Großmutter zu sprechen, und stirbt zehn Jahre nach ihrem Sohn. So weit die Ausgangslage von Emma Braslavskys zweitem Roman "Das Blaue vom Himmel über dem Atlantik".
Die Erzählung setzt ein im Jahr 1982, als sich die sechs verbliebenen Enkel bei der Beerdigung ihrer Mutter in Thüringen wiedertreffen. Reihum kommen sie zu Wort, und auch der verstorbene Herbert mischt sich als Erzähler unter die Stimmen. Hundert Seiten lang stehen die Geschwister am Sarg und üben sich in Andacht, doch wirkliche Trauer will sich nicht einstellen. Stattdessen mutmaßen die Enkel über die Großmutter Esther, die geheimnisvolle Leerstelle in der Familie. Niemand hat sie je getroffen, nur Herbert, der Älteste, erinnert sich aus dem Jenseits an einige flüchtige Begegnungen. Hat sie wirklich ihren trunksüchtigen Mann umgebracht und ihre Kinder vernachlässigt? Wovon hat sie gelebt? Warum ist sie verschwunden? Jeder hat seine eigene Theorie, jeder mutmaßt und schnitzt sich die Großmutter, die zu ihm passt, um sich die familiären Wurzeln zu denken, die er vermisst.
Die Großmutter ist die mit Abstand plastischste Figur des Buches, gerade weil man sie nicht recht zu fassen bekommt. Die Enkel hingegen sind erschreckend einfach gestrickt: Pfarrer Richard ist ein Pfarrer, nicht mehr. Der linientreue NVA-Mann Wolfgang ist ein linientreuer NVA-Mann, der Intellektuelle Günther die Karikatur eines armen, der Kunst verpflichteten Denkers. Keine dieser Figuren ragt je über das für sie vorgesehene Schema hinaus, und keine ist wirklich interessant. Das ist für einen Familienroman, gelinde gesagt, ein Wagnis.
Für eine gewisse Überraschung sorgt am Ende Helga, das Nesthäkchen: Mit Hilfe zweier Mormonen will sie den Leichnam der Mutter nach Amerika überführen, das Sehnsuchtsland der Verstorbenen. Eigentlich wollte sie sogar dorthin auswandern, doch gab es immer Kinder oder Männer, die sie daran gehindert haben. Nun soll sie wenigstens posthum ins Land der Cowboys und Indianer reisen, beschließen die Kinder, in das Land, in dem ihre geliebten Eastwood-Western spielen. In dem Moment, als sich alle Hinterbliebenen auf diesen Schritt geeinigt haben, ist es um den Wellensittich der Mutter geschehen, dessen Sprachrepertoire aus Westernzitaten besteht und der konsequenterweise den Namen "Cowboy" trägt. Sobald der Traum von Amerika Realität wird, hat das Symbol der Sehnsucht ausgedient und muss auf möglichst kuriose Weise entsorgt werden: Cowboy ertrinkt in der Kartoffelsuppe, die auch nicht einfach eine Kartoffelsuppe ist, sondern seit drei Generationen ein zuverlässiges Zeichen familiären Unheils. Solche kleinen Skurrilitäten bereiten der Autorin sichtlichen Spaß. Wer diesen Humor teilt, kann durchaus sein Vergnügen daran haben, wie Emma Braslavsky das Blaue vom Himmel heruntererzählt. Dennoch bleiben all diese Episoden, wie auch die politischen und geschichtlichen Hintergründe, für die Figuren letztlich folgenlos, eine Pappkulisse für Pappkameraden, die in einer Art Familienaufstellung herumgeschoben und mit Symbolik behängt werden.
Bleibt das Manuskript der Großmutter, dessen Offenlegung nach dem Leichenschmaus ansteht. Darauf wartet man schließlich seit der ersten Seite. Wer aber glaubt, damit würde Licht in die Figur der Großmutter gebracht, wird enttäuscht. "Das Rätsel um Großmutter Esther ist gerade wegen des aufgetauchten Augenzeugenberichts unlösbar (und soll es auch bleiben)", heißt es lakonisch. Einen Hinweis aber gibt uns der Erzähler, denn "ein Toter aus Schlesien hat immer eine rätselhafte Geschichte zu erzählen, die ihn auch nach seinem Tod nicht zur Ruhe kommen lässt. Eines nämlich ist Großmutter Esthers Augenzeugenbericht ganz sicher: schlesisch." Aber was soll das sein, schlesisch? Was bedeutet das für einen Roman, für den Schlesien nicht viel mehr ist als eine Kulisse für Familienanekdoten, eine Außentoilette, ein paar Namen und ein dahingerauntes Mysterium? Und diese Geschichte, die stets jedes Detail durch acht Enkel, deren Ansichten und Weltbilder durchdeklinieren muss: das ist die rätselhafte Geschichte, die einen Toten nicht zur Ruhe kommen lässt? Man stellt sie sich zwingender vor. So hat sie mehr mit einem Laborversuch zu tun als mit einer Fabulierlust, die sogar den Tod überwindet.
- Emma Braslavsky: "Das Blaue vom Himmel über dem Atlantik". Roman. Claassen Verlag, Berlin 2008. 392 S., geb., 19,90 [Euro].
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 06.12.2008