The Pumpkin Spice Latte Disaster (Lower Whilby 1) (MP3-Download)

sehr gut

Kyra Groh – The Pumpkin Spice Latte Disaster

Nur wegen der Hochzeit ihrer Schwester kehrt Podcasterin Jude zurück in ihre Heimat und stellt sich ihren Ängsten. Doch das Wiedersehen ist wie erwartet unterkühlt, und am liebsten würde Jude direkt wieder in ihr kurzweiliges, rastloses Leben zurückkehren, in dem sie nie lang an einem Ort bleibt und trotz ihrer freundlichen Art eher oberflächliche Beziehungen pflegt.
Das sie kurzfristig eine Anstellung bei dem Cafe-Besitzer James in Lower Whilby bekommt, in der Hoffnung, dessen erfolgreichen Eltern zu interviewen, hindert sie daran, direkt wieder abzureisen.
Schon bald muss Jude erkennen, dass nicht alles was glitzert schön ist und das auch der Sohn erfolgreicher Popstars keinen guten Draht zu seinen Eltern hat.
Und dann gibt es da noch den Fakt, dass sie sich in James verliebt, aber keinesfalls in der Nähe ihrer Familie bleiben will.

Ich habe noch kein Buch der Autorin gelesen, war aber neugierig, da das Buch viele positive Rezensionen bekommen hat.
Ich habe das ungekürzte Hörbuch mit einer Laufzeit von ca 13 Stunden und 49 Minuten gehört. Sowohl Sarah Dorsel als Jude, als auch Leonard Holm alias James, haben einen guten Job gemacht, wobei mir Leonard Holm etwas besser gefallen hat. Vermutlich weil mir auch James näher war und der grummelige Cafe-Besitzer mir schnell ans Herz gewachsen ist.

Der Erzählstil der Autorin ist angenehm, humorvoll und locker. Die Geschichte bleibt vorhersehbar und kann nicht mit großen Überraschungen punkten. Selbst mir ist die Ähnlichkeit zu Lorelei und Luke aufgefallen, und ich habe die Serie GG nicht sonderlich oft geschaut.
Dennoch bekommen wir eine warme und charmante Lovestory, und zwei Protagonisten, die nicht nur sich selbst, sondern auch einander kennenlernen und lieben müssen. Die Beziehung zu den Eltern steht hier im Fokus, so unterschiedlich dargestellt, und doch so gleich.
Die meisten Charaktere sind gut herausgearbeitet und bieten eine angenehme Tiefe. Ich konnte zu James viel schneller eine Nähe aufbauen, während Jude es mir anfänglich etwas schwer gemacht. Doch nach dem ersten Viertel des Hörbuches habe ich auch mit ihr mitfiebern, mitleiden und mitlachen können.
Jude ist laut, chaotisch und ein Sonnenschein. In ihrem Inneren hadert sie aber mit Selbstzweifel und die Beziehung zu Schwester und Eltern belastet sie sehr.
James hingegen wirkt eher distanziert, grummelig und abwehrend, doch auch er hat mit seinen Eltern zu kämpfen und die Beziehung zu ihnen ist nicht sonderlich gut.
Gemeinsam und jeder für sich, entdecken die Protagonisten ihre Stärken und können sich im Laufe der Geschichte entwickeln und für sich einstehen.
Die Enemies-to-Lovers-Dynamik ist gut umgesetzt, allerdings zeitweilig auch etwas langatmig.

Die verschiedenen Handlungsorte sind gut dargestellt. Atmosphärisch und anschaulich beschreibt die Autorin Lower Whilby und seine Bewohner.

Die Geschichte hat mich gut unterhalten, auch wenn es trotz der 500 Seiten bzw. knapp 14 Stunden zu der einen oder anderen Länge gekommen ist. Hier hätte mir eine Straffung der Geschichte bestimmt besser gefallen. Dennoch konnte ich mit beiden Figuren mitfühlen und habe das herbstliche Setting genossen. Ob ich die Fortsetzung lesen werde, kann ich noch nicht beantworten, aber ich werde mir eine der anderen Reihen der Autorin ansehen.
Von mir gibt es eine Leseempfehlung.

Das Cover in herbstlichen Farben passt zum Inhalt der Geschichte.

Fazit: nette Enemies-To-Lovers/Small-Town/Sunshine meets Grumpy-Romance. Knappe 4 Sterne.

Holiday Ever After

sehr gut

Hannah Grace – Holiday Ever After

Um ihrem Vater zu beweisen, dass sie und nicht ihr Bruder die Beförderung innerhalb des Familienunternehmens verdient, reist Clara Davenport nach Fraser Falls um einen PR-Skandal zu verhindern.
Dem Spielzeugunternehmen wird vorgeworfen, die Idee einer Puppe gestohlen zu haben.
Clara trifft auf den bodenständigen Jack, der im Ort beliebt und stets hilfsbereit ist, und der Erfinder der Puppe ist.
Während Jack, und die Dorfbewohner, Clara aus der Stadt werfen wollen, entwickelt sie Kampfgeist und versucht die Lage zu entschärfen. Allerdings will ihr das in Gegenwart von Jack nicht so recht gelingen. Und dass sie ausgerechnet Gefühle für den Feind entwickelt, ist da auch nicht gerade hilfreich.
Je länger Clara in dem beschaulichen Städtchen bleibt, desto häufiger überkommt sie die Frage, was sie eigentlich wirklich will.

Ich habe noch kein Buch der Autorin gelesen.
Die winterliche Geschichte mit Weihnachtsfeeling hat mich angesprochen und war ein guter Lesesnack für zwischendurch.
Die Autorin hat einen detailreichen, anschaulichen Erzählstil. Die Kapitellänge ist angenehm. Die Story wird aus der Sicht von Jack und Clara in der ich-Perspektive erzählt.
Die Figurenausarbeitung ist gut. Jack als auch Clara haben beide ihr Päckchen zu tragen und die Schatten der Vergangenheit, oder sollte ich sagen, der Eltern, prägen auch die Gegenwart. Viel Platz für Unvorhergesehenes gab es nicht, dennoch entwickelte sich die Geschichte ganz schön. Die Charaktere wachsen an ihren Aufgaben und müssen erkennen, dass eben nicht alles, was man glaubt sich zu wünschen, auch wirklich erreicht werden muss.

Die Schauplätze sind gut herausgearbeitet.

Die Geschichte ist angenehm und charmant, auch wenn sie mich nicht wirklich überraschen konnte. Für zwischendurch ist sie, trotz einiger Längen durch detaillierte Beschreibungen, ein netter Lesehappen, mit angenehmen Figuren und einer schönen Liebesgeschichte.
Die Mischung aus Enemies to Lovers, Smalltown Love und Grumpy meets Sunshine ist gelungen.
Von mir gibt es eine Leseempfehlung.

Das Cover in mintgrün und weihnachtlichen Flair ist hübsch.

Fazit: schöne Lovestory ohne große Überraschungen. Knappe 4 Sterne.

Ordo Draconis - Prophezeiung (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

CC Ravenmiller – Ordo Draconis, 2, Prophezeiung

Wenn die Welt am Abgrund steht, erwachen die vier Elementardrachen um eine Zeitenwende einzuleiten.
Nach dem Erwachen des Erddrachen Wisfrod aus Irland, ist auch Blueberry in Schottland geschlüpft. Der kleine Luftdrache hat sich allerdings nicht auf jemanden aus dem Ordo-Draconis geprägt, sondern auf eine menschliche Familie. Für das Oberhaupt des Drachenordens ist das eine Katastrophe, denn der kleine Luftdrache weigert sich zu fressen.
Also beauftragt er die Elfen-Außenseiterin Aislinn, die Familie zu finden und sie zum Orden zu bringen.
Es kommt allerdings anders, denn Liam ist nicht bereit seine Töchter Helena und Antonia einer Gefahr auszusetzen, und so zieht Blueberry in ein Mehrfamilienhaus, während er seine Leibspeise verdrückt und jeden Tag größer wird.
Allerdings bleibt der Luftdrache nicht unbemerkt und die Feinde stehen schon bald vor Liams Tür.

Ich habe bereits den ersten Band der Ordo Draconis von Lilly Labord gelesen. Die Bücher könnten eigenständig gelesen werden, allerdings empfehle ich sie chronologisch zu lesen, da sich die Rahmenhandlung über vier Bücher erstreckt. (Lilly Labord – Erwachen, Charlotte Mc Gregor als CC. Ravenmiller – Prophezeiung, Christian Raabe als CC Ravenmiller – Aufruhr, Kay Noa – Zeitenwende)
Ich habe fast alle Bücher der Autorin unter diversen Pseudonymen gelesen und erneut konnte mich die Autorin bereits nach wenigen Seiten fesseln. Der Erzählstil ist locker, leicht, humorvoll und modern. Die Kapitel haben eine gute Länge und die Kapitelüberschriften zaubern mir, wie immer, ein Lächeln ins Gesicht.
Die Figurenausarbeitung ist lebendig, vielseitig und die Charaktere sind mit einer schönen emotionalen Tiefe ausgearbeitet.
Diesmal geht es um die Elfe Aislinn, die ein unterkühltes Verhältnis zu ihrer Mutter Morven, nennen wir sie mal: sowas wie die Vizepräsidentin des Ordo Draconis, pflegt. Allerdings benötigt der Orden die Hilfe von Aislinn, was eine Zusammenarbeit ermöglicht.
Liam ist Auktionator und Kunsthistoriker, geschieden und in den Sommerferien sind seine Töchter Helena und Antonia bei ihm. Als ihn Aislinn um Hilfe bittet, nimmt er nicht nur den Drachen bei sich auf, sondern verliebt sich auch in die clevere, hübsche Elfe.
Wir dürfen Blueberrys Entwicklung verfolgen und bekommen einen Einblick in die liebevolle Familiendynamik von Liams Familie. Dabei gibt es nicht nur Spannung, eine schöne Liebesgeschichte sondern auch einiges zum Schmunzeln.
Natürlich treffen wir Mr. Foley, Tilly, Wisfrod aber auch Aidan und Sky wieder.

Die verschiedenen Schauplätze sind detailliert und bildhaft ausgearbeitet.

Ich mochte die zweite Geschichte aus der Ordo Draconis Reihe sehr gerne. Ich bin durch die Seiten praktisch geflogen und neugierig, wie es nun mit Jane weitergehen wird, denn die Drachendame scheint ein ganz besonderes Interesse bei Wisfrod geweckt zu haben.
Die Story hält viel Humor, ein bisschen Action, ganz viel Familienzusammenhalt und eine dezente aber sehr schöne Lovestory bereit. Von mir gibt es eine Leseempfehlung.

Das Cover gefällt mir gut.

Fazit: Zauberhafte, spannende und charmant-humorvolle Fortsetzung der Ordo Draconis-Reihe. Love it. 5 Sterne.

Ordo Draconis - Erwachen

sehr gut

Lilly Labord – Ordo Draconis, Erwachen

Tilly Taylor könnte nicht glücklicher sein, als die Waise ihre Ausbildung in der Whiskey-Desteillerie „Breath of Fire“ antreten darf.
Ihr Vorgänger ist unter mysteriösen Umständen verschwunden und ihre neuen Arbeitskollegen scheinen ein Geheimnis zu teilen.
Als sie das Zimmer ihres Vorgängers bezieht, findet sie einige Hinweise auf einen Geheimorden und schon bald erkennt Tilly, dass nichts so ist, wie es scheint.
Denn den Orden gibt es tatsächlich und als sie wortwörtlich auf einen Drachen plumpst, verändert sich Tillys Leben schlagartig.
Doch warum ist der Drache ausgerechnet jetzt erwacht? Welche Gefahr gilt es zu beseitigen?

Ich habe noch kein Buch von Lilly Labord gelesen.
Ich finde die Idee rund um den Ordo Draconis, die Whiskey-Brennerei und Tilly als Hauptfigur und Aidan interessant.
Der Erzählstil ist recht leicht und einfach gehalten, sodass ich die Geschichte gut wegelesen konnte. Die Kapitel haben eine angenehme Länge. Es gab viele Füllwörter (Ja, dann, etc), was ich dem Sprachgebrauch der siebzehnjährigen Tilly zuordnen würde.
Dennoch bin ich nicht so flott in der Story angekommen und mit Tilly warm geworden, wie ich es mir gewünscht habe. Ich kann gar nicht mal genau sagen, woran es lag.
Tilly macht viel mit sich alleine aus, vielleicht weil sie schon früh erwachsen werden musste, da ihre Eltern verstorben sind. Vielleicht auch, weil sie immer wieder auf die Nase fällt, wenn sie anfängt zu vertrauen. Vielleicht habe ich aber einfach nicht auf der gleichen Wellenlänge wie Tilly gesurft, aber das ist kein Beinbruch.
Das Figurenensemble ist recht breit gefächert. Wir haben Aidan, der Tilly immer wieder herausfordert und versucht die Geheimnisse des Ordens aufzudecken. Niall, der bereits mehr weiß und bedroht wird. Außerdem gibt es Hobbs, der die Ausbildung abgebrochen hat und verschwunden ist. Und Tyron, den wir erst am Schluss kurz kennenlernen können.
Neben dem Orden, und den führenden Persönlichkeiten Mr. Jimenez, Pete, Mr. Quail oder Mr Foley, gibt es noch Magier, Elfen und natürlich Wisfrod, den Drachen.

Die Schauplätze sind gut herausgearbeitet.
Die Stimmung der Geschichte ist abwechslungsreich, einerseits etwas bedrohlich, durch die alltäglichen Ausbildungsarbeiten von Tilly aber dann auch wieder relativ ruhig. Die Geheimnisse und die wenigen Actionszenen geben der Geschichte eine schöne Spannung.

„Erwachen“ ist der erste Band der Ordo Draconis Reihe. Die Handlung wird in den nächsten Bänden weiter erzählt und ich bin gespannt ob wir Aidan noch mal wiedersehen werden.
Bei der Buchreihe handelt es sich um ein Gemeinschaftsprojekt von Lilly Labord, Charlotte Mc Gregor und C.A. Raven (gemeinsam als CC. Ravenmiller) und Kay Noa.
Die Idee ist interessant, hoffe aber, dass die nächsten Bände ein wenig mehr Schwung bekommen und ich näher an die Figuren heran komme.
Dennoch bin ich neugierig auf die Fortsetzung geworden und bin gespannt, wie es weitergeht.

Das Cover ist hübsch.

Fazit: guter Einstieg in die Reihe. Knappe 3,75 Sterne.

Knochenkälte / David Hunter Bd.7 (MP3-CD)

ausgezeichnet

Simon Beckett – Knochenkälte

Der forensische Anthropologe Dr. David Hunter wird in einem Vermisstenfall um Rat gefragt, doch bevor er am Zielort ankommen kann, landet er in einem völlig falschen Städtchen.
Schnell ist klar, dass er aufgrund des Schneesturmes in dieser Nacht nicht weiterfahren kann. Die Dorfbewohner sind etwas eigen, dennoch bekommt er eine Unterkunft in einem verlassenen Hotel, das von einem jungen Ehepaar geführt wird, dass ein paar Geheimnisse hütet.
Auch am nächsten Morgen ist an eine Weiterfahrt nicht zu denken, als der Schneesturm und ein rasender Dorfbewohner die einzige Zufahrtsstraße blockiert. Von der Außenwelt abgeschnitten versucht Dr. Hunter zumindest einen Notruf abzusetzen und findet ein altes Skelett im Wald.
Doch es bleibt nicht bei diesem einen Toten, denn der Täter von damals scheint erneut zu morden, um seine Spuren zu verwischen. Und Dr. Hunter ist mittendrin.

Ich habe vor Jahren bereits einige Bücher rund um Dr. Hunter gelesen, aber nicht alle. Dennoch hatte ich überhaupt keine Schwierigkeiten wieder in die Geschichte abzutauchen. Es gab kleinere Rückblicke auf vergangene Ereignisse, die mir noch gut im Gedächtnis geblieben waren.
Der Erzählstil ist angenehm und der Autor hat eine bildhafte Sprache, arbeitet mit vielen Metaphern und Bildern, sodass die Geschichte noch lebendiger wird.
Die bedrohliche Atmosphäre des Thrillers ist gekonnt dargestellt, die Spannung wird schnell aufgebaut und durchgängig gehalten.
Dr. Hunter ist lebendig und vielseitig dargestellt, in Sachen emotionaler Tiefe hätte noch etwas mehr kommen können, aber insgesamt habe ich wieder mit David Hunter mitfiebern können.
Die weiteren Figuren sind gut, aber zumeist etwas oberflächlich, ausgearbeitet, was allerdings aufgrund des breiten Figurenensembles auch ganz gut war.

Die verschiedenen Schauplätze, genau wie die Atmosphäre, sind gut beschrieben. Der verlassene Ort birgt schon einiges an Grusel, aber die Mitbewohner sind, sagen wir mal, etwas speziell. Es gibt viele mögliche Verdächtige, viele Möglichkeiten Opfer verschwinden zu lassen und durch den Schneesturm und das riesige Waldgebiet, gibt es auch einiges an Gefahrenquellen.

Ich habe die Story flott weggehört. Das ungekürzte Hörbuch wurde eingelesen von Johannes Steck, der wie immer sehr viel Spannung, ein gutes Tempo und durch seine markante Stimme, ein sehr gutes Hörerlebnis präsentiert. Die Laufzeit des ungekürzten Hörbuches beträgt ca 12 Stunden und 20 Minuten.

Ich mag die Story, und werde beizeiten auch noch die fehlenden zwei David Hunter Bücher hören oder lesen. Der Thriller war durchweg spannend und bot einen guten Gruselfaktor. David Hunter hätte meines Erachtens noch ein wenig nahbarer sein können, aber ich bin absolut zufrieden mit der Geschichte, die mir spannende Hörstunden beschert hat. Von mir gibt es eine Leseempfehlung.

Das Cover passt zu den übrigen Büchern des Autoren, was den Wiedererkennungswert erhöht.

Fazit: Wieder ein spannender Thriller aus der Feder von Simon Beckett. Knappe 5 Sterne.

Der Nachbar

sehr gut

Sebastian Fitzek – Der Nachbar

Am Stadtrand von Berlin will sich Sarah Wolff mit ihrer Tochter Ruby ein neues Leben aufbauen. Nach der dramatischen Trennung von ihrem Ex-Mann ist das auch bitter nötig. Nun hat die Strafverteidigerin Angst allein zu sein.
Immer wieder geschehen seltsame Dinge in ihrem neuen Haus, ungeliebte Aufgaben sind erledigt oder der Kühlschrank wird frisch aufgefüllt.
Doch schon bald bleibt es nicht nur bei den „unsichtbaren“ Begegnungen und Sarah beginnt zu begreifen, dass sie einen besonderen Gast hat.
Wird sie früh genug die Gefahr erkennen, in der sie schwebt?

Ich habe schon einige Bücher von Sebastian Fitzek gelesen, der einen angenehmen Erzählst hat.
Der Thriller hält eine durchgängige Grundspannung, aber mir fehlen diesmal richtige Spannungsspitzen. Es gab viele Hinweise, Irrwege und Sackgassen, doch so richtig überraschen konnte mich der Thriller diesmal nicht.
Dennoch blieb es sehr kurzweilig und ich würde jederzeit wieder zu einem Buch des Autoren greifen.
Die Charaktere sind gut herausgearbeitet. Sarah war mir zwar nicht unbedingt sympathisch, handelte aber im Großen und Ganzen nachvollziehbar. Ihre Vermeidungsstrategien sind bestimmt nicht jedermans/jederfraus Sache, aber wie gesagt, ich konnte ihre Beweggründe meist nachvollziehen.
Es werden ein paar Spuren gestreut, die aber hinterher keine Aufklärung bekommen, was mich etwas enttäuscht hat.
Auf Nebencharaktere will ich diesmal gar nicht eingehen, weil Jede:r so seine Geheimnissee hat und eine Vielzahl von Verdächtigen präsentiert wird.

Die Handlungsorte waren wieder atmosphärisch und bildhaft ausgearbeitet. Sebastian Fitzek nutzt die fünf Sinne, um uns noch näher in die Geschichte hineinzuziehen. Der Gruselfaktor war okay.

Eingesprochen wurde das gekürzte Hörbuch von Simon Jäger, der für mich mit zu den besten Synchronsprechern überhaupt gehört. Die Laufzeit beträgt ca 8 Stunden.
Simon Jäger erzählt den Thriller lebendig und spannend. Durch Nuancen in Stimmfarbe und Intonation bringt er Leben in die verschiedenen Figuren. Ich würde jederzeit wieder ein Hörbuch, eingesprochen von Simon Jäger, hören.

Insgesamt war der Thriller angenehm zu hören, war aber für mich nicht das beste Buch des Autoren. Ob es nun daran lag, das der Thriller gekürzt war oder ich einfach nicht mit der Hauptfigur warm wurde, kann ich nicht sagen. Dennoch hatte ich eine gute Hörzeit mit einer durchgehenden Grundspannung. Bisschen gruselig war es auch.
Von mir gibt es eine Lese- und vor allem eine Hörempfehlung.

Das Cover mit den dunklen Farben gefällt mir sehr gut.

Fazit: guter, solider Thriller. 4 Sterne.

The Blackgate Invitation

sehr gut

Sarah Henning – The Blackgate Invitation

Obwohl das Angebot von Mrs Blackgate verlockend ist, zögert Ruby doch, die Enkelin der etwas speziellen Lady zu spielen. Ihre Schwester Wren hingegen glaubt, dass es ein tolles Abenteuer ist und willigt sofort ein.
Die Schwestern ahnen erst viel zu spät, dass sie nach dem Mord an Mrs Hegemony, gemeinsam mit Hexen in dem Herrenhaus eingesperrt sind.
Um wieder herausgelassen zu werden muss der Mord aufgeklärt werden und vier wichtige Artefakte gefunden werden.
Die Suche beginnt und die Schwestern müssen nicht nur aufpassen, dass sie sich nicht als Nicht-Hexen outen, sondern auch den anderen Familien aus dem Weg gehen, insbesondere Auden, der ein besonderes Interesse an Ruby zu haben scheint.

Ich habe noch kein Buch der Autorin gelesen.
Ich bin gut in der Geschichte angekommen, obwohl gleich zu Anfang viele Figuren aufgeworfen werden und ich eine Weile brauchte, um zuzuordnen, wer zu welcher Familie und welche magische Fähigkeit hat.
Insgesamt sind die Charaktere gut ausgearbeitet, auch wenn ich mir gerade bei Auden, Wren und Ruby etwas mehr Tiefe gewünscht hätte. Dennoch konnte ich mir sämtliche Charaktere gut vorstellen.
Ruby war mir sympathisch, ich konnte mit ihrer Figur mitgegen. Ihre Schwester Wren dagegen hat es mir schwerer gemacht, da sie oft nicht über die Folgen nachdenkt und sehr impulsiv handelt. Die beiden Schwestern ergänzen sich gut, auch wenn sie sich ständig streiten.
Auden blieb eine ganze Zeit lang rätselhaft, war aber durchaus sympathisch. Da die Geschichte auch aus seiner Sicht erzählt wird, bekommen wir seine Eindrücke zu Ruby und ihrer Schwester direkt mit.
Erfrischend finde ich, dass die Liebesgeschichte sich zwischen Auden und Ruby langsam entwickelt, soweit man hier von langsam sprechen kann, da es sich um eine kurzen Zeitraum in der Handlung handelt. Weiterhin finde ich schön, dass hier auf Spicy-Szenen verzichtet wird.

Die Handlungsorte sind anschaulich dargestellt. Hier hat die Autorin eine geheimnisvolle, mystische Atmosphäre geschaffen und eine alte Villa, die ich mir gut vorstellen konnte.

Ich habe die Geschichte gern gelesen. Obwohl ich jetzt keine großen Überraschungen insgesamt erlebt habe, hatte ich einen angenehme Lesezeit mit einer guten Unterhaltung. Ich empfand die Geschichte durchaus als stimmig, die Idee war gut umgesetzt, das Figurenensemble zwar groß, aber gut durchdacht.
Hier wurde gut auf Sinneseindrücke und Atmosphäre geachtet.
Insgesamt hätte es gern noch etwas mehr Spannung bieten können, aber dennoch, ich habe die Geschichte gemocht und deswegen empfehle ich sie auch sehr gerne weiter.

Das Cover ist wunderschön. Schwarz und das dunkle Lila wirken mystisch, die Details lassen das Cover edel wirken.

Fazit: unterhaltsame, kurzweilige Fantasy-Story mit Crime-Elementen und Slow-Burn-Lovestory. 4 Sterne.

Bite the Bride / Darkthorn Archives Bd.1 (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Penny Juniper – Bite the Bride

Das hätte sich die Journalistik-Studentin Katherine so auch nicht besser ausdenken können: Um ihre beste Freundin zu retten versucht sie ein magisches Buch zu stehlen, doch ein Fluch kann sich befreien und nistet sich in ihr ein.
Ausgerechnet Vampir Ethan Hawthorn, sehr gut aussehend, sexy aber stets mies gelaunt und mit einer besonderen Abneigung gegen alle Nicht-Magische, also Menschen, hilft ihr den ersten Angriff zu überleben. Damit das allerdings so bleibt, muss er sie jeden Abend beißen und den Blutbund erneuern.
Da es aber in den 1920er verboten ist, Menschen zu beißen gibt es nur eine Lösung für dieses Problem, und die heißt Ehe.
Weder Katherine noch Ethan sind sonderlich davon begeistert, vor allem weil sie heimlich doch Gefühle füreinander hegen, denen sie nicht nachgeben wollen.
Allerdings hat Ethan geschworen, seine Frau zu beschützen und er hat schon bald alle Hände voll zu tun. Denn der Fluch in Katherine ist nicht nur gefürchtet, sondern auch begehrt.
Und allen voran will Ethans Rivale diesem habhaft werden.
Werden Ethan und Katherine zusammenarbeiten oder wird die Ehe zerbrechen, sobald der Fluch seine Wirkung verliert?

Ich habe noch kein Buch von Penny Juniper gelesen.
Ich muss gestehen, das ich normalerweise keine historisch angehauchten Bücher lese, aber das Buch wurde mir wärmstens empfohlen.
Und was soll ich sagen? Ich hätte wirklich eine zauberhafte Story verpasst, wenn ich das Buch nicht gelesen hätte.
Penny Juniper konnte mich mit dieser Romantasy bereits auf den ersten Seiten mit ihrer lockeren, humorvollen Erzählart einfangen.
Die Geschichte wird aus der Sicht beider Hauptfiguren abwechselnd erzählt. Die Kapitel haben eine gute Länge.
Die Charaktere sind lebendig, vielseitig und mit einer angenehmen emotionalen Tiefe ausgearbeitet. Wie gesagt, ich bin kein Fan von historischen Romanen und der Unterdrückung der Frau, allerdings empfinde ich Katherine als herrlich erfrischend und nicht auf den Mund gefallen, was mir gut gefiel. Sie ist stur, dreist und sie steht für sich ein, dabei lässt sie sich nicht in Konventionen pressen und sie kämpft für ihre Ideale. Zugegeben, manchmal schießt sie übers Ziel hinaus.
Ethan ist ein Vampir, Bibliothekar und seiner Königin treu ergeben. Er ist sehr regeltreu und vom ersten Augenblick an hat er Katherine auf dem Radar. Natürlich ist er erst mal ablehnend ihr gegenüber. Er hält es für einen Fehler, dass Menschen, also Nicht-Magische, das College besuchen und sich in Hexerei ausbilden lassen können, denn er hält das alles für zu gefährlich. Seine Haltung und sein Beharren auf seiner Meinung birgt einiges an Konfliktpotenzial. Im Grunde genommen will er Katherine beschützen, allerdings will sie davon nichts wissen.
Das Figurenensemble ist breit gefächert und macht ebenfalls neugierig, weitere Bücher der Reihe zu lesen.

Die Ausarbeitung der Schauplätze ist vielseitig und bildhaft. Wir haben hier ein Elite-College auf dem nur wenige Menschen und überwiegend Vampire, Werwölfe und andere Magiebegabte gemeinsam lernen. Untereinander gibt es rivalisierende Gruppen, die immer wieder für Konflikte in der Geschichte sorgen. Der sogenannte Duell-Club scheint auch noch ein paar Geheimnisse zu verbergen.

Ich bin angenehm überrascht und mir hat die Geschichte sehr gut gefallen. Wie bereits erwähnt, meide ich Bücher mit historischem Flair, aber diese Story hat mir dermaßen gut gefallen, dass ich sie gerne weiter empfehlen möchte.
Hier kommt eine erfrischende, lebhafte und durchsetzungsstarke Protagonistin zum Einsatz, die für ihre Ziele kämpft und dabei die große Liebe findet, obwohl sie viel lieber unabhängig sein möchte. Ethan als Vampir ist der passende Gegenpart. Er hat einen ausgeprägten Beschützerinstinkt, liebt seine Regeln und muss gleichzeitig an sich arbeiten und erkennen, dass es Wichtigeres im Leben gibt.

Ich habe das ungekürzte Hörbuch mit einer Länge von 14 Stunden und 36 Minuten gehört. Eingelesen wurde die Geschichte von Vincent Fallow und Yesim Meisheit, die beide einen wundervollen Job gemacht haben. Das Tempo war angenehm. Obwohl es mich nicht groß gestört hat, hätte ich es besser gefunden, wenn Herr Fallow die Stimme nicht so stark bei Katherine verstellt hätte.
Ich hatte eine kurzweilige und unterhaltsame Hörzeit.

Das Cover ist nicht meins, passt aber sehr gut zu der Geschichte.

Fazit: Das Buch hat mich positiv überrascht und ist für mich eines meiner Highlights in diesem Jahr. 5 Sterne.

Making Waves (eBook, ePUB)

ausgezeichnet

Christina Lee – Making Waves

Schon seit ihrer frühsten Kindheit sind Alex und Bailey befreundet. Schon seit Ewigkeiten ist Alex in Baileys älterem Bruder Remy verliebt. Nachdem Remy und Alex einen zärtlichen Moment verbracht haben, bricht alles auseinander.
Denn Bailey hasst seinen älteren Bruder und will keine Zeit mit ihm verbringen, da er ihm vorwirft, dass sich ihre Eltern nur seinetwegen getrennt haben.
Alex ist hin und her gerissen, einerseits schwärmt er immer noch für Remy, andererseits steht er loyal zu seinem besten Freund – auch wenn der sich kindisch verhält.
Doch dann wechseln Bailey und er zum College und plötzlich hält nichts und niemand mehr die Funken auf, die zwischen Alex und Remy fliegen.
Doch was passiert, wenn Bailey es herausbekommt?

Ich habe die vorherigen Bücher der Franklin University-Reihe bereits gelesen. Jedes Buch ist in sich abgeschlossen und wird von einem/einer anderen Autor:inn geschrieben.
Diesmal geht es um den Kunststudenten Remy und Alex, der im College-Schwimmteam ist.
Der Erzählstil ist angenehm, leicht und die Story lässt sich gut weglesen.

Die Charaktere sind angenehm ausgearbeitet, besitzen eine gute Tiefe und wurden vielseitig dargestellt.
Remy war mir auf Anhieb sympathisch, auch wenn er erst mal etwas distanziert und traurig wirkt. Er kann und will das Geheimnis seines Vaters nicht mehr hüten, und an diesem Geheimnis zerbricht die Familie. Ziemlich schnell ist klar, dass auch er sich zu Alex hingezogen fühlt, aber durch den Altersunterschied und der gestörten Beziehung zu seinem Bruder, sich zurückzieht.
Alex hat mir ebenfalls sehr gut gefallen. Er schwärmt schon seit Ewigkeiten für den älteren Bruder seines besten Freundes und wähnt sich am Ziel, als sie einen intimen Moment miteinander verbringen. Doch dann kommt die Tragödie und erst Jahre später bekommen die beiden ihre zweite Chance.
Bailey war mir am Anfang sehr unsympathisch. Ich verstehe ja, dass er wütend ist, allerdings kanalisiert er seine Wut auf den Falschen und versucht es seinem Dad in jeder Hinsicht recht zu machen.
Das ergibt einiges an Konfliktpotenzial und macht das Leben weder für Alex noch für Remy leichter.
Einige der Figuren aus den vorherigen Büchern kommen ebenfalls wieder vor.

Die Handlungsorte sind zahlreich und gut ausgearbeitet.
Die Atmosphäre ist ebenfalls gut eingefangen, egal ob in der Schwimmhalle bei Wettkämpfen, im Wohnheim, im Kunstatelier oder im Tattoo-Studio.

Ich mochte die Geschichte, die zwar in vielen Dingen vorhersehbar war, mich aber dennoch super unterhalten hat und kurzweilig war. Hier haben wir eine schöne Second-Chance Lovestory mit einigen guten Twists, viel Romance und ein wenig Spice.
Das Buch kann unabhängig von den anderen Büchern gelesen werden, ich empfehle dennoch, auch die übrigen Bücher der Reihe zu lesen, weil sie einfach schön sind.
Von mir gibt es eine Leseempfehlung.

Das Cover passt wieder sehr schön zu den übrigen Büchern der Reihe.

Fazit: schöne Second-Chance-Lovestory. 4 Sterne.

Die letzte Stunde / Ever & After Bd.3

ausgezeichnet

Stella Tack – Ever and After, 3, Die letzte Stunde

Rain hat hren Wunsch genutzt und hat damit die Geschichte von Cole alias Black, sich selbst und den Märchenfiguren auf den Anfang gesetzt.
Sie fällt wortwörtlich vom Himmel und trifft schon bald auf Smugaid, Cole/Black aus der Vergangenheit, der ein einfaches Leben führt und von allen verachtet wird.
Smugaid ist der Bastard der Königin, doch wirklich adelig fühlt er sich nicht, wird er doch schlecht behandelt und von allen heruntergemacht. Sein Lieblingstyrann ist der Anführer der königlichen Wache, der keine Gelegenheit auslässt, Smugaid auf seinen Platz zu verweisen.
Als ein Stern vom Himmel fällt, beauftragt die Göttin aus der Märchenwelt, diesen zu finden. Dabei trifft Smugaid auf Rain, die in ihm Cole erkennt.
Doch während die beiden versuchen die Welt zu retten, müssen sie sich getrennt und gemeinsam einigen Herausforderungen stellen.
Dabei verlieben sich beide unsterblich miteinander, doch bekommen sie ihr Happy End?

Ich habe die ersten beiden Bücher der "Ever und After" gelesen, diese sollten auch unbedingt bekannt sein, da die Bücher aufeinander aufbauen.
Ebenfalls gelesen habe ich auch die "Night Of Crowns"-Reihe der Autorin, sowie die "Kiss the Bodyguard"-Bücher. "Black Bird Academy" habe ich noch hier liegen und werde sie Kürze anfangen zu lesen.

Ich liebe den lockeren, humorvollen, teils sarkastischen Erzählstil der Autorin und obwoh das Buch als Märchenadaption verstanden werden könnte, ist es doch so viel mehr. Düster, spannend, humorvoll, aber ja auch grausam, gewalttätig und sehr emotional aufwühlend. Die Triggerwarnung gibt einen kleinen Einblick in die Story, und ja, für zartbesaitete Leser:innen ist das Buch nicht wirklich was, da es eine Mischung auf Lovestory, Fantasy, Thriller und sogar einiges an Horror bietet. Aber auch das wird dem Buch nicht gerecht.

Ganz ehrlich: Für mich ist die Trilogie mal wieder ein Highlight, genau wie es die "Night of Crown"-Reihe war.

Die Charaktere sind lebendig ausgearbeitet. Die Autorin arbeitet mit einem sehr großen Figurenensemble, viele davon kennen wir bereits aus den ersten beiden Büchern, einige werden hier weiter in den Fokus gerückt, wie zum Beispiel die Götter selbst und dann haben wir noch Thomas, die Gans, und seine Schwester Penny.
Ich will gar nicht auf die Figuren im einzelnen eingehen, denn da besteht die Gefahr ordentlich zu spoilern. Nur so viel sei gesagt: Rain hat eine enorme Entwicklung durchgemacht. Sie ist tough, klug und dickköpfig. Sie akzeptiert keine Niederlage und sie kämpft für ihre Werte, die Liebe und ihre Freunde.
Es war auch toll Cole in seiner Vergangenheit zu besuchen und ganz ehrlich: Es ist ein Meisterwerk eine Figur wie Cole/Black/Smugaid mit so vielen Facetten zu erschaffen und sich seiner Linie treu zu bleiben. Hier zeigt sich, dass in jeder Person Gutes wie Böses, Unerwartetes wie Faszinierendes steckt und das ist der Autorin großartig gelungen.

Habe ich den Weltenbau bereits in den vergangenen beiden Büchern gelobt, so hat die Autorin noch eins drauf gesetzt. Atmosphärisch super gemacht. Die Schauplätze sind dazu detailliert und bildhaft ausgearbeitet, sodass ich zu jeder Zeit das Gefühl hatte, ich würde mir einen Film anschauen.

Was soll ich sagen? Ich habe schon viele Bücher von Stella Tack gelesen und jedes Einzelne davon war für mich ein Highlight. Mit "Die letzte Stunde" hat die Autorin noch mal eins drauf gesetzt. Eine wunderbare Geschichte, die mich von der ersten bis zur letzten Seite unterhalten und gefesselt hat. Es ist erstaundlich wie viel Gefühl, Angst, Liebe, Freundschaft, Trauer, Freude, Abenteuer, Risiko, Machtmissbrauch und und und, zwischen zwei Buchdeckeln passt. Grandios.
Außerdem finde ich die Kapitelanfänge mit den Märchen-Zitaten toll. Und ja, wir wissen alle, dass Märchen echt perse schon ziemlich grausam sein können und eigentlich nichts für Kinder sind.
Von mir gibt es eine Leseempfehlung für die Trilogie, aber auch der Hinweis die Trigger-Warnung zu beachten.

Das Cover, diesmal in blau gehalten, ist wunderschön und passt zum Inhalt.

Fazit: Für mich wieder ein Highlight und ein würdiger Abschluss der Reihe. 5 Sterne. Wenn ich könnte, würde ich mehr vergeben.