William J. Bernstein

Die Geburt des Wohlstandes

Wie der Wohlstand der modernen Welt entstand

• Gebundenes Buch

Produktbeschreibung

Kurz nach den zwanziger Jahren des 19. Jahrhunderts begann der Wohlstand Fahrt aufzunehmen in einem bisher nicht da gewesenen Tempo. Mit jeder Generation wurde das Leben komfortabler, angenehmer und vorhersagbarer. Die Menge der Informationen wuchs exponentiell. Doch was war in den Jahrhunderten davor? Und was änderte sich im 19. Jahrhundert, damit unser heutiger Wohlstand geboren werden konnte? Bernstein gibt interessante und aufschlussreiche Antworten auf diese Fragen.

Produktdetails

• Capital Buch
• Verlag: FinanzBuch Verlag
• Seitenzahl: 454
• Deutsch
• Abmessung: 230mm x 155mm x 34mm
• Gewicht: 879g
• ISBN-13: 9783898791113
• ISBN-10: 3898791114
• Artikelnr.: 13461141

Autorenporträt

William Bernstein ist Neurologe in Oregon. Bekannt ist er als Herausgeber des vierteljährlich erscheinenden Magazins "Efficient Frontier", das sich hauptsächlich mit Portfoliotheorie und Asset Allocation beschäftigt. Er schreibt regelmäßig Kolumnen für den Morningstar und das Wall Street Journal

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 22.05.2006

Vom Ursprung des Wohlstands
Zwei Bücher zur Gretchenfrage der Ökonomie

Was sind die Ursachen dafür, daß eine Gesellschaft prosperiert, während eine andere ökonomisch stagniert? Seit dem schottischen Ökonomen und Moralphilosophen Adam Smith (1723 bis 1790) haben Wirtschaftswissenschaftler und Soziologen wie Max Weber vielschichtige Antworten auf diese Gretchenfrage gegeben. Zwei neue Bücher amerikanischer Autoren reihen sich in diesen Kanon ein.

William Bernstein, ein Publizist und Vermögensberater, der im Hauptberuf als Neurologe arbeitet, sieht die Erklärung in einer Art Vernetzungseffekt. Erst wenn gleichzeitig vier grundlegende Bedingungen gegeben seien, könne eine Volkswirtschaft "abheben". Erste und wichtigste Bedingung ist für Bernstein eine stabile Rechtsordnung, die Eigentumsrechte sichert - dabei insbesondere auch das Recht auf intellektuelles Eigentum. Denn nur wenn dieses garantiert sei, hätten kreative Köpfe einen Anreiz, praktische neue Dinge zu erfinden, die das Leben verbesserten. Die zweite Bedingung ist für Bernstein ein kulturelles Umfeld, das gegenüber empirischer Forschung aufgeschlossen ist. Als drittes nennt der Autor effiziente Kapitalmärkte, die wagnisbereite Unternehmer finanziell in die Lage versetzten, Erfindungen schnell und in großem Stil zu vermarkten. Und schließlich sei eine effiziente Transport- und Kommunikationsinfrastruktur notwendig, welche die Verbreitung von Waren ebenso befördere wie von Ideen und Kapital.

Bernstein ist sicherlich nicht der erste, der diese institutionellen Bedingungen als grundlegend erkannt hat. Doch zeigt er faktenreich, wie sich jede dieser Voraussetzungen seit der Antike über die Jahrhunderte im Abendland entwickelt hat: Nicht geradlinig, sondern mit Blütezeiten, denen Phasen des Niedergangs folgten. Zum ersten Mal waren ihm zufolge alle vier Bedingungen im sechzehnten und siebzehnten Jahrhundert in den Niederlanden gegeben - also noch vor der industriellen Revolution, die sonst meist als der Wendepunkt hin zu mehr Prosperität gilt.

"The Birth oft Plenty", so der Originaltitel des Buchs, ist mit vielen Anekdoten gewürzt, welche die Lektüre anregend machen. Ob der Wahrung von Eigentumsrechten allerdings tatsächlich ein so großer Stellenwert zukommt, wie Bernstein annimmt, ist angesichts der massiven Verstöße gegen Patentrechte und Copyrights in prosperierenden Ländern wie China eine offene Frage.

Ein anderes Buch zu diesem Thema, "The Origins of Value", ist inhaltlich weniger breit angelegt, als der Titel vermuten läßt: Die Herausgeber - beide sind Finanzprofessoren an der Yale School of Management - beschränken sich darauf, die historische Entwicklung moderner Finanzinstrumente aufzuzeigen. Unter dieser Klammer haben Ökonomen, Historiker und Praktiker in 20 Beiträgen ein weites Netz ausgeworfen: Der Verfasser des ersten Beitrags beschreibt die frühesten, auf Tontafeln bis heute erhaltenen Darlehensverträge bei den Sumerern im Zweistromland rund 2000 vor Christus. "Zins" und "Lamm" waren damals ein und dasselbe Wort, was den Ursprung des Zinses als einer Naturalrente belegt. Weitere Beiträge beschäftigen sich mit dem Entstehen und späteren Untergang des nicht durch Naturalien oder andere Waren gedeckten Papiergelds im China des zehnten Jahrhunderts, den phantasievollen Varianten von Annuitätendarlehen im Barockzeitalter und den deutschen Kriegsschulden und Umschuldungen im zwanzigsten Jahrhundert.

"The Origins of Value" ist ein großformatiger Hochglanz-Bildband. Die Herausgeber können so die Vielfalt der Artefakte und Dokumente, in denen Finanzverträge und -instrumente seit alters her dokumentiert werden, in Abbildungen zeigen. Das bringt etwas Anschaulichkeit in die abstrakte Materie, aber kaum Erkenntnisgewinn. Wie oft bei Sammelbänden sind die einzelnen Beiträge Solitäre. Manche glänzen, andere verlieren sich indes in einer Detailverliebtheit, die wohl eher dem fachkundigen Historiker zusagt als dem an theoretischen Zusammenhängen interessierten Ökonomen.

BENEDIKT FEHR.

William J. Bernstein: Die Geburt des Wohlstands. Finanzbuch Verlag, München 2005, 454 Seiten, 34,90 Euro.

William N. Goetzmann und K. Geert Rouwenhorst (Herausgeber): The Origins of Value. Oxford University Press, Oxford 2005, 416 Seiten, 29,99 Pfund.

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"Einfach gesagt, ist dieses Buch mein liebstes Buch zur Wirtschaftsgeschichte. Es enthält einfach alles, um unsere moderne Welt zu verstehen. Und es zeigt uns, warum wir da sind, wo wir sind." Edward Tower, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Duke Universität

"Die völlig neue Sichtweise auf die politischen und wirtschaftlichen Geschehnisse auf dem Weg zu unserem heutigen Wohlstand ist atemberaubend und eine historische >tour de force<." Democrat Herald

Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension

Aufschlussreich findet Benedikt Fehr dieses Buch über die Ursachen des Wohlstands von Gesellschaften, das William Bernstein vorgelegt hat. Bahnbrechend originell erscheint es ihm gleichwohl nicht. Die von Bernstein für ein prosperierendes Gemeinwesen als grundlegend dargelegten Bedingungen - stabile Rechtsordnung, kulturelles Umfeld, effiziente Kapitalmärkte sowie eine effiziente Transport- und Kommunikationsstruktur - haben nach Fehrs Auskunft schon zahllose andere Autoren vor ihm erkannt. Demgegenüber unterstreicht er Bernsteins gründliche Nachzeichnung der Entwicklung jeder dieser Voraussetzungen seit der Antike. Für das Buch sprechen seines Erachtens zudem die zahlreichen Anekdoten, die eine unterhaltsame Lektüre gewährleisten.

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