Rechts und Links

positive, dem Begriff "rechts" dagegen eine negative Bedeutung beigemessen zu haben. Daran hält er fest. Der ganze Essay dient dem großen alten Mann der politischen Philosophie in Italien deshalb eigentlich der Selbstvergewisserung.

In Italien sind von der Originalausgabe in wenigen Monaten über 100000 Exemplare verkauft worden. In dem großen politischen Durcheinander, in dem sich das Land gegenwärtig befindet, scheinen viele Linke eine Antwort auf eine politische Situation gesucht zu haben, die sie an ihrer eigenen Existenz zweifeln läßt. Doch ist hier wirklich ein linker Sinnstifter am Werk? Wer eine inhaltliche Wegweisung sucht, wird aus dem Essay wenig Trost schöpfen können. Bobbio stellt vielmehr fest, daß das Links-Rechts-Schema lediglich eine räumliche Metapher sei und als Wortpaar nichts anderes als die Dichotomie politischer Gegensätze beschreibe. Der Inhalt der beiden Begriffe sei historisch variabel, sie seien deshalb auch nicht als "ontologische Begriffe" anzusehen, mit einem zeitlosen, immer gleichbleibenden Inhalt.

Und doch stellt die dichotomische Gegenüberstellung von links und rechts für Bobbio keine bloße Worthülse dar. Scharfsinnig arbeitet er die gegenseitige Bezogenheit von Rechten und Linken als eine Art Grundprinzip der politischen Demokratie heraus. Das Gleichgewicht von links und rechts sieht er in der Demokratie immer als gefährdet an. Wird es zugunsten der einen Seite völlig aufgehoben, endet das in linkem oder rechtem Extremismus. Im Grunde läuft das auf eine theoretische Neudefinition der Totalitarismustheorie hinaus, die in Italien freilich nie wissenschaftliche Bedeutung hatte. Auch Bobbio nimmt an keiner Stelle seines Essays darauf Bezug. Es wäre bei ihm freilich auch eine Totalitarismustheorie in linker Absicht. Bobbio fühlt sich dem "Polarstern" des Gleichheitsprinzips verpflichtet. Deshalb führt er als wichtigstes Beispiel für linken Extremismus auch nur das "Jakobinertum" an, dem er auf der extremen Rechten Faschismus und Nationalsozialismus entgegensetzt. Der Kommunismus, gleich welcher Prägung, kommt in seinem Links-Rechts-Schema merkwürdigerweise nirgends vor.

Was bleibt also? Einerseits eine "rechte Mitte", freiheitlich orientiert, aber das Gleichheitsideal einseitig auf die Gleichheit vor dem Gesetz beschränkend. Auf der anderen Seite eine "linke Mitte", zugleich egalitär und freiheitlich orientiert, "für die wir heute den Ausdruck ,Liberalsozialismus' verwenden können". Und das ist für Bobbio in der politischen Realität die in Italien soeben untergegangene Sozialdemokratie. WOLFGANG SCHIEDER

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