Wegen Mordes wurde José als Jugendlicher zu hundertfünfzig Jahren Gefängnis verurteilt. Nach sechzehn Jahren erhält er das Angebot, die weitere Strafe in einem Käfig des Zoos von Santa Fe abzubüßen - als Exemplar der Spezies Mensch. José avanciert zum Medienstar und Publikumsliebling, er wird mit Designerware eingekleidet und mit Köstlichkeiten verwöhnt. Aber dann verfällt er Camila, der Zoobiologin, die seine Liebe erwidert.