To Cage a Wild Bird

gut

„To Cage a Wild Bird“ bringt genau das mit, was ich an Dystopien liebe: ein brutales Gefängnis, gefährliche Spiele, moralische Grauzonen, ein kaputtes System und eine Protagonistin, die sich ihren Weg durch eine feindliche Welt bahnen muss. Die Grundidee rund um Endlock ist richtig spannend und hat extrem viel Potenzial. Gerade dieses Gefängnissetting hat mich direkt abgeholt.

Trotzdem hatte ich immer wieder das Gefühl, dass die Welt außerhalb der Mauern ein bisschen im Schatten bleibt. Für eine Dystopie ist es für mich superwichtig zu verstehen, wie es zu diesem System gekommen ist, warum die Welt so funktioniert und wie das Leben für die restlichen Menschen eigentlich aussieht. Politik, Alltag, Strukturen, all das wird nur angeschnitten. Das Worldbuilding konzentriert sich stark auf Endlock (und am Anfang etwas auf die Stadt) aber die große Welt bleibt blass. Dadurch fehlte mir an einigen Stellen der Kontext, um richtig einzutauchen.

Raven dagegen hat mir gut gefallen: stark, emotional, nicht perfekt. Auch die Nebencharaktere waren interessant, auch wenn ich mir bei ihnen noch mehr Tiefe gewünscht hätte. Vale mochte ich ebenfalls, aber er bleibt insgesamt auch etwas blass. Was mir schwer fiel, war die Verbindung zwischen ihm und Raven wirklich zu fühlen. Die Romance war für meinen Geschmack sehr übereilt und ein bisschen zu übertrieben für das Setting, da hätte ich mir hier deutlich mehr Zwischenmenschliches und Slow Burn erhofft.

Die Handlung selbst geht flott voran, was grundsätzlich nicht schlimm ist, nur bleibt dadurch manchmal genau das auf der Strecke, was man in solchen Geschichten braucht: emotionale Entwicklung. Dafür gab’s ein paar Wendungen, die ich definitiv nicht kommen gesehen habe, und der Schreibstil ist angenehm, flüssig und macht es superleicht, in die Story einzusteigen.

Unterm Strich: ein gutes Buch mit richtig viel Potenzial, bei dem ich mitgefiebert und auch ein bisschen mitgelitten habe aber eben kein Highlight. Die Balance zwischen Dystopie und Romance hätte für meinen Geschmack besser sitzen können.

Diamantentod / The Romeo & Juliet Society Bd.3

ausgezeichnet

Der dritte Band bringt die Geschichte richtig rund zum Abschluss. Man ist sofort wieder in der Handlung drin und merkt direkt, dass jetzt alles auf den entscheidenden Moment zusteuert. Die Spannung bleibt durchweg hoch, und gleichzeitig bekommt das Ganze eine schöne emotionale Tiefe.

Besonders gut hat mir gefallen, wie die Figuren hier noch einmal in den Mittelpunkt rücken. Viele Charaktere, die man über die gesamte Reihe begleitet hat, bekommen im Finale ihren eigenen Abschluss, was das Ganze sehr stimmig wirken lässt. Ich habe wirklich gemerkt, wie sehr sie mir über die drei Bände hinweg ans Herz gewachsen sind und deshalb hat es mich gefreut, dass sie alle auch ihre Aufmerksamkeit bekommen haben!

Das Ende selbst hat mich überrascht. Es ist emotional, spannend und hat eine Wendung, mit der ich überhaupt nicht gerechnet hätte. Ein perfekter Abschluss, der so spannend war, dass man das Buch unmöglich bei Seite legen konnte.

Insgesamt war die Trilogie für mich ein echtes Highlight. Ich mochte die Atmosphäre, die Charaktere, deren Entwicklungen und ich fand es einfach schön, wie sich die Geschichte aufgebaut und am Ende zusammengefügt hat. Eine Reihe, die ich auf jeden Fall empfehlen kann, sie hat mich wirklich begeister!

Fazit: Ein packender und emotionaler Abschluss, der die Geschichte auf überzeugende Weise zu Ende bringt.

Schlangenkuss / The Romeo & Juliet Society Bd.2

ausgezeichnet

Der zweite Band knüpft direkt an den Auftakt an und ich war sofort wieder in der Geschichte drin. Die Spannung setzt schnell ein und man fühlt sich unmittelbar an die Atmosphäre des ersten Teils erinnert.

Was mir an diesem Band besonders gut gefallen hat, ist der Umgang mit den Nebencharakteren. Sie bekommen hier erstaunlich viel Raum, eigene Entwicklungen und teilweise sogar kleine Storylines, die das gesamte Universum viel lebendiger wirken lassen. Ich mag es sehr, wenn Nebenfiguren nicht nur im Hintergrund stehen, sondern wirklich etwas zur Handlung beitragen und das ist hier ausgesprochen gut gelungen.

Auch Joy zeigt eine deutliche Weiterentwicklung. Man merkt, wie sehr sie durch die Ereignisse unter Druck gerät, aber gleichzeitig an Stärke gewinnt. Ihre innere Zerrissenheit, ihre Unsicherheiten und ihr Versuch, in diesem Chaos einen klaren Kopf zu behalten, wirken sehr nachvollziehbar.

Der Band ist insgesamt deutlich actionreicher als der erste. Es passiert viel, die Handlung bleibt durchgehend spannend und auch die wiederkehrenden Bälle bringen eine besondere Atmosphäre mit. Man möchte das Buch kaum zur Seite legen, weil ständig neue Geheimnisse und Wendungen auftauchen.

Und dann natürlich der Cliffhanger am Ende, der dafür sorgt, dass man gar keine andere Wahl hat, als direkt den dritten Teil aufzuschlagen.

Fazit: Ein dynamischer, spannender zweiter Band mit starken Nebenfiguren, klarer Weiterentwicklung und einer Atmosphäre, die bis zur letzten Seite fesselt.

Rosenfluch / The Romeo & Juliet Society Bd.1

ausgezeichnet

Der Auftakt dieser Trilogie hat mich komplett abgeholt. Schon optisch ist das Buch ein kleiner Hingucker. Cover und Farbschnitt harmonieren total gut, obwohl ich sonst eigentlich kein großer Fan von Gesichtern auf Buchcovern bin. Hier passt es einfach.

Inhaltlich war ich direkt drin. Die Mischung aus moderner Academy-Atmosphäre, altem Familienfluch und dieser unterschwelligen Romeo-und-Julia-Dynamik hat sofort neugierig gemacht. Der Schreibstil liest sich super angenehm, wodurch ich sehr schnell in einen Lesefluss gekommen bin, bei dem man „nur noch ein Kapitel“ lesen will und dann plötzlich bei der Hälfte des Buches ist.

Die Protagonistin mochte ich auf Anhieb. Sie wirkt nahbar, sympathisch und hat Ecken und Kanten. Ja, ich konnte nicht jede ihrer Entscheidungen komplett nachvollziehen, aber ganz ehrlich: Das macht sie im Endeffekt realistischer. Niemand handelt immer logisch, schon gar nicht, wenn plötzlich ein jahrhundertealter Fluch und zwei ziemlich attraktive Fürsten eine Rolle spielen. Die beiden Jungs haben sich auch direkt in mein Herz geschlichen, sowie die anderen Nebencharaktere, die zu meiner Freude relativ viel Aufmerksamkeit bekommen.

Was mich im Lesefluss anfangs ein bisschen ausgebremst hat (weil es mich dann einfach stört kein richtiges Bild zubekommen), war die Beschreibung der Akademie selbst. Die Räumlichkeiten waren gut vorstellbar, aber der Garten hatte für mich so gar kein klares Bild. Da hätte ich mir mehr Struktur oder ein deutlicheres „visuelles Gerüst“ gewünscht, um besser reinzufinden.

Trotzdem ist das Jammern auf hohem Niveau, weil die Story, die Atmosphäre und die Spannung das locker ausgleichen. Band 1 macht definitiv Lust auf mehr und genau das hat er bei mir auch ausgelöst. Ich habe die Trilogie hintereinander weg gelesen, innerhalb weniger Tage.

Fazit: Ein super starker Einstieg in die Reihe, emotional, spannend und mit großem Suchtfaktor.

In the Shadows we wait / Redveil Bd.1

ausgezeichnet

In the Shadows We Wait hat mich wirklich überrascht und das durchweg positiv. Ich hatte von Anfang bis Ende richtig Spaß beim Lesen. Die Geschichte hat Spannung, Emotionen und eine düstere Atmosphäre, die einfach fesselt.

Xara als Protagonistin mochte ich recht gerne. Sie ist stark, eigenwillig und einfühlsam. Auch wenn ich bei ein paar ihrer Entscheidungen kurz gestutzt habe, fand ich sie insgesamt sehr sympathisch und authentisch. Man muss schließlich nicht immer mit allem einverstanden sein, um eine Figur spannend zu finden.

Juraj und Dorian sind genau die Art von Charakteren, die man in Dark Romance erwartet. Dominant, intensiv und voller Anziehungskraft. Ihre Dynamik war einfach top. Da schwingt so viel Potenzial mit, was hoffentlich noch etwas ausgebaut wird.

Die Storyline ist durchdacht und hat einige Wendungen, mit denen ich echt nicht gerechnet hätte. Die Spannung bleibt konstant hoch und es gab keinen Moment, der sich gezogen hat. Das einzige, was ich mir gewünscht hätte, ist etwas mehr Tiefe im Worldbuilding, vor allem rund um das Schloss und die umliegenden Dörfer. Eine Karte hätte vielleicht auch geholfen. Das Glossar hinten im Buch fand ich dagegen super.
Der Schreibstil an sich hat mir aber wirklich sehr gut gefallen!

Insgesamt ist In the Shadows We Wait für mich eine absolute Empfehlung. Eine düstere, spannende Fantasygeschichte mit Vampiren, Geheimnissen und einem Hauch Dark Romance. Ich freue mich jetzt schon darauf, wie es weitergeht!

Der Wald / Wilderland Bd.1

sehr gut

Wilderland – Der Wald ist ein spannender und atmosphärischer Auftakt, der Fantasy, Action und Coming-of-Age geschickt miteinander verbindet. Die Geschichte rund um die Jugendlichen hat mich direkt gepackt. Die Idee ist originell und die Welt, die hier aufgebaut wird, wirkt lebendig und faszinierend.

Besonders gut gefallen haben mir die sympathischen Charaktere und der bildhafte Schreibstil. Man taucht schnell in die Handlung ein, die durchweg eine gewisse Spannung beibehält. Die Dynamik zwischen den Jugendlichen ist sehr angenehm und nachvollziehbar.

Trotzdem fehlte mir an einigen Stellen etwas mehr Tiefgang. Manche Themen hätten ruhig noch stärker beleuchtet werden dürfen bzw. die Personen. Da es aber ein Auftakt ist und dazu dient erstmal in die Geschichte einzutauchen, darf das auch sein. Hoffentlich kommt dann aber in den Folgebänden noch etwas mehr. Auch hätte ich mir die Geschichte lieber in der Ich-Perspektive gewünscht aber das ist eher eine individuelle Vorliebe.

Alles in allem ist Wilderland – Der Wald aber ein richtig gelungener Reihenstart, der Lust auf mehr macht. Ein tolles Buch mit starker Idee, fesselndem Schreibstil und Charakteren, die man gern auf ihrer Reise begleitet.

Wrath of the Damned

weniger gut

Nach dem ersten Band, bei dem ich schon gemischte Gefühle hatte, habe ich gehofft, dass mich der zweite Teil stärker überzeugen kann. Leider war das nur bedingt der Fall.

Gott sei Dank ist die Vielzahl an Lektorats- und Grammatikfehlern, die im ersten Band noch sehr störend waren, hier deutlich geringer.

Mit dem Worldbuilding konnte ich, mich auch hier nicht richtig anfreunden. Die Welt bleibt für mich wenig greifbar.

Teilweise hatte ich Schwierigkeiten, den Sinn hinter den Gesprächen zu verstehen. Manche Sätze wirkten unnötig kompliziert oder ausgeschmückt, ohne dabei eine klare Aussage zu treffen. Diese Probleme habe ich sonst nicht, hier hat es mich aber mehrfach rausgerissen.

Tullia zeigt eine gewisse Entwicklung. Sie wirkt im Laufe des Bandes stärker und gefestigter. Allerdings bleibt ihre Wandlung eher oberflächlich. Florian wird zwar ein Stück weit greifbarer, da man mehr über seine Vergangenheit erfährt, doch insgesamt bleibt er für mich zu flach. Besonders enttäuschend fand ich die Dynamik zwischen den beiden. Die Gespräche wirken oft oberflächlich, wichtige Dinge werden unausgesprochen gelassen und die Anziehung zwischen ihnen konnte ich so nicht wirklich nachvollziehen.

Gerade im Mittelteil verliert das Buch deutlich an Fahrt. Viele Szenen wiederholen sich, wodurch schnell der Eindruck entsteht, dass „Tag für Tag das Gleiche passiert“. Eine echte Entwicklung oder Überraschung bleibt hier aus, was das Buch stellenweise recht langatmig macht. Das Ende hingegen war gut umgesetzt. Insgesamt wurde der Abschluss stimmig gestaltet, auch wenn kein großer Plot Twist auf mich gewartet hat.

Extrem Schade finde ich auch, dass wir über die Fähigkeiten der Personen kaum etwas wissen. Gerade Florians Kraft hat so viel Potential aber leider wird darüber kaum gesprochen.

Fazit:

Während Band 1 bei mir noch mit gut gemeinten drei Sternen durchging, muss ich bei Band 2 leider einen Stern abziehen. Das Ende war zwar gelungen, aber insgesamt fehlte mir die Tiefe bei den Charakteren, die Entwicklung der Handlung und einfach eine gewisse Spannung. Das Buch ist nicht völlig schlecht, man kann es lesen und sicher auch etwas daraus mitnehmen. Für mich persönlich war es jedoch eher eine Enttäuschung und rückblickend hätte ich es wahrscheinlich nicht gekauft, wenn ich vorher gewusst hätte, was mich erwartet.

Nectar of the Wicked

gut

Optisch ist das Buch ein echtes Highlight: Die Gestaltung ist wunderschön und auch die Illustration im Umschlag zeigt, dass hier viel Liebe reingeflossen ist. Inhaltlich hatte ich es allerdings schwerer. Der Einstieg fiel mir schwer, der Schreibstil wirkt eher distanziert und es gab sogar kleinere Lektoratsfehler wie fehlende Leerzeichen. Etwas, das bei einem hochwertigen Buch eigentlich nicht passieren sollte.

Im Verlauf der Geschichte hat das Buch durchaus an Spannung gewonnen, vor allem gegen Ende, wo der Cliffhanger schon etwas neugierig auf den zweiten Band macht. Trotzdem bleiben für mich viele Kritikpunkte: Die Protagonisten wirken blass, die Verbindung zwischen den Hauptfiguren ist kaum nachvollziehbar und wirkt dadurch eher aufgesetzt. Auch das Worldbuilding konnte mich nicht überzeugen. Eine Karte oder klarere Strukturen hätten hier sehr geholfen. Zudem fehlt ein zeitlicher Überblick, Szenen fließen ohne klare Abgrenzung ineinander und manchmal sind Dialoge oder Sätze schlicht unverständlich.

Ein Punkt, den man unbedingt erwähnen muss: Der männliche Protagonist ist sehr kühl und gewaltbereit, was man mögen muss. Klar ist das normal für das Genre aber für mich war es ein Stück weit zu unausgeglichen: zu viel Gewalt, zu wenig echte Verbindung. Ich habe schon viele Dark-Romance-Reihen gelesen, auch solche mit härteren Themen (wie z. B. die Kings-Reihe), aber dort hat die Dynamik und Bindung zwischen den Figuren die Härte ausgeglichen. Hier fehlt genau das, wodurch die Beziehung für mich noch weniger greifbar wirkt. Auch der männlichen Protagonist ist mehr als nur typisch mysteriös. Er ist einfach etwas zu flach geblieben. Schwer zu beschreiben. Aber vielleicht soll das im ersten Band ja so sein.

Die Grundidee mit Intrigen, Machtspielen und Dark Romance ist zwar nicht neu, aber für Fans des Genres sicher solide Unterhaltung. Der Fantasy-Aspekt bleibt eher im Hintergrund, im Vordergrund steht deutlich die Dark Romance. Zum Ende hin hat das Buch genug Spannung aufgebaut, dass ich weiterlesen werde (Band 2 habe ich eh direkt mitgekauft), auch wenn es für mich kein Highlight war.

Insgesamt vergebe ich sehr gut gemeinte 3 von 5 Sternen: optisch ein Schmuckstück, erzählerisch mit einigen spannenden Ansätzen, aber inhaltlich mit viel Luft nach oben.

Il mondo della Pasta

ausgezeichnet

Als Pasta-Liebhaberin bin ich mit diesem Buch voll auf meine Kosten gekommen. Schon beim ersten Durchblättern merkt man: Hier steckt unglaublich viel Liebe zum Detail drin.

Das Buch wirkt hochwertig, von der Bindung bis hin zur Papierqualität. Die Bilder sind nicht nur schön, sondern machen richtig Lust, sofort loszukochen.

Besonders toll finde ich, dass es nicht nur reine Rezepte gibt, sondern auch Grundanleitungen für den Teig selbst. Man bekommt also nicht einfach nur „fertige Gerichte“, sondern auch das Handwerkszeug, Pasta wirklich von Grund auf zu verstehen. Zudem gibt es viele spannende Infos zur Geschichte und Vielfalt der italienischen Pastaformen.

Die Rezeptauswahl ist groß und abwechslungsreich, wobei ich zustimmen muss: Es sind viele Fleischgerichte. Hier ist also ein bisschen Kreativität gefragt, um Alternativen einzubauen.

Ein tolles, rundum gelungenes Buch für alle, die Pasta mehr verstehen wollen, Tips und Tricks benötigen, inspiration suchen oder völlige Einsteiger sind.

Die Erben der Schlange / Knights & Heirs Bd.2 (eBook, ePUB)

sehr gut

Nach dem spannenden Auftakt der Dilogie war ich sehr gespannt, wie es mit Mags, Cy und den Geheimnissen der Loge weitergeht und ich wurde nicht enttäuscht. Der Einstieg fiel mir nach einer kurzen Erinnerungsphase an die vielen Namen und Ereignisse wieder leicht.
Besonders gefallen hat mir, dass wir aus verschiedenen Perspektiven lesen konnten, was die Handlung abwechslungsreich und dynamisch gestaltet. Auch die Nebencharaktere bekommen viel Aufmerksamkeit und Tiefe. Sie sind einfach liebenswürdig und bereichern die Geschichte ungemein. Ich hätte mir fast gewünscht, noch mehr über einige von ihnen zu erfahren.

Ein Punkt, der für mich etwas zu kurz kam, waren die Logen, insbesondere die Heirs. Hier hätte es gerne mehr Hintergrund geben dürfen. Das Potenzial wäre definitiv da gewesen, vielleicht sogar für einen dritten Band.

Der Schreibstil ist wie gewohnt angenehm und flüssig, die Spannung durchgängig vorhanden und es gab einige Wendungen, die ich nicht kommen sah. Auch die Figurenentwicklung fand ich größtenteils stimmig.

Das Finale war packend und hat Sinn ergeben, allerdings empfand ich das Ende als etwas abrupt. Nach so viel Aufbau hätte ich mir für den großen Showdown ein paar Seiten mehr gewünscht. Auch das recht offene Ende lässt mich ein klein wenig unbefriedigt zurück, auch wenn der Epilog sehr schön geschrieben war.

Insgesamt war es ein spannendes und unterhaltsames Leseerlebnis, das mir trotz kleiner Kritikpunkte viel Freude bereitet hat. Eine gelungene Fortsetzung mit liebenswerten Charakteren und konstantem Spannungsbogen!