Die Geometrie der Wolken

weniger gut

Im Jahre 1944 planen die Alliierten in England den D-Day, einen militärischen Brückenkopf in der Normandie, um die deutsche Besatzungsmacht zu bekämpfen. Für einen erfolgreichen Truppenaufmarsch über Wasser und auf dem Luftwege sind die Wetterverhältnisse von entscheidender Bedeutung.

Eine zuverlässige Wettervorhersage über mehrere Tage ist nicht möglich, aber erforderlich. Führend auf dem Gebiet ist der geniale Meteorologe Wallace Ryman, ein sturer Pazifist, der zurückgezogen in Schottland lebt. Der Meteorologe Henry Meadows soll Kontakt zu ihm aufnehmen und seine Verfahrensweise entschlüsseln.

Die Unterhaltungen drehen sich primär um Wettermodelle. Die Ausführungen dazu sind unverständlich und haben nach meinem Verständnis nur wenig mit realer Meteorologie zu tun. Rymans Patronenhülsen mit Zufallszahlen sollen der Schlüssel zum Erfolg sein – wer sich sowas ausdenkt. Auch mit den Charakteren konnte ich mich nicht anfreunden.

Die Geschichte plätschert so dahin, wirkt teilweise unwahrscheinlich und liefert insbesondere in der ersten Hälfte nicht die Spannung, die bei diesem Thema denkbar wäre. Auch wenn in einem Nachwort deutlich wird, dass die Figur Ryman einem realen Wissenschaftler nachempfunden ist, konnte mich der Roman nicht überzeugen.

Sie belieben wohl zu scherzen, Mr. Feynman!

weniger gut

Richard Feynman erzählt in loser Reihenfolge Anekdoten aus seinem Leben. Der Fokus liegt dabei auf seinen praktischen Fähigkeiten, wenn es darum geht Schlösser zu knacken oder Radios zu reparieren und auf seinen Frauengeschichten. Für jemanden, der in jungen Jahren am Manhattan Projekt beteiligt war, ist es eher ein ungewöhnliches Buch.

Ist das Buch humorvoll? Feynman war ein genialer Wissenschaftler und Nobelpreisträger, aber in diesem Buch präsentiert er sich sehr von sich eingenommen, sodass vorhandener Humor negativ überlagert wird. Er wirkt arrogant und egozentrisch. So lehrreich seine Vorlesungen auch gewesen sein mögen, diesem Buch fehlt der Tiefgang.

Beklaute Frauen

sehr gut

Die Geschichte der Menschheit ist eine Geschichte über die Leistungen von Männern in Wissenschaft, Musik, Kunst, Politik, Literatur, Militär und Revolution. Frauen standen meist in zweiter Reihe, verhalfen Männern zu ihrem Erfolg und werden kaum erwähnt.

Dabei war Mileva Maric an der Speziellen Relativitätstheorie beteiligt, was u.a. aus der Unterschrift unter Einsteins eingereichtem Manusskript hervorgeht. Marx thematisierte die Rechte der Arbeiter/innen, aber nicht die politischen Rechte der Frauen. Seine Tochter Eleanor setzte eigene Schwerpunkte, wird aber nur als die Schreibkraft von Marx wahrgenommen. Walter Gropius verwendete die Fotonegative der Künstlerin Lucia Moholy im eigenen Namen, ohne ihre Herkunft zu erwähnen. Die Dreigroschenoper ist in wesentlichen Teilen das Werk von Elisabeth Hauptmann und nicht von Brecht, ihr Name wird nicht einmal in dem Werk erwähnt.

Beispiele dieser Art ließen sich beliebig fortsetzen. Es gibt nicht nur die bekannten Fälle Lise Meitner und Rosalind Franklin, die um ihre Anerkennung betrogen wurden, sondern zahlreiche weitere Beispiele. Die Autorin macht in ihrer lesenswerten Gesamtschau deutlich, dass der Betrug an Frauen System hat und von Männern des Systems gedeckt wird. Erwähnen sollte man in diesem Zusammenhang, dass in der Wissenschaftswelt auch manch einem männlichen Forscher, die notwendige Anerkennung für seine Leistungen fehlt, die meist dem Professor zugesprochen wird.

Brüssel sehen und sterben

gut

Der Satiriker Nico Semsrott berichtet über seine Erfahrungen als Europaabgeordneter in Brüssel und seine Erkenntnisse sind sehr aufschlussreich und dass, obwohl ich sein Buch als zäh empfunden habe. Die deprimierenden Phasen des Autors und seine Biographie haben einen zu großen Anteil. Wichtig sind die Sachaussagen.

Das Europaparlament besteht aus über 700 Abgeordneten aus 27 Ländern, die zwar frei gewählt wurden, aber kein Initiativrecht für die Gesetzgebung haben. Gesetze werden von der nicht gewählten Europäischen Kommission vorgeschlagen. Folglich gibt es keine echte Demokratie auf EU-Ebene.

Der Autor beschreibt die Selbstbedienungsmentalität vieler Abgeordneter, die sich dank fehlender Kontrolle verselbstständigt hat. Für Anwesenheitsunterschriften gibt es Tagegeld, lukrative Nebentätigkeiten sind gang und gäbe und von der Rente mit 63 Jahren träumen viele Arbeitnehmer in Deutschland.

Europa ist weit weg und so stehen Schlagzeilen über Koruptionsskandale weniger im Fokus als vergleichbare Fälle auf nationaler Ebene. Das Geschäftsmodell EU-Politiker verspricht eine Rundumversorgung. Ein Hindernis für die Abgeordneten ist die undurchsichtige Bürokratie in Brüssel, an der der Autor verzweifelt.

Manche von Semsrotts Erfahrungen werden damit zu tun haben, dass er als Satiriker einer kleinen Partei in Brüssel nicht ernst genommen wurde. Dennoch sind seine Erfahrungen ein wertvoller Insiderbericht. Die EU ist alternativlos und erforderlich als Gegengewicht gegenüber den Supermächten, sie ist aber dringend reformbedürftig.

1 von 1 Kunden fanden diese Rezension hilfreich.

Alles Lügner!?

ausgezeichnet

"In diesem Buch zeige ich Ihnen, wie man eine Lüge erkennt, einen Lügner überführt und ihn oder sie mit der Wahrheit konfrontiert." (13) Nach Meinung von Thomas Erikson lügen alle Menschen – mehr oder weniger. Um sich dem Thema zu nähern, definiert der Autor zunächst die Begriffe Lüge und Wahrheit und grenzt sie voneinander ab.

Um Lügen zu erklären, muss man menschliches Verhalten analysieren können. Eriksons Ausführungen beruhen auf der DISC-Theorie, nach der es vier Grundverhaltenstendenzen gibt, und zwar Dominanz, Inspiration, Gewissenhaftigkeit und Stabilität. Die Menschen haben unterschiedliche Ausprägungen hinsichtlich dieser Tendenzen.

Menschen gehen entsprechend ihrer charakteristischen Merkmale unterschiedlich mit Lügen um. Der Autor untersucht, warum wir lügen und welche Konsequenzen das hat. Meister der Manipulation sind Psychopathen und Narzissten, denen wir im Leben aus dem Weg gehen sollten, da sie keinerlei Schuldgefühle haben und emotional übergriffig sind.

Der Autor beleuchtet beide Seiten der Medaille, also wie man glaubwürdig lügt und wie man Lügen erkennt. Sollte man Lügner mit ihrer Lüge konfrontieren? Hier ist Fingerspitzengefühl erforderlich und vor einer Konfrontation sollte man zunächst das Motiv verstehen. Solche Gespräche sind für beide Seiten belastend.

Am Ende der jeweiligen Kapitel stellt Erikson bekannte Lügner der Zeitgeschichte vor und erläutert, wie sie ihre Scheinwelt über längere Zeit aufrecht gehalten haben. Ob die Leser selbst zur Lüge neigen, können sie in einem kleinen Selbsttest feststellen. Der Autor gibt Ratschläge für den Umgang mit Lügen und thematisiert Lügen in Medien und Politik.

Thomas Erikson ist ein bekannter schwedischer Verhaltensexperte und Vortragsredner, der einige Bücher geschrieben hat. Er gibt Erfahrungen weiter, die er in über zwanzig Jahren gesammelt hat. Als Ergebnis seines verständlichen Buches kann man festhalten: Ohne Lügen geht es nicht, aber tendenziell sollten wir weniger Lügen.

Zu dumm für die Demokratie?

sehr gut

Der Titel des Buches wirkt provokativ. Es geht Journalist Mark Schieritz in diesem Buch um die selbstbezügliche Frage, wie die liberale Demokratie westlicher Prägung geschützt werden kann, wenn die Mehrheit des Volkes sie abschaffen möchte. Ist der Wille des Volkes dann zu respektieren? Hat der Wähler immer recht?

Die Erfahrung zeigt, dass gewählte Regierungen sich über die Meinung des Volkes hinwegsetzen können. Der Beitritt zur Nato, die Ostpolitik, die Währungsunion, der Nato- Doppelbeschluss, die Wiedervereinigung, die Agenda 2010 ... es gibt Beispiele, wo Entscheidungen gegen den Willen der Mehrheit umgesetzt wurden.

Wenn Regierungen nicht auf das Volk hören, kann es passieren, dass sich das Volk von der Demokratie abwendet und sich populistischen verfassungsfeindlichen Parteien annähert. Wir sind weit von der direkten Demokratie im alten Athen entfernt, wo es noch Volksversammlungen aller stimmberechtigten Bürger gab.

"Das Institut für Weltwirtschaft in Kiel hat die ökonomische Bilanz von populistischen Regierungen der letzten 120 Jahre in 60 Ländern untersucht. Ergebnis: Populisten richten in aller Regel "erheblichen wirtschaftlichen Schaden" an. Manchmal kann das sehr schnell gehen." (71)

Die liberale Demokratie hat Schwächen. Was ist der Wille des Volkes und wie lässt er sich feststellen? Untersuchungen zeigen, dass die Abstimmungsreihenfolge Einfluss auf das Endergebnis hat. (80) Auch würde eine von Unfrageergebnissen getriebene Politik an inneren Widersprüchen scheitern. (82)

Die Psychologie spielt eine große Rolle: "Schon wenige Tage nach dem Wahlsieg von Donald Trump dreht sich die Wahrnehmung: Die Anhänger der Republikaner schätzen die Wirtschaftslage auf einmal besser ein und die der Demokraten schlechter, ohne dass sich an den ökonomischen Verhältnissen etwas geändert hat." (92)

Die Stimmung kann sich unterscheiden, wenn es aber in einer Gesellschaft keine Verständigung darüber gibt, "was eigentlich die Fakten sind, dann erodiert das Fundament legitimer Herrschaft." (93) So hält der Philosoph Jason Brennan die Wähler für "unwissende, irrationale und schlecht informierte Nationalisten." (106/107)

Ist die Demokratie wehrhaft? "Wenn die Kosten des Erwerbs von Wissen größer sind als der Nutzen, der sich daraus ziehen lässt, dann zahlt es sich aus, sich dieses Wissen nicht anzueignen. (107) So entscheiden sich viele Wähler für Parteien, die sie ablehnen würden, wenn sie sich stärker mit deren Programmen beschäftigen würden.

Das Grundgesetz enthält daher einen unveränderlichen Verfassungskern (Schutz der Menschenwürde, Rechtsstaatlichkeit und Demokratieprinzip). (114/115) Denn Hitlers Machtergreifung ist ein Beispiel dafür, wie eine gewählte Regierung aus einer Demokratie eine autoritäre Diktatur machen kann. Macht muss begrenzt werden!

Kontrollmechanismen wirken nur, wenn sie aktiv genutzt werden, um diktatorischen Strömungen Einhalt zu gebieten. Die Geschichte lehrt, so der Autor, dass vorhandene Möglichkeiten nicht immer genutzt wurden. Neben institutionellen Hebeln gibt es den Bürger, der in der Verantwortung steht, die Demokratie aktiv zu verteidigen.

Mark Schieritz fügt auf den letzten sieben Seiten ein ausführliches Literaturverzeichnis bei. Sein Buch ist eine Reaktion auf den derzeit vorherrschenden Populismus in westlichen Demokratien. Die Stärke der Demokratie ist auch seine Schwäche, nämlich der Wähler selbst, der in der Verantwortung steht, die Demokratie zu schützen.

1 von 1 Kunden fanden diese Rezension hilfreich.

Happy Family

gut

Familie Wünschmann, bestehend aus Vater Frank, Mutter Emma, Tochter Fee und Sohn Frank, mangelt es an Harmonie. Sie sind mit sich und der Welt unzufrieden und zerstritten. Eines Tages werden sie von einer Hexe, mit der sie in Streit geraten sind, in Monster verwandelt. Ihre Odyssee beginnt.

Auf der Suche nach der Hexe, die sie zurückverwandeln soll, begegnen sie anderen abenteuerlichen Gestalten und erleben einige Abenteuer. Die widrigen Umstände führen dazu, dass die Familienmitglieder sich gegenseitig helfen und sich wieder annähern. Diese Suche nach Harmonie und Glück dürfte auch der Kern des Buches sein.

David Safier schreibt fantasievolle Geschichten, die stets mit einer Prise Humor gewürzt sind. Diesmal geht es nicht um Reinkarnation wie in "Mieses Karma", sondern die Protagonisten werden verhext und in Monster verwandelt. In einer solchen Geschichte ist alles erlaubt und Safier nutzt die Möglichkeiten, die ein solcher Plot bietet.

Alien Earths

sehr gut

"Sind wir allein im Universum? Und wie finden wir andere Lebensformen? Für mich sind das zwei der faszinierendsten Fragen der Wissenschaft." (220) Damit ist die Motivation der Astronomin und Astrophysikerin Lisa Kaltenegger deutlich geworden.

Mit dem Thema haben sich in der Vergangenheit viele Autoren beschäftigt, z.B. Carl Sagan, Heinz Haber, John Gribbin oder Hoimar von Ditfurth, aber nicht auf der aktuellen Datengrundlage, die Lisa Kaltenegger zur Verfügung steht.

1995 wurde der erste extrasolare Planet entdeckt, inzwischen sind es mehr als 5000. Die Autorin beschäftigt sich mit der Frage, wie man Planeten in fernen Sonnensystemen finden kann und ob dort geeignete Rahmenbedingungen für Leben vorhanden sind.

Wir können nur Vergleiche mit den Verhältnissen auf der Erde vornehmen. Die Lichtspektren von Vegetationen und Organismen und ihren Vorstufen werden ermittelt und mit den Spektren interstellarer Planeten verglichen, um habitable Zonen zu identifizieren.

Wo liegen die Grenzen der Forschung? Selbst wenn geeignete Planeten gefunden werden, setzen Raum und Zeit Grenzen. Wir können die Entfernungen nicht überbrücken und unser Zeitfenster muss nicht dem Zeitfenster einer fremden Zivilisation entsprechen.

Der Blick in den Raum ist ein Blick in die Vergangenheit und sollten wir jemals Signale aus den weiten des Weltraums empfangen, die auf einen intelligenten Absender schließen lassen, handelt es sich um Signale einer längst vergangenen Zivilisation.

Die Autorin beschreibt auch einige kosmologische Kuriositäten. Zudem äußert sie sich in diesem lesenswerten Buch zur Rolle der Frau in der Wissenschaft und macht deutlich, dass der Weg zur Normalität mit Hindernissen gepflastert ist.

1 von 1 Kunden fanden diese Rezension hilfreich.

Eine unberührte Welt

sehr gut

Das Buch enthält siebenundzwanzig Kurzgeschichten aus den 1990er und 2000er Jahren. Andreas Eschbach deckt, wie auch in seinen bekannten Romanen erkennbar, eine große Bandbreite unterschiedlicher Themen ab. Dieser Erzählungsband passt in keine Schublade.

"Quantenmüll" und "Humanic Park" sind intelligente und lehrreiche Sciencefiction-Geschichten, in denen Eschbach unserer Gesellschaft einen Spiegel vorhält. In die Kategorie Satire gehört auch "Die grässliche Geschichte vom Goethe-Pfennig". Hier nimmt der Autor den Regelungswahn unserer Politiker aufs Korn.

Autor Eschbach kann auch anders. "Well done" ist nicht nur vom Titel her doppeldeutig, sondern auch makaber und kurios. Kurios und gruselig geht es in "Halloween" zu, wenn Hexen beschworen werden. "Man könnte meinen, du glaubst den ganzen Quatsch wirklich" ist eine zentrale Aussage aus dieser Geschichte.

In der preisgekrönten Geschichte "Die Wunder des Universums" manövriert sich Protagonistin Joan Ridgewater mit ihrem Raumschiff in eine ausweglose Situation. Auch eine fortschrittliche Technik kommt an ihre Grenzen, wenn Dummheit im Spiel ist. Die Erzählung ist einfühlsam und melancholisch.

In "Garten Eden" geht es um Abenteuerlust in einer modernen Zeit. Dabei ist der Garten Eden so nah. Protagonist Tonak liest viel über Abenteuer vergangener Zeiten und möchte endlich selbst etwas erleben. Die Geschichte endet überraschend und ist lustig. Die Fänge der Zivilisation lauern überall.

Eschbach präsentiert sich als kreativer Autor, dem es gelingt, seine Ideen auf eine ansprechende Art und Weise umzusetzen. Besonders begrüßt habe ich (wie bereits in "Eponentialdrift") die Metainformationen zu den Erzählungen. Die Leser werden in die Entstehung und Hintergründe der Geschichten einbezogen.

Das Foucaultsche Pendel

gut

Protagonist Casaubon hat sich in seiner Dissertation mit der Geschichte der Tempelritter, einem Ritterorden, der im 12. Jahrhundert gegründet und im 14. Jahrhundert in einem dramatischen Prozess zerschlagen wurde, beschäftigt. Er nimmt Kontakt mit dem Verlag Garamond in Mailand auf, um sein Manuskript begutachten zu lassen. Dabei lernt er die Verlagslektoren Belbo und Diotallevi kennen.

Trotz Ablehnung nimmt die Geschichte Fahrt auf, als ein gewisser Oberst Ardenti ein Buchprojekt vorstellt, in dem er über ein codiertes Dokument berichtet, welches einen Plan der Templer enthält, die angeblich Hüter einer geheimen Energiequelle seien und die Weltherrschaft erringen wollen. Alle 120 Jahre gäbe es konspirative Treffen kleiner Gruppen. Nach diesen Offenbarungen verschwindet der Oberst spurlos.

Casaubon, Belbo und Diotallevi verstricken sich immer tiefer in die Geschichten früherer Geheimbünde und Geheimgesellschaften und bringen alles und jeden mit allem und jedem in Verbindung. "Ich glaube, ab einem bestimmten Punkt macht es keinen Unterschied mehr, ob man sich daran gewöhnt, so zu tun, als ob man glaubte, oder ob man sich daran gewöhnt, wirklich zu glauben." (548)

Die Protagonisten beschäftigen sich mit den Verschwörungstheorien vergangener Jahrhunderte und versuchen das gigantische Puzzle zu lösen. Sie legen eine falsche Fährte und müssen erkennen, dass die geheimen Machenschaften bis in die Gegenwart wirken und sie sich großer Gefahren aussetzen. So wird aus einer anfänglichen Spinnerei blutiger Ernst.

Die Geschichte beginnt im Musée des Arts et Métiers, dem Pariser Technikmuseum, in dem das Foucaultsche Pendel aufgehängt ist und sie hat dort auch ihren Höhepunkt. Auf über siebenhundert Seiten liefert Eco zahlreiche geschichtliche Rückblicke, Ausführungen zu Geheimbünden und deren Verstrickungen sowie dubiose Pläne, die keiner genau kennt, aber alle suchen.

Umberto Eco präsentiert ein enormes geschichtliches Fachwissen. Er macht deutlich, wie sich Geschichten auch in unserer Zeit verselbstständigen können. Da die Leser kaum zwischen Fakten und Fiktionen unterscheiden können, wirkt das Buch als Roman überladen und als Sachbuch ungeeignet. Zudem mangelt es – im Gegensatz zu Büchern von Dan Brown, der sich mit ähnlichen Themen beschäftigt - an Spannung.