The Unexpected Meet-Cute

sehr gut

Die Liebe kommt unverhofft

Um den Valentinstag herum hatte ich ein Date. Genau genommen sechs Dates mit sechs gänzlich unerwarteten Begegnungen. Dieser Sammelband ist eine romantische Wundertüte, zu der sechs großartige Autorinnen von RomComs niedliche Kurzgeschichten beigesteuert haben. Diese sind recht unterschiedlich, aber allesamt witzig, frech und mit viel Gefühl verfasst. Wie immer bei solchen Sammlungen schließt man einige Geschichten sofort ins Herz oder bricht in schallendes Lachen aus, während andere Geschichten nicht vollständig überzeugen können, aber da liegt das Geheimnis eben in der Mischung. Vor allem kann man auf diese Weise auch neue Autorinnen kennenlernen oder andere Seiten an vertrauten Autorinnen.

Hatte ich Favoriten? Im Beitrag von Sally Thorne wird Rosie in einer Floating-Muschel eingeschlossen und muss von der Feuerwehr gerettet werden. Einer dieser Feuerwehrmänner beruhigt sie, bringt sie – und mich – zum Lachen und erobert ihr Herz. Das war so wunderbar humorvoll und frech geschrieben, dass es eine reine Freude war, die Episode zu lesen. Bittersüß und wunderschön war die Story von Abby Jimenez über den schlechtesten Wingman der Welt.

Eine herzige Sammlung zum Verlieben!

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Seven Years From Now (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Am richtigen Ort zur falschen Zeit

Magie findet sich sogar mitten in Manhattan. Clementine hat dort nämlich an der Upper East Side die Wohnung ihrer geliebten Tante geerbt, und diese Wohnung besitzt magische Kräfte. Von Zeit zu Zeit versetzt sie ihre Bewohnerin sieben Jahre in die Vergangenheit. So lernt Clementine plötzlich Iwan kennen, der vor sieben Jahren in der Wohnung der Tante während deren Urlaubsreise vorläufig untergekommen war. Und nun fällt Clementine ihm direkt in die Arme. Allerdings hätte Clementine besser die Warnung ihrer Tante Analea beherzigt: Verliebe dich nie in dieser Wohnung! Denn so ein Zeitsprung bringt besondere Herausforderungen mit sich.

Was für ein zauberhafter Roman im doppelten Sinne! Zum einen ist diese magische Zeitreise-Wohnung ein ganz wunderbarer Einfall, zumal die Wohnung sehr unberechenbar und eigensinnig ist in ihren Entscheidungen und sich nicht unbedingt von Clementines Wünschen beeindrucken lässt. Zum anderen fand ich die charakterlichen Veränderungen der Protagonisten über den Zeitraum von sieben Jahren hervorragend und überzeugend herausgearbeitet. Gerade das Zusammentreffen von Wünschen und Realität ist treffend geschildert. Dabei wird die Geschichte trotz berührender Momente keineswegs melodramatisch, denn sie enthält einen ganz köstlichen, flapsigen Humor, bei dem ich mich beim Lesen wegwerfen konnte vor Lachen. Da begibt sich beispielsweise Clementine auf eine schwierige Mission und flüstert noch rasch „Auf nach Mordor“. Oder da werden auch Ravioli gekocht, die verboten nach weiblichen Geschlechtsteilen aussehen. Ein wahres Feuerwerk von Sprüchen und witzigen Ideen, und dazu eine wirklich schöne Lovestory.

Von mir gibt´s eine dicke Leseempfehlung!

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Gin Fling / Bootleg Springs Bd.5

gut

Smalltown-Trouble

Schon der fünfte Besuch in Bootleg Springs! Und dieses Mal steht Jonah Bodine jun. im Mittelpunkt des Geschehens. Zum einen hat seine Schwester Scarlett es sich in den Kopf gesetzt, ihn mit Shelby zu verkuppeln – und wir wissen, dass Scarlett immer bekommt, was sie will. Zum anderen gibt es neue Enthüllungen in dem Vermisstenfall um die vor vielen Jahren verschwundene Callie Kendall.

Vier Mal war ich wahnsinnig gerne in Bootleg Springs, habe mich über die Eigenheiten dieses kleinen Ortes und die seiner Bewohner kaputtgelacht und mich mit ihnen gefreut. Aber irgendwie war es dieses Mal anders. Die Geschichte war durchaus wieder schön erzählt, und Jonah und Shelby waren ein wirklich süßes Paar. Allerdings waren mir in diesem Band die Stereotypen überstrapaziert. Was vorher schrullig oder witzig schien, kam in diesem Teil der Reihe zu gewollt herüber, da fehlte die Lockerheit.

Was mir hingegen richtig gut gefiel, waren die Entwicklungen in dem Kriminalfall, der sich wie ein roter Faden durch die gesamte Reihe zieht. Da ging es ein ordentliches Stück voran und wurde sogar wirklich spannend, so dass ich nun kaum erwarten kann, den Abschluss der Reihe zu lesen, der im Sommer erscheint.

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Onyx Storm / Flammengeküsst Bd.3 (ohne Farbschnitt)

sehr gut

Letzte Chance für die Drachen

Ich gebe es offen zu: Der zweite Band der Empyrean-Reihe, Iron Flame, hatte mich nicht wirklich überzeugt, und daher war Onyx Storm für mich die letzte Chance, ob ich diese Reihe weiter verfolgen würde.

Die ersten 100 Seiten sah es wirklich nicht danach aus, dass diese Buchreihe und ich wieder Freunde werden könnten. Eigentlich ist der Einstieg das Wichtigste in die Geschichte, aber Rebecca Yarros hat einfach mal hunderte Namen in den Ring geworfen, damit auch der letzte Leser völlig verwirrt war: Menschen, Drachen, Orte, einfach alles in den Topf und wild umgerührt. Ich stand bereits kurz vor der Kapitulation.

Und dann… Tja, dann ging es endlich los und ich muss sagen, dass mich die Story völlig in ihren Bann gezogen hat. Da gab es plötzlich regelrechte Pageturner und handfeste Überraschungen, krasse Gefahrensituationen und brutale Entscheidungen. Einfach mega gut. Vor allem hatte ich im zweiten Band das Gefühl gehabt, dass die Autorin den Überblick über ihre eigene Story verloren hatte, doch jetzt im dritten Band hatte sie alles felsenfest im Griff. Keine Ungereimtheiten mehr, keine unlogischen Stellen oder Brüche, sondern eine zwar epische, aber durchgehend spannend erzählte Geschichte. Ja, ein paar Kürzungen hätte man hier oder da vornehmen können, aber gerade zum Ende hin zog das Erzähltempo mächtig an und verpasste der Geschichte noch einmal reichlich Spannung und die perfekte Vorlage für Spekulationen und Theorien.

Mein Fazit: Nach einem zweiten Band mit Schwächen und Längen endlich einmal wieder richtig gutes Drachenfutter!

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KUNTH Licht aus - Himmel an!

ausgezeichnet

Blick ins Universum

Habt ihr es mitbekommen, dass es im Moment eine besondere Konstellation am Nachthimmel zu bestaunen gab? Die Planetenparade bescherte uns sechs Planeten in einer Reihe: Mars, Jupiter, Uranus, Neptun, Venus und Saturn, wobei Neptun und Uranus nur mit einem Teleskop zu sehen sind, die anderen jedoch mit bloßem Auge. Ich bin tatsächlich mehr als einmal bei klirrender Kälte draußen gestanden und konnte regelmäßig zumindest drei der Planeten in einer Reihe sichten.

Passend zu diesem Thema bietet „Licht aus – Himmel an!“ spannende Einblicke in die weltweiten Himmelsbeobachtungen und Sternenparks. Die Bildbände von KUNTH sind einfach unschlagbar schön, und auch dieser punktet mit traumhaften Bildern und informativen Texten, die einen aber nicht erschlagen. Für uns ist und war dies auch immer ein großes Thema bei unseren Reisen, und da gibt es hier tolle Tipps, die ich aus eigener Erfahrung bestätigen kann:

So haben wir uns natürlich auf La Palma die riesigen Weltraumteleskope und Sternwarten auf dem Roque de los Muchachos angesehen, und im Jahr 2019 konnten wir am Rande des Sternenparks in den Brecon Beacons in Wales eine partielle Mondfinsternis beobachten.

Von mir gibt es eine begeisterte Empfehlung für diesen wunderschönen und informativen Bildband.

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Someone I Used to Know (deutschsprachige Ausgabe)

ausgezeichnet

Berührende Geschichte

Leah kehrt zur Beerdigung ihres Vaters zurück nach Yorkshire in ihr Elternhaus. Mit dabei ist ihre kleine Tochter Emilie, nicht jedoch deren Vater Theo. Die Rückkehr ist zugleich eine Reise in Leahs Vergangenheit, denn ihr Elternhaus hatte sie immer teilen müssen mit den vielen Pflegekindern, die ihre Eltern aufgenommen hatten und die zu ihrer besonderen Familie wurden. Darunter George, der damals spurlos verschwunden war und der nun plötzlich vor ihr steht.

Der Roman ist auf mehreren Zeitebenen erzählt. Während wir Leah bei ihrer Rückkehr ins Elternhaus begleiten, erfahren wir in Rückblenden von ihrer Jugend. Leahs Eltern haben es sich zum Ziel gemacht, Pflegekindern ein warmes Heim zu bieten. Warmherzig, verständnisvoll und ehrlich erzählt die Geschichte, was das für Leah und für alle Familienmitglieder bedeutet. Im Guten und im manchmal weniger Guten. Einen Lichtblick in so manchem Kummer findet Leah in der Freundschaft mit Theo und George, und beim Lesen der Gegenwartsebene fragen wir uns immer wieder, was wohl in der Vergangenheit passiert sein mag.

Ganz wunderbar und behutsam entsteht das Bild vor unseren Augen, und die Geschichte ist so berührend und gefühlvoll erzählt, dass sie beim Lesen wirklich unter die Haut geht. Man leidet und feiert, man weint und lacht. Und an einem gewissen Punkt möchte man alles gleichzeitig tun, weil die Erzählung so tragisch und gleichzeitig so schön ist, auch wenn das Schicksal hart zuschlägt.

Lobend hervorheben möchte ich auch den Klappentext, der mit viel Bedacht spoilerfrei formuliert wurde.
Von mir gibt es eine klare Leseempfehlung für diesen gefühlvollen und berührenden Roman, der mehr als eine Träne bei mir hat fließen lassen.

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Skyshade / Lightlark Bd.3

ausgezeichnet

Funkensprühen

Die Lightlark-Reihe hat mich so gefesselt, dass ich den im Januar erschienenen neusten Teil „Skyshade“ direkt im Anschluss an die ersten beiden Teile verschlungen habe.

Achtung Spoiler! Nur weiterlesen, wer auch die ersten beiden Teile kennt!

Als Ehefrau von Grim muss Isla nun mit ihm nach Nightshade reisen, um Oro zu schützen. Es steht nämlich noch immer die verhängnisvolle Prophezeiung im Raum, wonach Isla einen der beiden töten wird. Auf Nightshade erfährt sie von schlimmen Stürmen, die dort wüten und ganze Dörfer auslöschen. Gleichzeitig will sie Grim helfen, aber auch ihm fernbleiben, obwohl ihre Gefühle sie zu ihm hinziehen.

Wieder einmal stehen Islas widersprüchliche Gefühle im Mittelpunkt der Story, und bei diesem Love Triangle sprühen ganz schön die Funken. Das war super aufregend zu lesen. Ich muss sagen, dieser dritte Band war sogar noch besser als der zweite. Könnte auch daran liegen, dass ich #teamgrim bin. Manche Reihen nutzen sich mit der Zeit ab, aber hier kann ich es kaum erwarten, dass noch weitere Bände erscheinen. Das wurde von der Autorin auch schon angedeutet.

Plottwists kann Alex Aster einfach. Das ist echt Wahnsinn. Dadurch hatte das Buch richtig viel Spannung, und dazu gab es natürlich die großen Gefühle. Überhaupt mag ich den Schreibstil der Autorin total gerne.

Die Bände dieser Reihe müssen unbedingt in der richtigen Reihenfolge gelesen werden. Von mir gibt es eine begeisterte Leseempfehlung.

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Nightbane / Lightlark Bd.2

ausgezeichnet

Nach dem Fluch

Nachdem mich der erste Band der Reihe, Lightlark, total gepackt hatte, war es genial, direkt mit dem zweiten Band weiterlesen zu können.

Achtung Spoiler!!!

Wer den ersten Band noch nicht gelesen hat, bitte hier nicht weiterlesen! Nightbane knüpft nämlich nahtlos an die Handlung an.

Nachdem Isla Crown erfolgreich die Flüche gebrochen hat, kehrt noch lange keine Ruhe ein. Als Herrscherin der Wildling und nun auch der Starlings trägt sie viel Verantwortung, die sie eigentlich gar nicht möchte. Lightlark muss nach dem Lösen der Flüche neu organisiert werden, dazu kommt Islas Gefühlschaos mit Oro. In dieser schwierigen Situation erscheinen auf einmal unbekannte gefährliche Wesen. Hat Grim etwas mit ihnen zu tun? Will er Lightlark angreifen?

Dieser zweite Band beginnt recht ruhig, steigert sich dann aber im Verlauf der Handlung. Seine große Stärke sind wieder die genialen Enthüllungen und unerwarteten Plottwists. Gerade das Ende ist ein absoluter Kracher. Isla befindet sich mit ihrem persönlichem Struggle im Mittelpunkt der Story. Sie steht nicht nur zwischen Grim und Oro, sondern muss auch mit neuen Kräften zurechtkommen. Dadurch gewinnt ihr Charakter an Tiefe, weil ihre Zerrissenheit und Zweifel so stark und intensiv beschrieben sind.

Auch dieser Teil der Reihe konnte mich voll und ganz überzeugen!

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24 Wege nach Hause (eBook, ePUB)

sehr gut

Wo ist dein Zuhause?

Hals über Kopf verlässt Petra mit ihrer Nichte Charlie den Scherbenhaufen, der von ihrem Leben in Stockholm übriggeblieben ist: Ihr Friseursalon ist pleite, sie müssen aus der Wohnung raus – und das Schlimmste ist der Tod von Charlies Mutter und Petras Schwester. Dass Petras Freund Nick keine Familie mit ihr möchte, bringt das Fass zum Überlaufen. In einem Schneesturm schlagen Petra und eine sehr übellaunige Charlie sich nach Südschweden durch. Dort in Nyponviken soll ihnen eine geerbte Wohnung gehören, und so wagen sie mangels Alternative einen Neustart. Wider Erwarten werden sie warmherzig empfangen, zumindest von den meisten Menschen dort. Und dann steht eines Morgens ein geheimnisvoller Adventskalender vor ihrer Tür, der sie auf den Spuren einer Künstlerin durch die Umgebung führt.

Es ist eine wunderbare Geschichte, die uns mit Petra und Charlie durch die gesamte Adventszeit führt. Schonen in Südschweden bietet dazu die passende Kulisse und Nyponviken und seine Bewohner steuern ihre Warmherzigkeit bei. Der Name des leider fiktiven Ortes bedeutet übrigens in etwa „Hagebuttenbucht“. Ist das nicht goldig?

Der Weg des besonderen Adventskalenders führt Petra nicht nur zu einer überraschenden Erkenntnis, sondern auch mit ihrer Teenager-Nichte zusammen und wie es der Titel verspricht nach Hause. Nach dem Tod deren Mutter müssen sich Tante und Nichte nämlich erst finden, und das wird in der Erzählung wirklich schön und nicht beschönigend beschrieben. Die Gefühlswelt des unter dem Verlust leidenden Teenagers fand ich wirklich gut getroffen.

Insgesamt bietet die Geschichte trotz aller Hindernisse und schwerer Themen eine sehr schöne Botschaft, die mir im eisigen Januar wirklich das Herz gewärmt hat.

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Lightlark Bd.1

ausgezeichnet

Breche den Fluch!

Diese Fantasy-Reihe führt uns in eine Welt, in der es Völker mit verschiedenen magischen Fähigkeiten gibt. Doch vor 500 Jahren gab es einen Fluch, der jedes der sechs Völker geschwächt hat und sie bis heute einschränkt. Um diesen zu brechen, findet alle hundert Jahre ein besonderer Wettkampf, das Centennial, statt, bei der die Herrscher auf der Insel Lightlark zusammenkommen. Dort sollen sie gemeinsam eine Prophezeiung erfüllen, bei der jedoch ein Herrscher sterben muss, um den Fluch zu brechen.

Isla Crown, die Herrscherin der Wildlings, reist ebenfalls zu diesem Zwecke an, muss sich jedoch hüten, weil sie ein großes Geheimnis hat. Doch auch die anderen Herrscher spielen nicht mit offenen Karten, wie der gutaussehende und geheimnisvolle Grim.

Oh wow, mich hat dieser Auftakt der Reihe sofort gepackt und ich musste das Buch fast am Stück durchlesen, weil ich mich gar nicht mehr von der Geschichte losreißen konnte. Das Worldbuilding ist nicht ganz unkompliziert, lässt sich aber gut verstehen. Dank der Karte im Einband findet man sich in der Welt von Lightlark problemlos zurecht. Die Charaktere sind ziemlich deep und komplex gebaut mit vielen Emotionen und Tiefe. Ich mochte besonders die vielen genialen Plottwists, die der Handlung viel Spannung beschert haben. Mein Highlight war aber natürlich das Love Triangle zwischen Isla, Grim und Oro.

Von mir gibt es eine Leseempfehlung für alle Fans von High Fantasy und dystopischen Stories und volle 5 Sterne!

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