Die preisgekrönte Erzählsammlung der Autorin des gefeierten Romans Jene Sehnsucht nach Gewissheit : Sieben grandiose Familiengeschichten über Liebe und Verrat, über die Sehnsucht nach Geborgenheit und das Verlassenwerden, über Glück und Trauer. Sieben unvergessliche Geschichten, erzählt mit einer Wahrhaftigkeit und Eindringlichkeit, die ihresgleichen suchen.
Zwei Schwestern, junge Mädchen, halten vor ihrem früheren Haus Wache. Es ist der Geburtstag ihrer Mutter, und sie sind allein mit dem Bus ans andere Ende der Stadt gefahren, haben der Pflegefamilie nichts gesagt, weil sie hoffen, dass ihre Mutter, die eines Tages sang- und klanglos verschwunden ist, zu ihrem alten Haus kommt und nach ihnen sucht. Eine Frau entdeckt, dass ihr Mann vorhatte, sie zu verlassen und zu seiner Jugendliebe zurückzukehren. Er wurde abgewiesen. Als diese Fremde bei einem Autounfall ums Leben kommt, steht die Ehefrau vor der Entscheidung, wie sie mit ihrem gebrochenen Mann, seiner Trauer und ihrer eigenen Verzweiflung und Wut umgehen soll.
Eine Tochter erinnert sich an die bedingungslose Liebe, die sie als Kind für ihren Vater empfand, wie sie ihm fasziniert bei den Ritualen des Kochens Reis waschen, Fisch zubereiten zuschaute und zur Hand ging. Und sie erinnert sich an den Moment, in dem plötzlich alles in Frage gestellt war.
Madeleine Thien spürt in ihren Geschichten den oft krummen Wegen der Liebe nach. Mit wenigen Strichen fängt sie entscheidende Szenen ein, ob in der Kindheit oder im Leben von Erwachsenen, und zeigt erschreckend klar, wie Nähe, Vertrauen und Sehnsucht den Menschen erst empfänglich machen für den Schmerz.
Zwei Schwestern, junge Mädchen, halten vor ihrem früheren Haus Wache. Es ist der Geburtstag ihrer Mutter, und sie sind allein mit dem Bus ans andere Ende der Stadt gefahren, haben der Pflegefamilie nichts gesagt, weil sie hoffen, dass ihre Mutter, die eines Tages sang- und klanglos verschwunden ist, zu ihrem alten Haus kommt und nach ihnen sucht. Eine Frau entdeckt, dass ihr Mann vorhatte, sie zu verlassen und zu seiner Jugendliebe zurückzukehren. Er wurde abgewiesen. Als diese Fremde bei einem Autounfall ums Leben kommt, steht die Ehefrau vor der Entscheidung, wie sie mit ihrem gebrochenen Mann, seiner Trauer und ihrer eigenen Verzweiflung und Wut umgehen soll.
Eine Tochter erinnert sich an die bedingungslose Liebe, die sie als Kind für ihren Vater empfand, wie sie ihm fasziniert bei den Ritualen des Kochens Reis waschen, Fisch zubereiten zuschaute und zur Hand ging. Und sie erinnert sich an den Moment, in dem plötzlich alles in Frage gestellt war.
Madeleine Thien spürt in ihren Geschichten den oft krummen Wegen der Liebe nach. Mit wenigen Strichen fängt sie entscheidende Szenen ein, ob in der Kindheit oder im Leben von Erwachsenen, und zeigt erschreckend klar, wie Nähe, Vertrauen und Sehnsucht den Menschen erst empfänglich machen für den Schmerz.
Rezeptfrei: Madeleine Thiens Familienkrisen
Mit ihrem Erstling "Einfache Rezepte" hat Madeleine Thien sich sofort einen ausgezeichneten Platz in der kanadischen Literatur erobert und vier Preise erhalten. Sie erzählt in den acht Geschichten mit einem Unterton von Trauer und Sehnsucht von der Angst vor dem Verlassenwerden, vom Versagen und von der Unfähigkeit, zu lieben und Liebe zu bewahren, vor allem aber von den Schwierigkeiten des Lebens in einem fremden Land.
Madeleine Thien wurde 1974 in Vancouver geboren; ihre Eltern, chinesisch-malayischen Ursprungs, waren zu dieser Zeit schon aus ihrer indonesischen Heimat geflohen. Das ist für ihr Schreiben nicht folgenlos geblieben. Die Anpassung von einem heißen Monsunland in das regenreiche, kühle Vancouver ist Thema der meisten ihrer Erzählungen, die insgesamt fast wie eine Autobiographie gelesen werden können. Die Bedrohlichkeit der Welt spiegelt sich auch im kleinen Kosmos der Familie.
Einer Kindheit, die unter solchen Bedingungen verlebt wird, fehlt natürlich die Sicherheit. Die Spannungen zwischen den Eltern münden gelegentlich in Gewalt oder in einer Flucht, die nur unglücklich enden kann. "Wer wen verlassen hat, frage ich mich oft", heißt es einmal. "Letzten Endes derjenige, der mit dem geringsten Widerstand fortging." Es sind dabei traurige, zugleich lakonische Sätze wie "meine Eltern hatten die Ehe längst abgeschrieben" - so lässt Thien ein junges Mädchen an einer Stelle sagen, als diese dem Freund von ihrer Kindheit berichtet.
Die Kinder sind zwar ebenso liebebedürftig wie Vater und Mutter, doch sie sind unfähig, deren Ehe zu stabilisieren. Oft bleibt ihnen, wenn sie überleben wollen, nichts anderes übrig als ein überstürzter Ausbruch aus dem familiären Fiasko. Die Frauen, oft stärker als die Männer, sind eher bereit und begabt, in der Neuen Welt Wurzeln zu schlagen. Sie arbeiten bis zum Umfallen für Mann und Kinder und gestatten es sich nicht, zurückzublicken auf das verlorene südliche Paradies, aus dem sie sich gerettet haben und in dem jetzt Schüsse fallen.
So dramatisch einzelne Szenen auch gehalten sind, Madeleine Thien gelingt es, die Probleme genau und in einer stillen, zuweilen auch poetischen Sprache, meistens im Präsens und mit kurzen Sätzen zu beschreiben. Ihre Übersetzerin Almuth Carstens hat diesen sachlichen, dabei aber Mitgefühl weckenden Tonfall gut getroffen. Es bleiben Bilder von beeindruckender Intensität und Wahrhaftigkeit.
Dass die junge kanadische Schriftstellerin den langen Atem für einen Roman hat, hat sie mit ihrem Debüt "Jene Sehnsucht nach Gewissheit", der bei uns bereits 2007 erschienen ist, bewiesen. Doch schon in ihrem ersten Buch "Einfache Rezepte" verrät die letzte Erzählung mit dem Titel "Ein Stadtplan", dass ihr Thema, das Scheitern und die Verunsicherung von Familien in einem fremden Land, ein außerordentlich lohnender Stoff ist, der sich noch ausweiten lässt.
MARIA FRISÉ
Madeleine Thien: "Einfache Rezepte".
Erzählungen. Aus dem Kanadischen übersetzt von Almuth Carstens. Luchterhand Verlag,
München 2008. 206 S., geb., 17,95 [Euro].
Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main
"Jede Geschichte von Madeleine Thien ist ein eigenes Universum." Vancouver Sun
"Das ist ganz eindeutig das Debüt einer grandiosen Schriftstellerin. Ich bewundere die Klarheit und die Leichtigkeit der Sprache, die tiefe Emotionalität von Madeleine Thien." Alice Munro
"Ein gelungenes und faszinierendes Bravourstück!" Toronto Star
"Madeleine Thiens täuschend einfache Geschichten strotzen vor unverstellter emotionaler Kraft." Time
"Die schlichte Schönheit ihrer Sprache ist beeindruckend." The New York Times Book Review
"Thiens Themen sind existentiell und in eine wunderbar klare, fesselnde Sprache verpackt." Glamour über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
"Ein Familiendrama über Liebe und Verrat, das seine Intensität leise und unerbittlich entfaltet." Woman über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
"Diese Suche nach der verlorenen Zeit - über Generationen und Kontinente hinweg - beeindruckt mit einer überaus sensiblen Sprache der Wehmut." Bücher über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
"Madeleine Thien ist unglaublich ehrgeizig, wie sich das für eine Anfängerin gehört. Ihr Buch ist auch ungeniert sentimental und pathetisch, vor allem ist es bis in die kleinsten Verästelungen von einer stürmischen Lebendigkeit." Der Spiegel über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
"Ein Familiengemälde von betörender Bildkraft und verstörender Todesnähe. Vor allem aber verfügt sie über eine bestechend klare Sprache von trockener Präzision, welche auch stärkste Gefühle nur als unterirdische Strömungen zulässt und damit jede Melodramatik vermeidet." Berner Zeitung über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
"Das ist ganz eindeutig das Debüt einer grandiosen Schriftstellerin. Ich bewundere die Klarheit und die Leichtigkeit der Sprache, die tiefe Emotionalität von Madeleine Thien." Alice Munro
"Ein gelungenes und faszinierendes Bravourstück!" Toronto Star
"Madeleine Thiens täuschend einfache Geschichten strotzen vor unverstellter emotionaler Kraft." Time
"Die schlichte Schönheit ihrer Sprache ist beeindruckend." The New York Times Book Review
"Thiens Themen sind existentiell und in eine wunderbar klare, fesselnde Sprache verpackt." Glamour über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
"Ein Familiendrama über Liebe und Verrat, das seine Intensität leise und unerbittlich entfaltet." Woman über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
"Diese Suche nach der verlorenen Zeit - über Generationen und Kontinente hinweg - beeindruckt mit einer überaus sensiblen Sprache der Wehmut." Bücher über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
"Madeleine Thien ist unglaublich ehrgeizig, wie sich das für eine Anfängerin gehört. Ihr Buch ist auch ungeniert sentimental und pathetisch, vor allem ist es bis in die kleinsten Verästelungen von einer stürmischen Lebendigkeit." Der Spiegel über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
"Ein Familiengemälde von betörender Bildkraft und verstörender Todesnähe. Vor allem aber verfügt sie über eine bestechend klare Sprache von trockener Präzision, welche auch stärkste Gefühle nur als unterirdische Strömungen zulässt und damit jede Melodramatik vermeidet." Berner Zeitung über Jene Sehnsucht nach Gewissheit
Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension
Der in Kanada preisgekrönte Erzählband von Madeleine Thiens, der nun auf Deutsch erschienen ist, erfüllt auch Maria Frise mit Begeisterung. Die kanadische Autorin mit einem chinesisch-malayisch-indonesischen Hintergrund, macht das Leben in der Fremde zu einem zentralen Thema in ihren Erzählungen, und überhaupt, glaubt die Rezensentin, haben die Geschichten einen starken autobiografischen Hintergrund. Thien finde trotz zum Teil "dramatischer" Passagen zu einer nüchternen und dabei durchaus die Leser bewegenden Sprache, die zudem von Almuth Carstensen vortrefflich ins Deutsche übertragen wurde, wie Frise lobt. Sie zeigt sich von der "Intensität" und der Authentizität dieser Erzählungen berührt und weist auch noch mal auf den 2007 auf Deutsch erschienen Roman "Jene Sehnsucht nach Gewissheit" hin, der demonstriert, dass die Autorin nicht nur in der kleinen Form zu überzeugen vermag.
© Perlentaucher Medien GmbH
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"Die schlichte Schönheit ihrer Sprache ist beeindruckend." The New York Times Book Review