mehr als jeder andere Sozialdemokrat zur Regierungsfähigkeit der SPD im Bund bei.
Der junge Politikwissenschaftler Torben Lütjen hat nun eine Biographie Schillers vorgelegt, die diese Bezeichnung auch verdient und die sich unter anderem auf den Nachlass des ehemaligen Ministers stützt. Gleichwohl bleibt die Annäherung an Schiller schwierig: Der Politiker und Ökonom war meist verschlossen wie eine Auster, und so sehr er wohl Stabilität und Ordnung suchte, so sprunghaft verhielt er sich in seinem Berufs- wie in seinem Privatleben. In Schiller verbanden sich intellektuelle Brillanz, die Neigung zu Exaltiertheit, Distanz und Kälte gegenüber seinen Mitmenschen sowie ein Anflug von Mimosenhaftigkeit. Kurz: Er war kompliziert und schnell beleidigt, aber er hatte auch etwas, das die meisten anderen nicht besaßen. Das machte ihn interessant.
Die Überzeugungen des späteren Ökonomen und Politikers reiften in jungen Jahren heran. Der in schwierigen Verhältnissen und ohne Vater aufgewachsene Schiller wollte eigentlich Ingenieur werden, studierte aber Ökonomik in der Überzeugung, sich auch hier mit einer rationalen, mathematisch fundierten Wissenschaft zu beschäftigen, die überdies geeignet schien, die gelegentliche Irrationalität der Politik in wohltuend sachgemäßes Handeln zu transformieren.
Schiller war zuerst beeinflusst durch die Ökonomen Adolf Löwe, Eduard Heimann und Emil Lederer, die von einer Art religiösem Sozialismus als einer heileren Welt träumten, in ihrer wissenschaftlichen Arbeit aber Verständnis für Marktwirtschaft und Wettbewerb besaßen. Das Vertrauen des jungen Schiller in die Marktwirtschaft litt jedoch - wie bei vielen Ökonomen seiner Generation - in der Weltwirtschaftskrise, und so begann er sich schon in seiner Dissertation mit der Möglichkeit von Staatseingriffen zu befassen, was ihn in die Nähe der Arbeiten des britischen Ökonomen John Maynard Keynes führte. Seitdem war und blieb Schiller Anhänger eines "dritten Weges" zwischen einer liberalen, weitgehend unregulierten Marktwirtschaft und einem durch zentrale Planwirtschaft gelenkten Sozialismus.
Schiller trat vermutlich aus Opportunismus in die NSDAP ein, schrieb Gutachten am Kieler Institut für Weltwirtschaft und diente im Zweiten Weltkrieg. Sein Lebenstraum, eine Professur an einer angesehenen Hochschule, erfüllte sich erst nach Ende des Zweiten Weltkriegs in Hamburg, wo unter anderen Helmut Schmidt bei ihm studierte. Kurz darauf ereilte ihn, der mittlerweile der SPD angehörte, der Ruf, in Hamburg Senator für Wirtschaft zu werden.
Wie Lütjen schreibt, hat sich Schiller nie um ein politisches Amt beworben. Immer rief man ihn, zuerst Ende der vierziger Jahre in Hamburg und, nach einigen Jahren an der Universität, wieder Anfang der sechziger Jahre. Willy Brandt ernannte den ehrgeizigen und stolzen, gegenüber den Genossen jedoch oft hochmütig auftretenden Hanseaten zum Wirtschaftssenator in Berlin.
Die Begegnung mit dem "Menschenfischer" Brandt prägte Schiller, der mittlerweile als führender Wirtschaftsfachmann seiner Partei galt, und verleitete ihn dazu, in der Politik zu bleiben. 1966 kam Schillers große Stunde: Als Wirtschaftsminister in der Großen Koalition bildete er nicht nur ein legendäres Duo mit Finanzminister Franz Josef Strauß (CSU), sondern konnte auch seine technokratischen Phantasien in die Praxis umsetzen.
Schiller installierte die "Konzertierte Aktion", in der sich die Regierung, Sachverständigenrat, Arbeitgeber und Gewerkschaften um eine Koordination vor allem der Lohnpolitik bemühten. Daraus entstanden Sitzungen, die gewöhnlich nicht unter acht Stunden dauerten und von denen es damals in der Presse hieß, Schiller zelebriere sie "wie eine private Messe". Die Anerkennung der Öffentlichkeit war groß, nur ein seltener Kritiker wie Kurt Biedenkopf geißelte in dieser Zeitung die Veranstaltung als "geschlossenes Kartell, in dem die mächtigen Einflussgruppen einen gefährlichen Neo-Korporatismus installieren".
Geprägt hat Schiller auch das berühmte "Stabilitätsgesetz", in dem der Staat das "magische Viereck" aus Wirtschaftswachstum, Preisniveaustabilität, Vollbeschäftigung und Wahrung des außenwirtschaftlichen Gleichgewichts garantieren soll. Die Versöhnung von Markt und Staat schien gelungen; Schiller wurde für die SPD zur Wahllokomotive.
Auf der Höhe seiner Macht befand sich der Hanseat in der sozialliberalen Koalition von 1969 an; zunächst als Wirtschaftsminister, später als "Superminister" für Wirtschaft und Finanzen. Doch schon drei Jahre später war alles vorbei, als Schiller tief enttäuscht zurücktrat und sein "Superministerium" ausgerechnet an seinen parteiinternen Widersacher (und ehemaligen Studenten) Helmut Schmidt übergeben musste.
Er war an seinem Fall nicht unschuldig. "Es waren nicht zuletzt die ökonomischen Heilsversprechen Karl Schillers, die die geistigen und atmosphärischen Voraussetzungen für das Aufbruchspathos der sozialliberalen Koalition schufen: Er hatte suggeriert, die Ökonomie sei beherrschbar geworden, die Politik ihr nicht mehr länger unterworfen", schreibt Lütjen. Als die Wirtschaft schlechter lief, die Regierung aber immer mehr Geld ausgeben wollte, wirkte Schiller plötzlich ratlos und, da er wegen seiner komplizierten Persönlichkeit keinen Rückhalt in der SPD besaß, angreifbar. Überdies begannen sich die Medien auf ihn einzuschießen, bis Schiller Anfang Juli 1972 nach einem Streit über Devisenkontrollen zurücktrat. Dass mit Schiller die gesamte Idee der Planbarkeit von Wirtschaftspolitik gescheitert war, wurde vielen Politikern erst später bewusst.
GERALD BRAUNBERGER
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Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 22.10.2007