Rosenfluch / The Romeo & Juliet Society Bd.1

sehr gut

Mit einem lachenden und einem weinenden Auge

... ja, das hat auch irgendwie was mit dem Buchinhalt zu tun, aber v.a. ist dies das Gefühl, mit dem ich das Buch gelesen habe.

Plot
Nach einem recht guten, witzigen Start hatte ich große Schwierigkeiten, wirklich in die Geschichte zu finden. Das hat sich bis ca. zur Mitte des Buches gezogen ... ab dann habe ich es praktisch verschlungen.
Es wurde spannend und dramatisch, und währenddessen hat die Story noch einige Fragen aufgeworfen und Wendungen genommen, die ich super interessant fand.
Ich finde die Idee, v.a. auch Jugendliche auf so spielerische Art mit einem Klassiker wie "Romeo und Julia" vertraut zu machen, richtig toll und auch gelungen. Und was die Autorin aus dem Rohmaterial gemacht hat, insb. welche teilweise richtiggehend - zugegeben - abstrusen Interpretationen zum Original daraus entstanden sind, um der "Romeo and Juliet Society" den nötigen Fantasy-Gehalt zu geben, war schlichtweg hervorragend.
Jedoch fand ich, dass - entgegen meiner Erwartungen, immerhin: Romeo und Julia??? - einer Liebesgeschichte nicht wirklich Raum gegeben wurde. Zwar gab es hin und wieder Hinweise und zum Ende hin auch eine tatsächliche "Verliebtheit". Da das aber über das gesamte Buch hinweg nur Randgeplänkel war, habe ich diese Entwicklung nicht wirklich gefühlt. Nach dem Ende des ersten Bandes habe ich aber den Verdacht, dass dieses Thema erst im nächsten Band überhaupt wichtig werden wird.

Charaktere:
Wenn ich so darüber nachdenke, blieb Joy während der ganzen Geschichte etwas blass und passiv; das ist mir während des Lesens nicht wirklich aufgefallen, aber im Nachgang hatte ich Schwierigkeiten, mich an prägnante Charakterzüge zu erinnern.
Anders verhielt es sich mit Cut und Rhyme. Letzterer war eher in sich gekehrt, selbstreflektiert und ruhig, wenn auch nicht schüchtern; bei Cut hingegen hatte ich das Gefühl, er wäre für jeden Unsinn zu haben und kann sich keinen einzigen spitzbübischen Spruch verkneifen. Insb. die Dynamik zwischen den beiden Kontrahenten fand ich auch sehr differenziert und tiefgründing dargestellt.

Fazit:
Nachdem sich die ersten ca. 200 Seiten gezogen haben, war ich überzeugt, dieses Buch würde über 3 Sterne nicht hinauskommen. Nachdem mich die zweite Hälfte aber überraschend im Sturm erobern konnte, werden es nun insg. 4 Sterne.

Nachtschwarz (Nachtschwarz-Sternenhell, Bd. 1) Aufregende Urban-Fantasy-Dilogie über die Magie der Sterne und eine große Liebe - Buchumschlag mit Perlmuttglanzeffekt + Character Card in der 1. Auflage!

gut

Starker Anfang, im Verlauf zu vorhersehbar

Ich wollte dieses Buch wirklich lieben und am Anfang hatte ich große Hoffnung, dass genau das auch der Fall sein wird: der Einstieg hat in mir die Nostalgie zur älteren Jugendbuchliteratur aufkommen lassen, ich fühlte mich insb. an die Lux-Reihe und Twilight zurückerinnert - und ich fand es super. Leider hat für mich nach einer Weile, v.a. nachdem Billie langsam eine Ahnung hatte, was vor sich ging, die Geschichte erheblich an Spannung verloren und die Handlung plätscherte eher dahin.
Schuld daran war meines Erachtens der für mich sehr vorhersehbare Storyverlauf; auch der Plottwist war nichts, womit man nicht hätte rechnen können. Selbst als es um Leben und Tod ging, hat für mich dieser Funke gefehlt, um mitzufiebern. Die Szenen und das Buch an sich waren gut geschrieben und bleiben auch länger im Kopf. Aber insgesamt hat mir das Feuer und der ein oder andere Überraschungsmoment gefehlt - ich war trotz der eigentlich interessanten Geschichte nicht total darin versunken. Und um das zu kompensieren, verlief die Handlung dann doch zu sehr nach Schema F. Dabei hätte man aus dem Thema m.E. so viel machen können, denn die Idee an sich finde ich nachwievor super. Leider hat die Umsetzung für mich ab der Mitte des Buches einfach nicht mehr funktioniert.

Die Charaktere waren ohne wirkliche Konturen und sehr cliché-beladen mit den üblichen Jugenbuch-Eigenschaften versehen. Das ist wohl auch der Punkt, den ich am stärksten bemängeln muss: es ist jetzt ca. zwei Wochen her, dass ich das Buch gelesen habe, aber ich habe so gut wie gar keine Ahnung mehr davon, wie Billie und Ashton charakterlich waren - nur dass sie sich zu Anfang des Buches noch wirklich unterhaltsame Wortgefechte geliefert haben. Auch bei der Liebesgeschichte konnte ich über dieses Anfangsstadium hinaus nicht so wirklich mitfühlen.

Fazit:
Ein wirklich starker, nostalgisch machender Start in eine fantastische Idee (ich liebe Sterne), leider ging die Magie irgendwann im Verlauf des Buches für mich verloren. V.a. für die jugendliche Zielgruppe wird dieser Titel aber sicherlich ein tolles Leseerlebnis.

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Magnolia Parks / Magnolia Parks Universum Bd.1

schlecht

Sinnbefreiter Plot und narzisstische Protagonisten

Ich dachte eigentlich, dass ich meinen Titel für "Das schlechteste Buch ever" bereits gut vergeben hatte, aber Magnolia Parks hat mich eines Besseren belehrt. Der Plot dieses Buches lässt sich in einem Satz zusammenfassen, dann kennt man die gesamten leidlichen ca. 500 Seiten: Er tut ihr weh, sie tut ihm weh, Wiederholung mal 1000. Wer also in irgendeiner Weise Hoffnung auf eine Charakterentwicklung hat, sollte gleich wieder umdrehen: Die wird man hier vergebens suchen.

Zeitgleich sind die Protagonisten, Magnolia und BJ, wirklich grausige Menschen. Oberflächlich, teilweise überheblich, schrecklich zu ihren Mitmenschen, schrecklich zueinander, egozentrisch - und dabei in keinster Weise interessant. Die Liebe, die angeblich zwischen den beiden existieren sollte, konnte ich mit keiner Faser fühlen, auch wenn ich gefühlt alle 20 Seiten darauf hingewiesen wurde, dass sie praktisch Seelenverwandte sind.
Ich habe mich trotz all dem Drama zu Tode gelangweilt und war mehrere Male kurz davor, das Buch abzubrechen, weil es mich wirklich keinen Meter weit interessiert hat, wie es ausgeht. Einzig die Hoffnung, dass der ganze Blödsinn schließlich in irgendeiner Weise zu etwas Sinnvollem führen könnte, hat mich bis zum Ende hören lassen.

Ja, was soll ich sagen? Vorhersehbar und für mich persönlich absolute Zeitverschwendung. Aber wer After Passion und Beautiful Disaster mochte, wird hier wohl auf seine Kosten kommen - das Hin und Her mit Schleudertrauma als Konsequenz war ein Wiedersehen ohne Freude.

A Place to Shine

sehr gut

Tolle Geschichte, leider teilweise nervige Protagonistin

Plot:
Dieses Buch vereint so gut wie alle Tropes, die ich liebe: Enemies to Lovers, Fake Dating, "Rockstar" (Country Star) Romance, Small Town Romance. Mit anderen Worten: das konnte nur gut werden. Zwar brauchte die Story nach meinem Empfinden nach der ersten Begegnung von Trace und Poppy eine ganze Weile, um ins Rollen zu kommen, war aber dadurch nicht etwa langweilig.
Auch das Kleinstadt-Sommer-Feeling war wieder da - ich hab's geliebt. Nur dem lockeren, humorvollen Ton der ersten paar Seiten habe ich den Rest des Buches nachgeweint.

Charaktere:
Mit Trace kam ich prima zurecht. Man merkt ihm seine Gefühle (zumindest als Leser) schon ab der ersten Begegnung mit Poppy an. Er ist zwar hin und wieder grumpy unterwegs, man kann es ihm aber in seiner Situation auch nicht verdenken. Insgesamt fand ich ihn sehr realistisch dargestellt und es war angenehm, ihn als Person kennenzulernen.

Poppy war da leider ein anderes Kaliber. Sie hat schon in den vorherigen Bänden gezeigt, dass sie sehr aufbrausend und teilweise auch schwierig sein kann (insb. Band 3), aber nachdem man sie hier als Protagonistin verfolgt, bekommt man das noch um einiges stärker mit. Am "schlimmsten" war ihr Verhalten in den Flashbacks. Das war auch ein Grund, weshalb ich diese recht ungern gelesen habe (unabhängig davon, dass ich sie für die Geschichte auch unnötig fand).
Aber auch in der Gegenwart, also als Erwachsene, führt sich Poppy häufig genug wie ein bockiger Teenager auf. Ich hatte die Hoffnung, dass sie am Ende von ihrer Ich-Bezogenheit Abstand nimmt. Dass diese Charakterentwickung aber ausblieb und die Auflösung des "Problems" auf diese Art gelöst wurde, hat mir das Ende dann doch ein bisschen versaut.
Ich hätte Poppy ihr Verhalten wirklich verziehen, wenn sie am Ende ein wenig Einsicht gezeigt hätte bzw. zumindest offen für anständige Kommunikation gewesen wäre. So aber hat sie mich am Ende einfach nur genervt.
Das ist für mich auch der ausschlaggebende Grund, dem Buch "nur" 4 Sterne zu geben.

Fazit:
Es hat zwar keine Funken gesprüht und Poppy und ich sind nicht warm miteinander geworden, aber die Story war einfach eine wunderschöne, lockerleichte Feel-Good-Geschichte, wie man es von Lilly Lucas gewohnt ist.

When the Stars Align

ausgezeichnet

Berührendes Buch rund um Selbstakzeptanz

Zunächst sei gesagt: Ich persönlich rechnete bei diesem Buch mit einer Liebesgeschichte - diese gab es auch, war meines Erachtens allerdings keinesfalls Hauptaugenmerk. Tatsächlich begann dieser Teil des Plotes eigentlich eher spät. Darauf sollte man ggf. vorbereitet sein.
Für mich war diese Geschichte eine positive Überraschung: Schon auf den ersten Seiten habe ich gemerkt, dass mich der Schreibstil absolut fesseln kann. Der Ton ändert sich nach einer Weile von einer leicht humorvollen in eine sehr ernste Stimmung, was aber zur Story passte.
Die ernsten Passagen funktionierten deshalb so gut, weil die Autorin hier wirklich tief in die Probleme ihrer Protagonisten eingetaucht ist. Sie hätten zwar außerhalb ihrer "wichtigsten" Eigenschaften durchaus noch etwas mehr Facetten haben können; davon abgesehen wurden die im Buch angesprochenen Thematiken aber sehr gut herausgearbeitet. Als Leserin konnte ich die Gedankengänge und alle damit verbundenen Folgen und Gefühle absolut nachvollziehen. Was repetitiv und nervenaufreibend hätte werden können, hat die Autorin hier in genau der richtigen Menge eingebaut.
Die Liebesgeschichte spielte im Gegenzug eher zweite Geige. Hier hat mir das Feuer gefehlt - aber: alles andere als diese sanfte Herangehensweise hätte der Story im Ganzen ihre Glaubhaftigkeit vmtl. auch genommen. Mich hat es also nicht wirklich gestört, dass die Feuerwerke gefehlt haben.

4,5 Sterne

Die Verräterin / The Darkest Gold Bd.2

gut

ES IST NICHT ALLES GOLD, WAS GLÄNZT (2. TEIL)

Nach dem Ende von Band 1 musste der 2. Band augenblicklich bei mir einziehen und wurde auch gleich im Anschluss gelesen.
Und hier ereignete sich der Schock: Das Problem des 1. Bandes wiederholte sich doch tatsächlich - wieder ein ewig langweiliger Beginn und eine nicht enden wollende Aneinanderreihung von uninteressanten Szenen. Meine Meinung: 100 Seiten weniger hätten dem Buch vermutlich gut getan (Spoiler Alert: Band 3 und 4 ebenso - ja, ich habe so weit gelesen, weil irgendwas hat die Story dann doch). Anders als sonst ist bei mir der Funke auch nicht so richtig übergesprungen, was die Liebesbeziehung anbelangte.
Der Plot war trotz allem interessant genug, um mich durch die Längen zu kämpfen.
Auren hat mich in 2 von 3 Fällen genervt. Es ist echt eine Ewigkeit her, seit ich mich das letzte Mal so über eine Protagonistin und ihr Brett vor dem Kopf ärgern musste.
Interessanterweise ist trotz all dieser negativen Eindrücke relativ viel vom Plot hängen und kein wirklich schlechtes Gefühl geblieben, sodass es für mich am Ende ein gutes 3-Sterne-Buch wurde.

Fazit zu Band 1 und 2
Konsequentes Kürzen hätte ich dem Penguin-Verlag wirklich gedankt - einziger Vorteil ist vermutlich, dass man die Charaktere wirklich tiefgreifend kennenlernt, einfach weil man sooooo viele (auch unnötige) Einblicke bekommt. Bei Auren wäre weniger aber manchmal mehr gewesen, sie war wirklich unfassbar verblendet (...von all dem Gold?).

Nachwort: Fazit bis Band 4
Mein Rating für die Reihe insgesamt hat sich bei 4 Sternen eingependelt. Die Geschichte ist stark genug, um im Kopf zu bleiben. Ohne die wiederkehrenden Längen in sämtlichen bisherigen Bänden sowie einer etwas schnellerer Einsichtfähigkeit seitens Auren wäre The Darkest Gold vermutlich eine der besten Fantasy-Reihen der letzten Jahre für mich geworden.
Jetzt bin ich allerdings gespannt, wie Raven Kennedy es zu einem Abschluss bringt.

Die Gefangene / The Darkest Gold Bd.1

ausgezeichnet

ES IST NICHT ALLES GOLD, WAS GLÄNZT (1. TEIL)

Kaum ein erster Band hat mich in den letzten Jahren so zwiegespalten zurückgelassen wie The Darkest Gold Band 1: Die Gefangene.

Das Buch beginnt extrem zäh und kommt kaum zum Punkt. Mir ist durchaus bewusst, weshalb die Autorin hier über viele Seiten hinweg Aurens Leben im Palast unter Miras' Herrschaft darstellt - um dem Leser klarzumachen, wie naiv Auren zu Anfang und wie problematisch diese gesamte Situation ist. Das hätte man aber durchaus auch interessanter gestalten können. Tatsächlich hat das bei mir dazu geführt, dass ich dieses Buch erst einmal ein halbes Jahr (englisches Buch) pausierte und ihm erst Anfang dieses Jahr eine weitere Chance gab. Ich hab mit durch den Rest langatmiger Szenen gekämpft ... und dann wurde es irre gut. So gut sogar, dass ich überzeugt war, diese Reihe würde zu meinen absoluten Lieblingsreihen werden (Spoiler Alert: Nein - vgl. Band 2). Die aufgebaute Spannung war enorm, man lernt Auren endlich von einer angenehmeren, weniger passiven Seite kennen und die Geschichte gewinnt an Dynamik. In meinen Augen war gerade diese konstante, nicht immer unterschwellige Gefahr der Gewalt auch etwas, was die Spannung enorm erhöht und der Geschichte gleichzeitig nicht geschadet hat.
So unspektakulär Band 1 also begonnen hatte, so fantastisch endete er - und wurde daher zu einem völlig überraschenden 5-Sterne-Buch, obwohl Band 1 ganz ohne Romantik auskam (welche ich zumindest als Subplot fast immer brauche, um ein Buch zu mögen).

Fourth Wing / Flammengeküsst Bd.1

ausgezeichnet

Ich war versucht, dieses Buch trotz des Hypes zu ignorieren, denn ich bin definitiv kein Fan von Drachen. Die unfassbar positiven Rezensionen im englischsprachigen Raum haben mich dann überzeugt, Fourth Wing doch eine Chance zu geben.

DER PLOT
Dieses Buch erfindet das Fantasy-Gerne keineswegs neu. Es wird konstant und ohne Unterbrechung auf alten Pfanden getreten. Wirklich keiner der Twists war eine Überraschung - jeder, der eine gewisste Anzahl an Fantasy-Büchern im NA-Bereich gelesen hat, wird mit den Kniffen vertraut sein.
Insg. fühlte sich der Plot irgendwie zusammengewürfelt an aus einem Funken Avatar, bzgl. Vibe und der Liebesgeschichte hatte ich ganz starke Erinnerung an ACOTAR und es steckte wirklich viel von Divergent / Die Bestimmung drin. Und zusätzlich gab es, um das Ganze etwas aufzufrischen, noch Drachen.
Nichtsdestotrotz habe ich dieses Buch VERSCHLUNGEN. Mir war zu keiner Sekunde langweilig, ich fühlte mich von der ersten Seite an in der Geschichte wohl, und obwohl für mich jede Wendung schon gefühlt 100 Seiten vorher offensichtlich war, habe ich total mitgefiebert und das Buch in weniger als zwei Tagen als Hörbuch beendet.
Es gab eigentlich nur einen einzigen Haken an der ganzen Story - dazu aber im Fazit, v.a. da darin ggf. für manche ein Spoiler enthalten sein könnte.

DIE CHARAKTERE
Die Protagonistin Violet ist ein Underdog, der sich nicht unterkriegen lässt - ihre Willensstärke hat mir sehr gefallen und ihr Charakter war insg. dynamisch, auch wenn mir ihre Entwicklung manchmal etwas zu schnell ging.
Wo das Buch aber wirklich geglänzt hat, war Xaden. Als Leser weiß man zwar schon, in welche Richtung sich sein Charakter im Laufe der Story "entwickeln" wird, trotzdem war ich überrascht, wie gut seine Person am Ende ausgearbeitet war. Die Einblicke in seine Vergangenheit verbunden mit seinem Verhalten während des Buches haben einen sehr komplexen und glaubwürdigen Protagonisten geschaffen.

FAZIT
Ich habe das Buch als Hörbuch gehört - und ich habe das Gefühl, ich könnte es sofort nochmal als Buch lesen, ohne dass ich mich dabei langweilen würde (was bei mir wirklich nicht oft der Fall ist). Die Welt war gut ausgearbeitet, die Charaktere liebenswürdig (soweit das in einem Buch über Kriegsakademien eben möglich ist), die Romance fantastisch und der Plot hat das Ganze irgendwie zusammengehalten, war aber bei Weitem nicht der stärkste Part des Buches.
JETZT VORSICHT SPOILER:
Einziges wirkliches Manko in Fourth Wing war Violets Aufstieg: der Werdegang von ihr als Todgeweihter hin zu einer angesehenen Drachenreiterin war für mich an den Haaren herbeigezogen und auch widersprüchlich. Andauernd wurde erwähnt, dass Drachen nur die Stärksten als ihre Reiter auswählen würden und es für die meisten praktisch unmöglich sein wird, das Procedere überhaupt zu überleben etc. - aber nein, Violet als offensichtlich Schwächste bekommt nicht nur einen, sondern sogar zwei Drachen; das gab es übrigens auch noch nie. Haha - nein wirklich, das macht einfach überhaupt keinen Sinn. Das wäre ein guter Zeitpunkt für ein subtiles Foreshadowing gewesen und es wäre nicht einmal kompliziert gewesen, das gut anzudeuten - aber ohne fundierte Begründung einfach die "Regeln" zu ändern, die über das ganze Buch hinweg aufgestellt wurden, fühlt sich für mich etwas nach "Weg des geringsten Widerstands" an und hat mich daher auch enttäuscht.
Interessanterweise hat es mir das Buch trotzdem nicht verdorben.
SPOILER ENDE

Daher: verdiente und unbestrittene 5 Sterne - es war ein riesiger Spaß und ich freue mich auf die nächsten Bände.

Das Elixier der Lügen / Silver & Poison Bd.1

sehr gut

Bewertungstitel: Spannend, magisch und durchdacht

Plot:
Nachdem mich das Buch von der ersten Seite an völlig in den Bann gezogen hat, hatte ich große Hoffnungen, dass es ebenso weitergehen würde. Leider braucht es nach diesem ersten Aufhänger doch etwas länger, bis die Geschichte wirklich ins Rollen kommt.
Nach dieser kleinen Länge wird man als Leser allerdings mitten ins Geschehen geworfen. Die Geschichte hat sich vor meinem inneren Auge abgespielt wie ein Film, was sowohl für den Plot als auch den Schreibstil spricht. Auch der Verlauf hat mir insgesamt sehr gut gefallen. Es passieren unglaublich viele Dinge, vieles davon habe ich kommen sehen - mich kann mittlerweile ohnehin kaum noch etwas in Jugendbüchern überraschen, und diese kleinen "Vorhersehbarkeiten" haben auch nicht weiter gestört oder der Story an sich geschadet.
Dementsprechend unvorbereitet haben mich die letzten Kapitel getroffen. Diese haben mir gezeigt, dass ich bei all den „offensichtlichen“ Entdeckungen einige Hinweise übersehen habe, die am Ende für mich ein sehr gut durchdachtes Gesamtbild ergeben haben. Je länger ich an das Buch zurück- und darüber nachdenke, desto mehr gefällt mir der Aufbau der Geschichte, die Idee, ihre Ausgestaltung und zu was das alles letzten Endes geführt hat.

Charaktere:
Die Charaktere waren gut ausgearbeitet, wenn auch nicht so vielschichtig, wie sie vielleicht sein hätten können. Hier hat mir aber vor allem gefallen, dass Avery nicht die 0815-Ich-habe-keine-Angst-Protagonistin war, sondern tatsächlich (zumindest meistens) mit den nötigen Respekt ihren Problemen entgegengetreten ist. Nach den ganzen abgebrühten Protagonisten in Jugendbüchern war das wirklich erfrischend.
Hayes und Avery funktionieren in meinen Augen wunderbar - ohne dass viel über ihre Vergangenheit erklärt wird und ohne dass ihre Beziehung groß im Mittelpunkt steht, haben die beiden ihre Chemie.

Fazit:
Ich schwanke zwischen 4 und 4,5 Sternen - der letzte Funke hat mir dann aber doch gefehlt.
Allerdings hatte ich hier schon während des Lesens und vor allem, da ich es nun beendet habe, das Gefühl, hier an ein Buch geraten zu sein, das mir noch länger im Gedächtnis bleiben wird. Die Geschichte und ihre Figuren sind in meinem Kopf regelrecht lebendig geworden.

Jetzt heißt es wohl oder übel warten bis September, um herauszufinden, wie die Misere aus Band 1 hoffentlich noch aufgelöst wird und die Geschichte ihr Happy End findet.

Meet Me in Maple Creek / Maple Creek Bd.1

sehr gut

Wohlfühlbuch mit Kleinstadt-Feeling
Cover:
Kurz vorab und ohne viele Worte: Das Cover (beider Bände, ehrlich gesagt) ist traumhaft und die Gestaltung insgesamt (Buchrücken, Farbschnitt) einfach nur zum dahinschmelzen.

Meinung zum Inhalt:
Der Klappentext lockt mit Untergrund und Düsternis – aber Band 1 war für mich eigentlich trotzdem eher ein Wohlfühlbuch.
Die Geschichte kommt recht langsam ins Rollen, aber selbst dieser sehr gemächliche Einstieg hat keine Langeweile aufkommen lassen. Denn meines Erachtens lebt dieses Buch nicht unbedingt vom Plot, sondern vielmehr von seinen Charakteren und dem Vibe.
Ich hatte echte Herbstgefühle, während ich mich in der Geschichte in Maple Creek befand. Dementsprechend hätte mir ein wenig mehr Fallington auch gut gefallen.
Nichtsdestotrotz habe ich ein genaues Gefühl, wie Maple Creek aussieht und wirkt. Die Autorin hat hier eine wunderbare Wohlfühl-Oase geschaffen, die für mich genauso lebendig wirkt wie Green Valley (New Beginnings) oder Pelion (Archer’s Voice). In solchen Fällen spreche ich gerne davon, dass das Buch eine Seele hat – dass ich, ohne genau sagen zu können, woran es liegt, einfach das Gefühl habe, dass ich dort zu Hause bin. Ich habe genaue Bilder im Kopf, wie alles aussieht, und weiß genau, wie es sich anfühlt, durch die Straßen zu gehen, auf die Berge zu steigen, dort auf die Einwohner zu treffen. Maple Creek ist so ein Ort für mich.
Noch viel wichtiger sind mir allerdings die Charaktere und ihre Handlungen, Entwicklungen und Beziehungen. Und Maple Creek hat hier etwas Wunderschönes geschaffen. Ich habe sämtliche Charaktere geliebt. Ich fand es schön, ausnahmsweise einmal von Personen zu lesen, die trotz ihrer hässlichen Vergangenheit nicht von ihr bestimmt werden, sondern den Mut haben, trotzdem Menschen an sich heranzulassen.
Erwartet habe ich viel Drama und Theater (wogegen ich auch absolut nichts habe!), bekommen habe ich stattdessen dramatische Lebensgeschichten und wunderbar starke und verständnisvolle Protagonisten, die keinen Wirbel machen, sondern die Menschen um sich herum einfach so akzeptierten, wie sie sind. Dinge, die gerne in Büchern problematisiert werden, wurden hier ganz natürlich dargestellt, was mir persönlich total gut gefallen hat (um Spoiler zu vermeiden, werde ich hier nicht konkreter).
Nun zu der Liebesgeschichte: Sie ist weder explosiv noch spannungsgeladen – sie ist ruhig. So ruhig sogar, dass ich bis ca. dreiviertel des Buches nicht mit Überzeugung sagen konnte, dass es sich hierbei um einen NA Romance Titel handelt. Für mich fühlt es sich nach wie vor nicht wirklich wie der typische Liebesroman an, ich wüsste gleichzeitig aber auch nicht, in welches Genre ich das Buch sonst stecken würde.
Gerade hier liegt auch mein einziger (kleiner) Kritikpunkt: Während ich die Annäherungen noch total schön fand, kam die plötzliche Anziehung zwischen Mira und Joshka für mich dann doch etwas überraschend. Durch die lange Einführungsphase, ohne dass sich Mira und Joshka kannten, fehlten diese Seiten bereits, um eine wirkliche Basis für Gefühle zu schaffen. Zwei bis drei Szenen, die ihre Kommunikation und den Umgang miteinander nochmal etwas hervorgehoben hätten, wären nicht falsch gewesen. Aber das ist Meckern auf sehr hohem Niveau.

Schlussworte:
Vielleicht hat der ein oder andere bereits gemerkt, dass ich kaum auf die Untergrund-Thematik eingegangen bin. Der Grund ist ganz einfach der, dass das für mich beinahe im gesamten Buch nur Nebengeplänkel war – bis auf ca. die letzten 50 Seiten. Es war zwar immer präsent, aber doch hat es nicht wirklich den Ton angegeben. Für mich ist und bleibt Band 1 ein Wohlfühlbuch. Allerdings habe ich stark das Gefühl, dass sich das in Band 2 ändern wird – ob das gut ist, wird sich noch zeigen. Ich für meinen Teil freue mich jedenfalls darauf, Maple Creek und die Protagonisten wiederzusehen.

Bewertung:
4,5 Sterne – abgerundet auf 4, denn so sehr ich diese Geschichte während und nach dem Lesen auch geliebt habe,