„Half His Age“ ist eine Coming of Age-Story allerdings ohne Nostalgie oder Verklärung dafür feministisch, roh und vor allem unangenehm ehrlich!
Die Hauptprotagonistin Waldo ist jung und unsicher und hat sehr früh gelernt, sich so zu verbiegen, wie das Patriarchat es verlangt.
Sozusagen Anpassung als Überlebensstrategie. Zustimmung als Tarnung für Kapitulation. Dass diese beiden Dinge oft identisch sind, bringt der Roman sehr klar auf den Punkt!
Die Mutter setzt früh den Ton mit einem Satz, der sitzt und bleibt: „Du bist halt schwer zu lieben.“ Kein Wunder also, dass Waldo ein tiefes, fast schmerzhaftes Bedürfnis nach Anerkennung und vor allem Liebe entwickelt. Sie sucht sie überall danach: im Konsum (Shopping als Heilsversprechen), in Fantasien von Selbstveränderung und schließlich in Mr. Korgy, ihrem Lehrer.
Sprachlich kommt der Roman dabei sehr nüchtern, direkt und extrem zynisch daher, was mir persönlich extrem gut gefallen hat! Der Zynismus wirkt aber nicht aufgesetzt sondern ist für Waldo quasi lebensnotwendig als Schutzschild gegen Gefühle, die sonst nicht auszuhalten wären. Trotzdem liegt über allem irgendwie auch eine leise, konstante Resignation.
Problematisch (und das ist nicht wegzudiskutieren) bleibt die Lehrer-Schüler-Konstellation. Auch wenn Waldo sich gesehen fühlt, auch wenn sie glaubt, hier erstmals als Persönlichkeit wahrgenommen zu werden: Das Machtgefälle ist real. Verstärkt wird es durch Unterschiede in Alter, Sozialisation (Arbeiterkind vs. akademische Welt) und emotionaler Abhängigkeit. Machtmissbrauch findet auf mehreren Ebenen statt.
Und am Ende wird klar, dass Mr. Korgy ist kein Ausweg ist. Er ist nur ein weiterer Erwachsener, der Waldo benutzt. Vielleicht subtiler als ihre Mutter, aber nicht weniger egoistisch. So wie sie sich durch Online-Bestellungen ein neues Leben erhofft, projiziert sie dieselbe Hoffnung auf ihn.
Fazit: Ein Coming of Age der besonderen Art. Provokant, zynisch, unbequem.
„Ruf der Leere“ hat meinen moralischen Kompass spürbar ins Wanken gebracht.
Im Kern geht es um zwischenmenschliche Beziehungen in all ihren Schattierungen: Loyalität, Begehren, Eifersucht, Schuld. Alvarenga nimmt diese Dynamiken und treibt sie konsequent auf die Spitze.
Die Ausgangssituation klingt zunächst fast harmlos: Der beste Freund kehrt aus dem Auslandssemester zurück, gefeiert wird mit einer Party in einer abgelegenen Waldhütte. Doch schnell kippt die Stimmung. Die große Liebe erscheint mit neuem Partner, der Freund bringt einen völlig Fremden aus Australien mit und dann betritt ein alter Mann die Bühne, der sich als der Tod vorstellt.
Was folgt, ist keine symbolische Spielerei, sondern absolut brutal: Nur eine Person darf überleben. Alle anderen müssen sterben. Wen wählen sie? Und nach welchen Maßstäben?
Die Geschichte wird aus wechselnden Perspektiven der Partygäste erzählt und bewegt sich zwischen Gegenwart und Vergangenheit. Gerade diese Struktur macht den Roman so wirkungsvoll. Die Figuren verstricken sich immer tiefer, alte Entscheidungen werfen lange Schatten, und jede neue Enthüllung verschiebt die moralische Gewichtung erneut.
Nichts ist eindeutig. Niemand ist komplett unschuldig.
Und genau das macht dieses Buch so spannend.
Das Ende hat mich dann endgültig überzeugt. Absolut überraschend und stark!
Fazit: Ein Roman, der herausfordert. Wer klare Antworten sucht, ist hier falsch. Wer bereit ist, die eigenen moralischen Maßstäbe infrage zu stellen, sollte dieses Buch lesen.
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