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Wendy Walker: Kalte Seele, dunkles Herz

Was bedeutet Wahrheit in einem manipulativen Umfeld? Nach ihrem Spannungsdebüt "Dark Memories - Nichts ist je vergessen" legt die US-amerikanische Autorin Wendy Walker wieder einen raffinierten Psychothriller vor. Erneut steht ein junges Mädchen im Mittelpunkt, dessen Geschichte so rätselhaft wie abgrundtief ist. Die Heldin in "Kalte Seele, dunkles Herz" hat Wendy Walker Cassandra genannt. Schon der Name gibt ihr eine tragische Aura: In der griechischen Mythologie war Kassandra mit der Gabe der Weissagung gesegnet, jedoch verflucht, dass ihr niemand glauben möge. Auch Walkers Cassandra, kurz: Cass, gibt einen zweifelhaften Bericht ab.

Eines Nachts verschwanden Cass, damals 15 Jahre alt, und ihre etwas ältere Schwester Emma spurlos aus ihrem kleinen Heimatort. Nach drei Jahren sind die Ermittlungen längst beendet und der Fall ist zu den Akten gelegt. Da steht Cass plötzlich vor der Tür ihrer entgeisterten Mutter. Cass beginnt zu erzählen, was ihr und Emma zugestoßen ist. Sie erzählt von der Zeit, die sie auf einer mysteriösen Insel verbrachten, auf die sie entführt wurden. Trotz aller Details werden sowohl ihre Mutter als auch die Polizeipsychologin Dr. Abby Winter zunehmend skeptisch. Doch Cass pocht darauf: Nur wenn alle ihr glauben, könne man Emma finden.

Abwechselnd wird aus der Perspektive von Cass und aus der von Abby Winter erzählt. Die Psychologin hat durch die langjährigen Ermittlungen ein Familienpsychogramm entwickelt, das erschreckende Parallelen zu ihrer eigenen Kindheit aufweist. Sie weiß, dass narzisstische Persönlichkeitsstörungen oft extrem schwer zu erkennen sind, da sie auf allseitiger Manipulation basieren. Zudem wird diese krankhafte Selbstsucht oft an die nächste Generation weitergegeben. Was also treibt Cass an: Rache oder Gerechtigkeit?

Abby versucht, das Vertrauen von Cass und ihrer Mutter zu gewinnen. Sie glaubt, dass der familiäre Teufelskreis durchbrochen werden kann. Aufgrund ihrer Vorgeschichte bleibt sie gleichzeitig gegen alle Rückschlüsse - auch ihre eigenen - misstrauisch. Energisch treibt Cass ihren Bericht voran, drängt auf weitere Nachforschungen und scheint doch ein anderes Ziel zu verfolgen ...

Sieben Tage lang dauern die Gespräche. Entfaltet werden rund zwei Jahrzehnte Familienleben. Wie die dazwischen liegende Lücke seit dem Verschwinden zu füllen ist und was tatsächlich mit Emma geschah, klärt sich erst ganz am Ende. Schon früh zeichnet sich ab, dass eine schreckliche Entdeckung bevorsteht. Die Wendungen verunsichern immer wieder, führen auf falsche Fährten und zurück.

Die Geschichte erschließt sich erst aus den komplexen Gefühlen und tiefliegenden Problemen der Figuren. Ausgangspunkt für Walkers Spannungsromane sind psychische Störungen. So klärt "Kalte Seele, dunkles Herz" nebenbei über falsche Vorstellungen von Narzissmus auf. Doch Walkers Figuren entwickeln sich zu viel mehr als nur Fallbeispielen. Einfühlsam porträtiert sie ihre gebrochenen Heldinnen und deren Umfeld. Wendy Walker führt auf eine hochinteressante Reise in die Abgründe der menschlichen Psyche und enthüllt schreckliche Begebenheiten in schwindelerregenden Wendungen.

Über Wendy Walker

Die menschliche Psyche fasziniert Wendy Walker seit ihrer Jugend. Gern betrachtet sie das Handeln anderer aus einer eher wissenschaftlichen Perspektive. Statt Psychologie studierte Walker allerdings Jura. Sowohl bei ihrer Tätigkeit als Anwältin für Familienrecht als auch im Privatleben habe ihr die Psychotherapie immer wieder gute Dienste erwiesen, berichtet sie im Interview. Fälle, die sich um Scheidungsfragen und das Kindeswohl drehen, sind meist hoch emotional und lassen sich nicht ohne psychologische Fachkenntnisse bewältigen. Ihre Erfahrungen aus der juristischen Praxis lieferten der Autorin wertvolle Einsichten für ihre Psychothriller. Im Kern drehen sich Walkers Thriller nicht allein um die Verbrechen, die geschehen und aufzuklären sind: Parallel zur Jagd nach dem Täter ist man dem Innenleben der Protagonisten auf der Spur.

Nach zwei Unterhaltungsromanen - "Four Wives" und "Social Lives" sind bisher nicht auf Deutsch erschienen - wandte Wendy Walker sich dem Spannungsgenre zu. Ihr Buch "Dark Memories - Nichts ist je vergessen" war auf Anhieb ein internationaler Erfolg, eine Hollywood-Verfilmung ist geplant. Auf die Idee zu "Dark Memories" kam Walker, als sie einen Artikel über mögliche Therapien bei posttraumatischen Störungen las. Ausgehend von umfangreichen Recherchen zur Gedächtnisforschung entwickelte sie die Geschichte von Jenny: Die 16-Jährige überlebt eine Gewalttat, die sie schwer traumatisiert. Ihre Eltern wollen ihr helfen, indem sie dafür sorgen, dass das Mädchen ein Medikament erhält, durch das es die Erinnerung an den Überfall verliert. Doch das körperliche und emotionale Gedächtnis macht Jenny weiter zu schaffen. Mithilfe eines Psychiaters stellt sie sich schließlich dem Trauma und der Suche nach dem Täter.

Nach dem Thema Gedächtnis und dessen Manipulation wendet sich die Autorin in ihrem neuen Thriller komplexen psychischen Störungen und ihren Auswirkungen auf ganze Familien zu. Viel beschäftigt mit ihrem Berufs- und Familienleben, schreibt Wendy Walker, die seit Langem in Connecticut lebt, bereits an ihrem dritten psychologischen Spannungsroman.