Römische Rechtsgeschichten

Schicksal schöner Frauen
Fakten und Fiktionen: Marie Theres Fögen untersuchte den Ursprung des einzigartigen Römischen Rechts
Die Altertumskunde des neunzehnten Jahrhunderts gründete ihren Anspruch, Wissenschaft zu sein, auf Quellenkritik. Aus den Zweifeln an der Zuverlässigkeit der Traditionen über die römische Frühzeit, wie sie von Livius und Dionysios von Halikarnass in augusteischer Zeit aufgezeichnet worden waren, hatte Niebuhr mit seiner Römischen Geschichte (1811–1812) die Konsequenz gezogen, nach Identifikation der „echten Kerne” der Überlieferung eine eigene Darstellung zu versuchen: „Die Trennung der Fabel, die Zerstörung des Betrugs, mag dem Kritiker genügen. Der Historiker aber bedarf Positives: er muss eine glaublichere Erzählung an der Stelle derjenigen entdecken, welche er seiner Überzeugung aufopfert.” Eine Generation später galt Niebuhr als noch viel zu quellengläubig. Theodor Mommsen hat in seiner Römischen Geschichte (1854–1856) die Frühzeit in Form systematischer Abrisse dargestellt, da es unmöglich sei, eine erzählende Geschichte zu schreiben. In seinem Römischen Staatsrecht (1871–1888) ging er von der Konstanz der …

Lucretia und die wilde 12
Marie Theres Fögens urbane Rechtshistorie / Von Patrick Bahners

Unsere Studenten singen nicht mehr! Cicero war empört. Als er jung war, hatte man das Zwölftafelgesetz noch auswendig gelernt "wie ein unentbehrliches Lied". Nun lernte es niemand mehr. Eine Rückkehr zu den Quellen konnte diese Bildungskatastrophe nicht beheben. Das Original der zwölf Tafeln war untergegangen vor Jahrhunderten, zerstört oder geraubt, als die Gallier Rom in Brand gesteckt hatten. Das meinte man zu wissen, aber man hatte aus der Asche nicht einmal die Daten über das Speichermedium geborgen: Hatten die Tafeln aus Bronze bestanden, wie zwei Historiker erzählen, aus Elfenbein, wie ein Jurist feststellt, oder aber, wie moderne Gelehrte vermuten, aus einem prosaischen Material wie Holz oder Stein? Bronze gab ich für Holz: Kein Quellenbeleg, der den antiken Autoren unbekannt gewesen wäre, steht für diese Transaktion ein, sondern die Erfahrung, daß Erkenntnisgewinn sich als Ernüchterung vollzieht.

Marie Theres Fögen kritisiert eine Quellenkritik, deren Nüchternheit in Schwärmerei umschlägt, wenn sie nach ihren Erfahrungsregeln die …