Chester Himes was born in Missouri in 1909 and grew up in Cleveland. As a child, he was deeply traumatised when his brother, badly injured in an accident, was refused hospital treatment due to the Jim Crow laws. At nineteen years old he was sentenced to twenty-five years in prison for committing an armed robbery. During that time he began writing short stories, and after his release published several acclaimed Harlem thrillers and novels, including The Crazy Kill, The Real Cool Killers, Cotton Comes to Harlem, Lovely Crusade and an autobiography, The Quality of Hurt. In the 1950s he moved to Paris, and he died in Spain in 1984.
Im New Yorker Schwarzenviertel Harlem ist ein Koffer voller Goldstücke das Ziel eines erbitterten Kampfes zwischen Schurken, Ganoven und Betrügern aller Art. In diesem scheinbaren Goldrausch wissen alle Beteiligten genau, dass die Baren gefälscht sind, aber dass man sie für einen großen Betrug gut gebrauchen könnte. Ed Sarg und Joe Grave Digger stellen Ermittlungen an. Sie glauben, an ihrem Ziel zu sein, als sie auf die Leiche einer Nonne stoßen, die in Wirklichkeit ein Transvestit war. Und was weiß die hübsche Imabelle wirklich über die ganze Angelegenheit? Der Fall wird immer komplizierter und mitten drinnen ein Mann namens Jackson...
Episoden: 1. Die Geldmacher von Harlem / 2. Die wahrhaft coolen Killer / 3. Fenstersturz in Harlem
Diese Krimitrilogie basiert auf den Romanen von Chester Himes, der für sein Erstlingswerk 1958 in Frankreich den großen Preis der französischen Kriminalliteratur erhielt. Der Autor zeichnet mit Scharfsinn ein realistisches Bild der Lage ohne Optimismus oder Zynismus, dafür aber mit einer ordentlichen Portion Humor. Die taz schrieb: "Himes hat die Türen für schwarze Kriminalliteratur aufgemacht, auch wenn die Tore erst heute richtig offenstehen."