Ein dunkles Geheimnis lastet auf der alten Weingräfin Rhea Marcella von Meinmahrzu Coblentz, die ihr alteingesessenes Weingut dokumentarisch verewigen und ihre Nachfolge regeln will, derweil sich ihr Enkel Goar in die junge Balladen-Sängerin Lenti verliebt. Da wird der italienische Graf della Scala, Asylgast auf dem gräflichen Weingut, der sein ketzerisches Schriftgut in Mainz drucken lassen will, heimtückisch erschlagen Mittelalter-Roman und fesselnde Familiensaga um Weinerzeugung und Weingenuss, scharfzüngige Lieder des Volkes sowie Glauben und Aberglauben der Menschen am Mittelrhein um 1497.