Die Protagonisten dieses Romans, Christian von Tornefeld, schwedischer Adeliger, und ein namenloser Dieb, vertauschen ihre Identität. Ersterer, als Deserteur zur Zwangsarbeit verurteilt, tritt in das Heer Karls XII. ein und fällt in der Schlacht von Poltawa. Der Dieb hingegen bereichert sich durch Kirchenraub, erwirbt ein Adelsgut und lebt dort unter dem Namen Christian von Tornefeld, bis er sieben Jahre später auch zu Tode kommt.