Frank Drake und seine Mitautorin, Dava Sobel, ermöglichen den Einblick in die bedeutendsten Oberservatorien der Erde und hinter die Kulissen multinationaler Konferenzen, die der Suche nach außerirdischer Intelligenz gewidmet sind. Führende Wissenschaftler arbeiteten mit Drake zusammen, um sowohl praktischen Aspekten der Entdeckung fremder Funksignale als auch philosophischen und ethischen Fragen im Zusammenhang mit der Existenz außerirdischer Zivilisationen auf den Grund zu gehen.