Leben und Werk der Hetty Beauchamp

sehr gut

Auf der Suche nach der Wahrheit

Hetty muss ihr altes Leben mit dem gewalttätigen cholerischen Vater, der schwachen Mutter und dem gehässigen Bruder hinter sich lassen. Sie ist klug und zielstrebig und wird ihren Weg finden. Eine gute Freundin und eine Zufallsbekanntschaft helfen ihr, sich in Birmingham in Rose Gilpin-Jones‘ Pension einzurichten. Rose wird schnell ihre Vertraute und Förderin, durch die sie einige skurrile und liebenswürdige Personen kennenlernt, die auch in anderen Romanen J.L. Carr auftauchen.
In Birmingham sucht Hetty dann ihre leiblichen Eltern. Die Begegnungen mit ihnen sind überraschend und typisch für Carr mit einem Schluss, der Hettys Geschichte eine hoffnungsvolle Wende gibt.
Das Buch bezieht sich auf zeitgeschichtliche Ereignisse der 80er-Jahre, die Antiatomkraftbewegung gegen die Wiederaufrüstung, Wiedereingliederungsmaßnahmen der britischen Regierung für Arbeitslose, wirkt aber auch zeitlos. Charakteristisch für Carr ist seine Hommage an die trübe verregnete britische Landschaft. Einzig der deutsche Buchtitel verwirrt die Erwartung des Lesers.

Was im Bett geschah

ausgezeichnet

Alles, wirklich alles ist möglich

Die britischen Archäologen Nadia Durrani und Brian Fagan schreiben eine unterhaltsame und umfassende Kulturgeschichte des wichtigsten und weltweit vertretenen Möbelstückes. Sie erzählen von den frühen Bettnischen in den Höhlen unserer Vorfahren, den Betten der Griechen und Römer, dem imposanten Himmelbett von Ware(GB), das heute im Victoria und Albert Museum in London bewundert werden kann und modernen, teils futuristischen Betten. Wir erfahren etwas über Reise- und Feldbetten, Schrank- oder Wasserbetten. Je höher der gesellschaftliche Rang einer Person war, desto höher schlief sie vom Erdboden entfernt.
War das Bett früher ein öffentlicher, prestigeträchtiger, geselliger Ort, von dem aus regiert wurde (Elisabeth I., Ludwig XIV.), so ist es seit ca. 200 Jahren ein privater Rückzugsbereich.
Alles war und ist möglich im Bett: Geburt und Tod, Liebe, üppige Mahlzeiten, Rechtsprechung oder einfach nur entspannt schlafen. Faszinierend sind die Informationen zu den rituellen Zeremonien des königlichen Aufstehens und Zubettgehens. Wer wo im königlichen Gemach schlief, sagte viel über seine hierarchische Stellung aus. Bis zu Prinz Charles Geburt (1948) war ein britischer Innenminister bei einer königlichen Geburt zugegen, und der königlichen Hochzeitsnacht als bedeutendem Staatsakt wohnten früher unzählige Zeugen bei.
Eine äußerst informative und vergnügliche Geschichte unseres Alltags!

Das Amazon-Geheimnis - Strategien des erfolgreichsten Konzerns der Welt. Zwei Insider berichten

gut

Blick aus der Chefetage

Ich habe die Begeisterung der früheren amazon-Manager Colin Bryar und Bill Carr für das Unternehmen gespürt. Im ersten Teil stellen sie ausführlich amazons 14 Leadership-Prinzipien vor, deren Einführung und Weiterentwicklung Unternehmenserfolg verheißen. Detailliert beschreiben Bryar/Carr das Bar Raiser Verfahren zur Personalrekrutierung, um in einem aufwändigen Prozess motivierte Top-Mitarbeiter zu finden. In Meetings hat der „6-Seiten-Bericht“ die allgegenwärtigen Power- Point-Präsentationen abgelöst, da in diesem umfangreiche und komplexe Sachverhalte logisch dargestellt werden können. Eine veränderte Sichtweise auf Input anstatt Output, Kundenzufriedenheit und langfristiges Denken statt dem kurzfristigen Blick auf die nächsten Quartalszahlen sind Leitlinien erfolgreiches Unternehmen.
Im zweiten Teil, dem Erfahrungsbericht, schildern Bryar /Carr die Einführung heute so erfolgreicher Produkte wie Amazon Prime oder Alexa. Sie gehen auf Schwierigkeiten ein, denen man sich in der Historie stellen musste, bewerten Mitbewerber. Ansatzweise erfährt der Leser etwas über Jeff Bezos DENKEN und Handlungsweise.
Wie hat amazon unsere Shopping-Welt verändert? Wie sieht typisches amazon-Shopping-Erlebnis aus?
Dem Leser wird zeitweise gehöriges Durchhaltevermögen bei der Lektüre abverlangt, z. B. bei der Vielzahl von Namen amerikanischer Mitarbeiter, die nur dem Amazonier geläufig sein dürften. Amazon hat maßgeblich unsere schöne Shoppingwelt verändert. Man bekommt eine Ahnung. Ich vermisse jedoch den Blick von unten.

Brick Lane

ausgezeichnet

BRICK LANE – Nimm Dein SCHICKSAL in die Hand

Brick Lane im Londoner East End ist das Viertel der Einwanderer, heute der Bangladeshis. Nazneen wächst in einer armen Bauernfamilie in Bangladesch auf. Mit 19 kommt sie in einer arragierten Ehe zu ihrem Ehemann Chanu nach London. Zunächst beschränkt sich ihr Leben auf die winzige Wohnung, wenige Sozialkontakte zu anderen Frauen aus Bangladesch, denn sie spricht kein Englisch, weil ihr Mann das nicht möchte. Feinsinnig beschreibt Monika Ali Nazneens Weg zu einem selbstbestimmten, chancenreicheren Leben auch für ihre Töchter in England. Ihrem Mann Chanu bleibt trotz zahlreicher Diplome die Beförderung und damit die gesellschaftliche Anerkennung verwehrt, sodass er nur noch den konkreten Plan seiner Rückkehr nach Bangladesch verfolgt.
Diese ist für viele, besonders der ersten Einwanderergeneration, in der facettenreich geschilderten Community der Bangladeschis ein großer Traum, verbunden mit einem guten Leben dort. Den eher harten Alltag in Bangladesch schildert Nazneens Schwester Hesina in ihren Briefen.
Monica Ali gelingt es die private Geschichte geschickt mit den Ereignissen um den 11. September, damit verbundenen Unruhen in London, der Rolle des Islam für den Einzelnen und die Gemeinschaft zu verknüpfen. Ali hinterfragt die Rolle der Medien, die private Auseinandersetzungen als Ereignisse übergeordneter Dimension, wie den Kämpfen von Gangs, interpretiert.
Stilistisch gefällt mir die Mehrdimensionalität der Schilderungen im Roman, die glaubwürdig die Entwicklung der Protagonisten zeigt und ein differenziertes und lebendiges Bild vom Alltag um die Brick Lane malt.

Mrs Agatha Christie / Starke Frauen im Schatten der Weltgeschichte Bd.3

sehr gut

Eine Dame verschwindet
Agatha Christie war im Dezember 1926 elf Tage verschwunden. Bis heute sind die Umstände ihres Verschwindens nicht genau geklärt. Die Amerikanerin Marie Benedict erzählt in ihrem Roman über die erfolgreichste Schriftstellerin aller Zeiten den Beginn ihrer schriftstellerischen Karriere und ihren Durchbruch als erfolgreiche Kriminalautorin. Zentrales Thema im Buch sind dabei der künstlerische Wettstreit mit der Schwester, wer anspruchsvolle Kriminalliteratur zu schreiben vermag und das Scheitern ihrer Ehe. Befremdlich mutet uns heute die Ermahnung von Agathas Mutter an, alles dem Glück und der Zufriedenheit des Ehemannes unterzuordnen. Anfangs ist die Beziehung erfrischend und inspirierend, anders als das, was Agatha Miller bisher kannte. Leider nimmt die Beziehung nach dem 1. Weltkrieg eine unerfreuliche Wende, sodass die Polizei schlimme Vorwürfe gegenüber Agathas Mann wegen ihres Verschwindens erhebt.
Das Buch liest sich schlüssig, ist spannend erzählt, wenngleich Marie Benedict ihren Roman ähnlich wie „Lady Churchill strukturiert. Ihre Interpretation der Ereignisse ist plausibel und stimmig.

Sound of the Cities

ausgezeichnet

von ABBA bis ZAPPA



Die Musikjournalisten Philipp Krohn & Ole Löding haben 24 Musikmetropolen in Europa und den USA besucht, 250 Sehenswürdigkeiten der Musikkultur gesehen, sowie unzählige Interviews mit freundlichen und aufgeschlossenen Musikern, Produzenten und Kritikern geführt. Das Ganze runden 500 Songs ab.
Spannend und kenntnisreich berichten Krohn & Löding von ihren Reisen in Städte, in denen Musikgeschichte geschrieben wurde. Essentiell ist die Frage, wie Städte oder Regionen einen bestimmten Musikstil oder eine Musikszene prägen.
Ein Mixtape markanter Songs jeder Stadt sowie eine Liste der Pop-Spots lädt zum Entdecken ein. Die sorgfältige Auflistung der Interviews, ein umfangreiches Personenregister, Playlist und Auswahlbibliographie zeugen von einer leidenschaftlichen Beschäftigung mit dem schier unermesslichen Thema Musik, das eine logistische Meisterleistung verlangt, um all die Interviewpartner virtuell oder real zu treffen und ihre packenden Geschichten zu hören. Großes Verdienst von Krohn & Löding ist es, diese Vielzahl an Fakten zu einer schlüssigen Erzählung abzurunden, sich nicht zu wiederholen und die weitere Neugierde anzustacheln; denn es gibt so viel zu entdecken, selbst wenn aus zeitlichen oder finanziellen Gründen einige Städte fehlen.

Reise durch ein fremdes Land

ausgezeichnet

Bedrohliche Fremde
Der Anfang des Romans wirkt bedrohlich und verstörend. Tom fährt durch eine beängstigende Winterlandschaft von Belfast über Schottland in den Norden Englands nach Sunderland, um seinen erkrankten Sohn Luke für die Weihnachtstage heimzuholen. Tom fährt sehr aufmerksam und voll konzentriert, denn er muss Luke unbedingt sicher nach Hause bringen. Er ist in seine Gedankengänge vertieft. So wie er durch ein vom Schnee verhülltes fremdes Land fährt und auf sich selbst bezogen ist, versucht er die Entfremdung zu seinem älteren Sohn Daniel mit ihren letzten Konsequenzen zu ergründen. Wann hat er den Kontakt zu diesem verloren?
David Park beschreibt anschaulich und einfühlsam Toms Reise, wobei er Brexit und Nordirlandkonflikt diskret einfließen lässt. Stimmig und gelungen finde ich auch die Beschreibung Belfasts‘. Eine Playlist und eine Fotogalerie von Sonya Whitefield bereichern das Lesevergnügen, das bis zum Schluss spannend bleibt, ob Tom es wirklich schafft, Luke rechtzeitig abzuholen.

FRAUEN LITERATUR

ausgezeichnet

Literatur nicht nur für Ladies

Die Amerikanistin Nicole Seifert hat ein grundlegendes Buch zur Frauenliteratur geschrieben. Am Beispiel eigener Lesehistorie hinterfragt sie, warum Bücher von Autorinnen quantitativ weniger in Schule, Studium oder Feuilleton vorkommen und diese dann wesentlich kritischer bewertet werden, schnell als trivial abgetan werden.
Seifert beschreibt am Beispiel der deutschen und anglo-amerikanischen Literaturszene die Mechanismen von Verlagswesen und Literaturkritik, die einem Buch zum Erfolg verhelfen. Angesichts der Vielzahl von Personen, die sie nennt, wünschte ich mir zur Vertiefung des Themas ein Personenregister, das nicht nur Einsteigern die weitere Recherche erleichtern würde.
Liegt der Schwerpunkt der Beschreibung auf der Schilderung des Literaturbetriebs der letzten fünfzig Jahren mit seinen prägenden Protagonisten und grundlegenden Studien, so liefert Seifert auch gründliche Analysen zu Werken wichtiger Autorinnen der letzten 250 Jahre (Laroche, Austen, Brontë, Droste-Hülshoff), die nicht vergessen wurden und deshalb nicht neu entdeckt werden mussten (Gabriele Reuter).Schwierig war und ist obendrein die Situation farbiger Autorinnen (Walker).
Ich vermisse die Jahreszahlen in der Leseliste, die eine Einordnung im literarischen und außerliterarischen Kontext erlauben.
Seifert unterstreicht mit ihren Hinweisen zur französischen und niederländischen Literatur, dass die beschriebenen Phänomene der Abwertung weiblichen Schreibens leider die Regel sind.
Das Buch ist wesentlich für den Einstieg und die vertiefende Beschäftigung mit dem Thema Frauenliteratur, denn es berücksichtigt relevante Studien und die Vergabepraxis für bedeutende Buchpreise. Schließlich zähle nur die Qualität …

Warum Mathematik (fast) alles ist

sehr gut

Mathematik – Das sind Muster

Kit Yates zeigt wie mathematische Muster unseren Alltag regulieren. Seine lebendigen Beispiele aus Medizin und Justiz warnen eindringlich, Statistiken und deren Interpretationen leichtfertig zu vertrauen. Algorithmen spielen nicht nur im E-Commerce eine wichtige Rolle, sondern können uns bei der Wahl der richtigen Supermarktkasse oder des Zugabteils zuverlässig helfen.
Yates schreibt seine Rechenexempel in einem anspruchsvollen gut lesbaren Stil, den nicht nur Mathefans schätzen. Mathematik ist aufregender und spannender, als sich mancher Mathelehrer erträumt.

Roger Federer

ausgezeichnet

Fazination Tennis

David Foster Wallace spielte in seiner Jugend selbst erfolgreich Tennis. 2006 traf er in Wimbledon das junge Ausnahmetalent Roger Federer zu einem Einzelinterview. Foster Wallace skizziert die Entwicklung im Herrentennis und beschreibt die Faszination von Federers Spiel. Nicht nur für Tennisfans ist die Lektüre ein Genuss, sondern auch Nichttennispieler werden für das Spiel begeistert.
Foster Wallace schreibt rasant wie das Spiel, erklärt die Vorzüge des Livetennis gegenüber einer Fernsehübertragung und wechselt mühelos von den technischen Aspekten des Spiels zur Annäherung und Huldigung an die Persönlichkeit Federers.
Die zweisprachige Ausgabe ist ein besonderer Bonus für die Fans von Foster Wallace.