passagen werden die Dramen von eigentlich begabten Kindern gespielt, die auf so persönliche wie typische Weise scheitern. Die Provinz hat schon manchen intellektuell Veranlagten in die Flucht oder in den Wahnsinn getrieben, und die ostfriesische macht dabei sicherlich keine Ausnahme - entweder man macht hier mit, oder man hat es etwas schwerer als andere; das ist überall auf dem Land so. So gesehen, ist Ostfriesland, um die tieferen Konflikte sichtbar werden zu lassen, ein Schauplatz wie jeder andere, den der Autor bemerkenswert unaufdringlich, aber mit kaltem Blick abbildet. Man sehe nur das Kurzporträt von Volkers Mutter: "Ihre Existenz als Nichtostfriesin hat sie seit dem Umzug nach Jericho vor siebenundzwanzig Jahren durch eine übertrieben vollständige Aneignung des Plattdeutschen zu verschleiern versucht."
Daniel fasst vorübergehend Fuß in einer Lokalzeitung, wird aber mit Wandschmierereien in Verbindung gebracht, von denen die Leute gar nicht so genau wissen wollen, ob es Hakenkreuze oder deren Übertünchungen sind. Der Leser sieht ihn als Antifaschisten, der dem rechtsnationalen Bürgermeisterkandidaten und Bauunternehmer Rosing die Stirn bietet. Glänzend in ihrer Perfidie gerät dessen Bewerbungsrede, mit der das latent Politische des Romans genauso an die Oberfläche kommt wie in der Sorge des unverbesserlich fremdgehenden Drogisten Kuper, vom Schlecker-Konzern verdrängt zu werden. Man sollte das Buch deswegen aber nicht als vertrauten Nachwende- und Globalisierungsroman verharmlosen.
Alles steuert auf ein Verhängnis zu; man weiß nur nicht, welches. Daniel wird für alles Unglück verantwortlich gemacht: Diebstähle, Brände und Körperverletzungen; Rosings zurückgebliebene Tochter beschuldigt ihn der Vergewaltigung; dessen ebenfalls strohdummer Sohn könnte ihn damals auf dem Maisfeld bewusstlos geschlagen haben. Aus der Untersuchungshaft entlassen, treibt Daniel sich betrunken auf dem Schützenfest herum und trifft dort auf Volker. Der verrät ihn dem Mob, der ihn im leicht entflammbaren Geräteschuppen vermutet, man hört schon die Sirenen der Feuerwehrautos, dann bricht der Roman, mitten in der Rückblende, ab.
Tief ist ihm eine theologische Dimension eingeschrieben, die bisweilen mit Händen zu greifen ist, etwa in den Disputen, die Daniel im Konfirmandenunterricht mit dem Pastor über Gut und Böse, Freiheit und Notwendigkeit führt und die ohnehin großartige Dialogkunst auf ihren Höhepunkt bringt. Die verschiedenen Spielarten des Gottsuchertums hätten den Brüdern Karamasow alle Ehre gemacht. Diese Dimension wird kurzgeschlossen mit einer sexuellen Dynamik, die schließlich als (ein) geheimer Antrieb aller Handlungen kenntlich wird: "Just zu dem Zeitpunkt", berichtet Volker über ein altes Doktorspiel mit Daniel, "wo aus der kindlichen Spielerei mehr zu werden versprach, verfiel ich, bedingt durch diesen Hormonschub, einem religiösem Wahn."
Und die Einhundert-Mark-Frage: Kann Schatzschneider noch Bundestrainer werden? Hard Kuper sagt: "Die dreißig Jahre sind noch nicht um." Verlieren wird er die Wette trotzdem. Jan Brandt, 1974 in Leer, Ostfriesland, geboren, hat mit diesem gewaltigen Roman viel gewagt und (praktisch) alles gewonnen. Und eher gewinnt er, was sowieso zu hoffen ist, demnächst den Buchpreis, als dass Schatzschneider Bundestrainer wird.
Jan Brandt: "Gegen die Welt". Roman.
Dumont Literaturverlag, Köln 2011. 928 S., geb., 22,99 [Euro].
Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main
Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 10.09.2011
