Der Hype um die New Economy ist inzwischen aus und vorbei, um so dringender stellt sich die Frage, welches die langfristigen Folgen dieses ideologischen Konstrukts sind. Immerhin setzten die Start-up-Unternehmen Arbeit als Lebensstil neu in Szene und kreierten überdies ein neues gesellschaftliches Leitbild einer Popökonomie, in der Arbeit und Hedonismus Hand in Hand gehen. Diese popkulturelle Umdeutung von Wirtschaft, diese Totalisierung und Kulturalisierung von Arbeit, die als eine Antwort auf die Krise der Arbeitsgesellschaft verstanden werden kann, hatte und hat für die Definition von Arbeit, Arbeitnehmer und Freizeit einschneidende Folgen. Was ist überhaupt noch Arbeit, wenn sie Spaß macht, kaum Geld einbringt und die Grenzen zwischen Arbeit und Freizeit aufgehoben sind? Was ist Arbeit, wenn es nur noch sog. "Ich-Aktionäre", "Ideenmanager" und "Venture-Kapitalisten" des eigenen Lebens gibt? Dieser Band zeigt also, über welche neuen Deutungsmuster dessen, was Arbeit in Zukunft sein kann/wird, wir verfügen.
Ideologiekritik an der Arbeitskultur in einem Sammelband
Grundsätzliche Gegenwartskritik stützt sich nur zu gerne auf starke historische Positionen. Einen historischen Einschnitt diagnostizieren die Herausgeber des Bandes, einen Einschnitt, „der unsere Lebens- und Arbeitswelt entscheidend verändern wird”. Was ist geschehen? Worauf kann sich eine solche Diagnose stützen? Und wohin zielt sie? Ausgangspunkt aller hier versammelten Aufsätze ist die kluge Beobachtung einer Metamorphose der Arbeit: „Wenn alles zu Arbeit wird, ist gleichzeitig nichts mehr Arbeit.” Die moderne Trennung von Arbeit und Nicht-Arbeit, vor-modern gesprochen: von Arbeit und Muße existiert nicht mehr.
Die Arbeit ergreift den ganzen Menschen; sie wird zum Schicksal des Menschen. Der Mensch ist der Arbeit ausgeliefert. Mit Haut und Haar, mit Leib und Seele ist der Mensch ein Opfer der ökonomischen Strukturen der Gegenwart, denen er sich nicht entziehen kann: wir werden alle zu Ich-AGs; der Wert des Menschen bestimmt sich nach dem Mehrwert, den er durch Arbeit zu produzieren vermag. Der Mensch arbeitet nicht mehr, um sich der Mittel des Überlebens zu versichern; er lebt, um zu arbeiten. Einer Ökonomisierung aller Lebensbereiche entspricht jedoch umgekehrt eine Kulturalisierung des Ökonomischen: Wirtschaft wird zum Lifestyle.
New Economy ist den Autoren und Autorinnen dieses Bandes das Paradigma dieser Transformation. Die virtuelle Ökonomie schmiedet das Leben als Einheit, als eine kapitalistische Einheit. Jenseits der sozialistischen Träume des ganzen und heilen Lebens erscheint die kapitalistische Kultur als Fratze der Einheit. – Der Sammelband ist eine große Anklageschrift, die überall Opfer sieht. Die Kulturalisierung des Ökonomischen fordert die vollständige Identifizierung eines jeden Einzelnen mit der Arbeit. In dieser neuen Arbeitskultur gilt nicht einfach die calvinistische Ethik der Arbeit. Da der Arbeitsethik der New Economy der transzendentale Horizont abhanden gekommen ist, muss sich die Wirtschaft selbst vergöttlichen. Arbeit erscheint als Priesterdienst – und das Zölibat gilt, weil alles Arbeit ist, unter sich verändernder Gestalt. Von hoher ideologiekritischer Warte aus wird die Gegenwart unter die Lupe genommen: der Schein der Unwahrheit ist verführerisch, doch vor den gestrengen Augen der Autorinnen und Autoren verliert er seinen Glanz.
Der Band bietet viele sensible Beobachtungen und scharfsinnige Analysen. Doch durch ihre Häufung gewinnen sie nicht an Wert. Tatsächlich glaubt man, in jedem Aufsatz dasselbe zu lesen. Leichter Überdruss stellt sich ein, und verstärkt wird diese Empfindung noch durch die Hermetik des Ansatzes. In dem Maß, in dem die Wahrnehmung der Welt, also die Öffnung zur Welt zur Stärke der Theorie wird, wird die Schnelligkeit und die Unumstößlichkeit des Urteils zu ihrer Schwäche. Das ist das alte Problem der Ideologiekritik, und es bleibt auch das Problem einer Ideologiekritik im modernisierten Gewande.
ARMIN ADAM
ALEXANDER MESCHNIG, MATHIAS STUHR (Hrsg.): Arbeit als Lebensstil. Suhrkamp Verlag, Frankfurt a. M. 2003. 212 Seiten, 10 Euro.
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Am Befund selber ist nicht zu zweifeln: Der Anteil althergebrachter Arbeitsverhältnisse und Berufsbiographien an der gesamten Beschäftigung schrumpft. Mehr als fünf Millionen Menschen gehen hierzulande einer Teilzeitarbeit nach, in den Niederlanden sind es fast vierzig Prozent aller Beschäftigten, und daß die OECD-Statistik für Italien nur sechseinhalb Prozent ausweist, sagt mehr über die dortige Buchführung als über die Zahl an Jobs, die ein durchschnittlicher Italiener hat. Immer häufiger wechseln die Leute den Arbeitgeber oder die Art der Berufsausübung. Das tun, meist erzwungenermaßen, schwach Ausgebildete am unteren Ende der Einkommensskala. Aber auch Manager, schon das Wort gibt es zu verstehen, sind unspezifisch ausgebildet und wechseln - häufiger, aber durchaus nicht stets freiwillig -, entsprechend oft die Stelle. Bei sozialpsychologisch denkenden Beobachtern löst diese Entwicklung Sorgen um die Kohärenz der Lebensführung arbeitender Menschen aus. Der vorliegende Sammelband malt sie in allen nur erdenklichen Farben aus (Alexander Meschnig, Mathias Stuhr : "Arbeit als Lebensstil". Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main 2003. 212 S., br., 10,- [Euro]). Der einzelne werde immer mehr zum Vermarkter seiner selbst. Alles wandle sich ständig, was die Leute zu "Patchwork-Identitäten" zwinge. Die Individuen funktionierten wie die Unternehmen virtuell, will vermutlich sagen: jederzeit änderungsbereit. Das Sozialkapital werde durch erhöhte Mobilität zerstört. Außerdem ließen die Computer, an denen zumeist gearbeitet werde, den Realitätssinn verkümmern. Und schließlich: Einerseits verschwinde der Körper, digitalisierungshalber, andererseits nehme der Druck auf ihn zu, ausbeutungs- und streßhalber. Ähnliche Sorgen wurden im neunzehnten Jahrhundert laut, als die Leute in die Städte zogen, und auch damals fiel das Wort vom Verlust an "Bindung", den die Urbanisierung bedeute. Daß damals die Vollzeitbeschäftigung der Normalfall gewesen sei, ist übrigens eine der nostalgischen Projektionen, deren Krisenbefunde ja stets als Kontrast bedürfen. Und als sie hierzulande Normalfall war, sagen wir zwischen den dreißiger und den siebziger Jahren, dominierte da der "innengeleitete Mensch" das Bild? Oskar Negt stellt ihm in seinem Beitrag die Zerfallsdiagnose, weil flexiblisierte Arbeit die Entstehung außengeleiteter Mitläufer begünstige. Aber wie stand es um ihn, jenen selbstangetriebenen, stabilen Sozialcharakter in der Mitte des vorigen Jahrhunderts, inmitten vorbildlicher Vollarbeit und Firmentreue? Und wie um das Mitläufertum? Könnte es sein, daß auch die Kritische Theorie mitunter einen Drang zum zeitdiagnostischen Mitlaufen verspürt, der sich dann auf Kosten ihrer Kohärenz auslebt? Nicht, daß Negts und der Mitautoren Klage über Zwänge, die auf Familien lasten, wenn die Eltern nur noch Teilzeitarbeitsplätze bekommen, oder über gehetzte Scheinselbständige aus der Luft gegriffen wäre. Aber das Hochrechnen solcher Belastungen auf eine "Korrosion des Charakters" (Richard Sennett) leuchtet weder historisch noch soziologisch ein. Bezeichnenderweise kommt das, was sich so als Kapitalismuskritik versteht, gar nicht aus ohne die nur eben ins Negative gewendeten Sprüche aus den Unternehmen - "vollständig flexibel", "allseitig verfügbar", "ständig in Bereitschaft", "voll vernetzt" -, um die gegenwärtige Psyche als solcher Dynamik ganz ausgeliefert darzustellen. Berufssituationen, die man sich nach Maßgabe von betriebswirtschaftlichen Broschüren vorstellt, wird eine nachgerade kausale Prägung der Betroffenen zugetraut, so als zuckte die Seele im Takt des Betriebs wie einst Chaplins Körper noch nach der Arbeit in dem des Fließbands. Worte wie "Ich-AG" oder "Marke Ich" werden nicht als die haltlosen Phrasen genommen, die sie sind, sondern als Schlüsselbegriffe - als wenn es so einfach wäre und die Soziologie der Organisation in ihrem Geschäftsbericht, die Wahrheit über das Leben im Lifestyle-Magazin stünde.
JÜRGEN KAUBE
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Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension
Jürgen Kaube berichtet, dass "die Sorgen", die die gegenwärtige, tiefgreifende Veränderung der Arbeitsverhältnisse und Berufsbiografien bei "sozialpsychologisch denkenden Beobachtern" auslösen müssten, in diesem Sammelband "in allen nur erdenklichen Farben" ausgemalt würden; der einzelne werde demnach also immer mehr zum "Vermarkter seiner selbst" und zu "Patchwork-Identitäten" gezwungen. Der Rezensent findet das alles zu einfach gedacht und wendet ein, ein Blick in die Geschichte lehre, dass sich die Verhältnisse nie so monokausal in Charakter und Psyche der Individuen niedergeschlagen hätten, wie die Autoren dieses Bandes sich das vorstellten. Bezeichnenderweise würden sie dann auch, obwohl ins Negative, Kapitalismuskritische gewendet, einfach das Vokabular und "die Sprüche aus den Unternehmen" übernehmen - als wenn "die Soziologie der Organisation in ihrem Geschäftsbericht, die Wahrheit über das Leben im Lifestyle-Magazin stünde."
© Perlentaucher Medien GmbH
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