Labour & Love

und zur beträchtlichen Migration aus ihrem kriegszerstörten Heimatland nach Großbritannien beitrugen. Insgesamt entschieden sich zwischen 1945 und 1951 ungefähr 60 000 Deutsche für ein Leben jenseits des Kanals.

Die Hauptgruppen bildeten neben den Kriegsgefangenen etwa 10 000 Bräute heimkehrender britischer Besatzungssoldaten sowie 20 000 Frauen, die eigens für eine Tätigkeit im Gesundheitswesen, in Privathaushalten oder in der Textilindustrie angeworben wurden. Der Historiker Johannes-Dieter Steinert und die Sozialwissenschaftlerin Inge Weber-Newth haben sich mit politik-, sozial- und alltagsgeschichtlichen Aspekten dieser bislang wenig beachteten Migrationswelle beschäftigt. Sie haben dafür nicht nur Archive in Großbritannien und Deutschland durchforscht, sondern auch über sechzig Zeitzeugen befragt.

Der Titel der Studie "Labour and Love" beschreibt anschaulich die Motive vieler Interviewpartner, nach Großbritannien überzusiedeln beziehungsweise nicht nach Deutschland zurückzukehren. Zirka 800 entlassene Kriegsgefangene hatten noch während der Haft britische Frauen geheiratet. Andere zogen die Arbeit als Knechte auf schottischen oder englischen Höfen der Rückkehr in die ungewissen Verhältnisse der Heimat vor - zumal dann, wenn ihre nächsten Angehörigen tot waren oder in der Sowjetischen Besatzungszone lebten.

Was bewegte die Londoner Regierung, derartige Entscheidungen nicht nur zu tolerieren, sondern sogar mit staatlich organisierten Kampagnen planmäßig um deutsche Zuwanderer zu werben? Das Land litt unter hoher Staatsverschuldung, einem immensen Devisenbedarf und den enormen Kosten seiner internationalen militärischen Verpflichtungen, nicht zuletzt der Besetzung Deutschlands. Die regierenden Sozialisten förderten daher nach Kriegsende gezielt exportorientierte Wirtschaftszweige wie die Textil-, Kohle-, Eisen- und Stahlindustrie, um die Zahlungsbilanz zu verbessern. Dies verschärfte freilich den Arbeitskräftemangel insbesondere in der Landwirtschaft und dem Gesundheitswesen und machte eine aktive Einwanderungspolitik notwendig. Bei der Werbung wurden nordeuropäische Migranten gegenüber solchen aus dem Mittelmeerraum, Afrika oder Asien bevorzugt, denen man aufgrund größerer kultureller und rassischer Unterschiede geringere Assimilationschancen zutraute. Auf diese Weise avancierte neben dem Baltikum der ehemalige Kriegsgegner Deutschland zu einem bevorzugten Rekrutierungsgebiet.

Nicht immer war dabei klar, wer tatsächlich als Deutscher firmierte und wer nicht. Die 1300 sudetendeutschen Textilarbeiterinnen zum Beispiel, die man 1949 in der amerikanischen Besatzungszone anwarb, galten der britischen Regierung nicht als deutsche Staatsangehörige, sondern lediglich als Volksdeutsche. Nur weil sich die amerikanische Regierung unnachgiebig zeigte, durften sie schließlich mit deutschen Ausweispapieren nach Großbritannien einreisen.

Manche Migranten nutzten später Unklarheiten hinsichtlich ihrer Nationalität, um deutschfeindlichen Vorurteilen in Großbritannien aus dem Weg zu gehen. Immer wieder hörten Steinert und Weber-Newth in Gesprächen mit Zeitzeugen, man habe sich lieber als Pole oder Tscheche, Niederländer, Schweizer oder Österreicher ausgegeben, um nicht als Nazi angepöbelt zu werden. Andere Zuwanderer machten bessere Erfahrungen. Sie berichteten, daß sich die feindselige Atmosphäre der vierziger und fünfziger Jahre spätestens nach dem britischen EG-Beitritt in den siebziger Jahren deutlich entspannt habe.

Bernd Trautmann hatte den Umschwung des geistigen Klimas bereits 15 Jahre früher erlebt. Bei seinem ersten Spiel für Manchester City titulierten englische Zeitungen ihn noch als "Kriegsverbrecher im Tor" und fragten: "Was soll der Nazi auf dem Platz?" Sieben Jahre später wurde er zum englischen Fußballer des Jahres gewählt.

DOMINIK GEPPERT

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