In einer kleinen französischen Stadt üben die deutschen Besatzer 1941 Vergeltung für eine Aktion der Resistance: Jeder 10. Mann, darunter der reiche Anwalt Jean-Louis Chavel soll erschossen werden. Chavel überredet den todkranken Mithäftling Michel, sich an seiner Stelle hinrichten zu lassen. Als Gegenleistung überschreibt Chavel Michels Familie seinen gesamten Besitz. Nach dem Ende der Nazi-Herrschaft sucht er die Familie unter falschem Namen auf. Er verliebt sich in Michels Schwester Thérèse, die voller Hass auf den Mann ist, der ihrem Bruder das Leben abgekauft hat. Als ein gesuchter Kollaborateur auftaucht und sich als der Anwalt ausgibt, muss der echte Chavel sich zu erkennen geben. Die Situation spitzt sich tödlich zu.
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