Aufschluss darüber, wie lange man diese Form des Körperkontakts schon pflegt, könnte eine vor fünftausend Jahren durch engen Lippenkontakt ausgelöste Herpes-Pandemie geben. Im dritten Jahrhundert schon will die Kirche verhindern, dass Männer und Frauen sich küssen. Allein der gleichgeschlechtliche Friedenskuss ist erlaubt, alle anderen Küsse gelten als Sünde.
In der Renaissance feiert der Kuss seine Rückkehr. "Sinnenfreude, Weltzugewandtheit und Humanität sind die Kennzeichen dieser Kulturbewegung, und das Küssen ist die perfekte Ausdrucksform", schreibt Haarkötter. Das ändert sich wieder mit der Aufklärung, die das denkende Subjekt gegen den Körper ausspielt. Für Voltaire hatte das Küssen autoritäre Züge, für Kant war es ein Akt fehlender Rationalität - denn allein durch einen Kuss pflanzen Menschen sich nicht fort.
Dann die nächste Wendung: Die Romantik belebt den Kuss, was Haarkötter nachzuweisen glaubt, indem er Rousseau und dessen Sehnsucht nach einer "reinen Liebe" anführt. So geht es hin und her, und es fragt sich, wie sich das Küssen theoretisch fassen lässt. An dieser Stelle versucht sich der Autor zunächst an einer Wortschöpfung: Ein "Dualog" entstehe wenn zwei Menschen sich küssen, allein gelinge dieser Akt der Kommunikation nicht, zu dritt auch ebenso wenig. Sodann definiert Haarkötter das Küssen als "kulturelle Praxis, die in ein gesellschaftliches Ordnungssystem eingepasst ist".
Wer die Ordnung stört, wie etwa der ehemalige Präsident des spanischen Fußballverbandes Luis Rubiales, bringe sie ins Wanken. Für Haarkötter ist die "Kuss-Räson" eine Form der Staatsräson. Küssen sei immer "sanktioniert" und zugleich die "am meisten antiautoritäre Kommunikationsart"; "egalitär" sei es insofern, als es keine Rolle spiele, welches Geschlecht der Kusspartner habe, man schließe ja ohnehin die Augen.
Haarkötter vertritt die Ansicht, der Dualog sei inzwischen einigermaßen erledigt, das Küssen komme also zu einem Ende. Dabei bezieht er sich auf die Soziologin Eva Illouz und ihre Überlegungen zum skopischen Kapitalismus, unter dessen Bedingungen Schönheit zur Ware werde und, jetzt wieder Haarkötter, in ein individuelles "Sich-zu-Markte-Tragen" münde. Kurz gesagt: Alle machen nur noch Selfies, statt zu küssen.
Wer das unterkomplex findet, hat noch nicht gelesen, was Haarkötter über Botox vermeldet. Das Protein macht, ungünstig fürs Küssen, die Lippen fest und gummiartig. Schuld an seiner Beliebtheit sei, man ahnt es, unter anderem Hollywood: Aus der Unterhaltungsindustrie sei eine Schönheitsindustrie geworden, "die zum Skalpell greifen lässt, wo jeder Farbtopf nicht mehr auszureichen scheint". Ob man "gemachte" Lippen küssen möchte, ist gleichwohl eher eine Frage der Präferenz als ein Grund dafür, dass das Küssen ein Ende findet.
Küsse im Kino und Fernsehen haben eine lange Tradition. In den Vereinigten Staaten sorgte 1895 der erste Filmkuss für einen Skandal. William Heise stellte in "The Kiss" die Schlussszene des Broadway-Musicals "The Widow Jones" nach. Sie zeigt einen nur wenige Sekunden dauernden Kuss, den Kritiker prompt als "ekelerregend" bezeichneten, manche sollen sogar nach der Polizei verlangt haben. In Deutschland dauerte es noch hundert Jahre länger, bis ein Filmkuss für Aufregung sorgte: Nachdem sich 1990 in der "Lindenstraße" zwei Männer geküsst hatten, erhielt die ARD eine Bombendrohung.
Der Filmkuss hat Haarkötter zufolge seinen Zauber verloren, denn er sei durch Sex verdrängt worden. Gleiches gelte für die Popmusik: "Pop und Kuss, sie matchten lange wie ein Liebespaar. Zweifelsohne können Du und ich feststellen, dass in der aktuellen populären Musik der Zauber des Küssens verflogen ist." Der Autor verabschiedet den Kuss schließlich mit dem Gefühl, dass Liebe und Sexualität "unendlich kompliziert geworden" und die "Leichtigkeit und Libertinage" der 1960er- und 1970er-Jahre dahin seien.
Dieses Gefühl führt er auf "Genderverhältnisse, Missbrauchsängste, Warenförmigkeit und Machtbeziehungen und deren Aufklärung und Bekämpfung" zurück. Das klingt einigermaßen schief, wenn man bedenkt, dass vor fünfzig Jahren nicht nur die sexuelle Revolution stattfand, sondern auch die radikale Kommerzialisierung von Sex ihren Anfang nahm.
Außerdem - und an dieser Stelle wird es richtig abenteuerlich - sei "der Kuss die Entschuldigung des Westens für die Verletzungen, die er der Welt zugefügt hat". Antisemitismus, Fremdenhass und Fake News zeigten, dass "die Kraft dieser Entschuldigung, dass die Energie des Küssens nachlässt". Das Fazit aus all dem gleicht einer argumentativen Selbstdemontage: "Würden wir doch wieder mehr küssen, die Welt wäre ein friedlicherer Ort!" MINA MARSCHALL
Hektor Haarkötter: "Küssen". Eine berührende Kommunikationsart.
S. Fischer Verlag, Frankfurt am Main 2024. 252 S., geb., 24,- Euro.
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 06.02.2024
