02.03.2007

Wir bequemen Wettermacher
Die vier besten Bücher zur Klimadebatte: Was man wissen sollte

Mit der Klimawandeldebatte kann auch der Sachbuchmarkt einen Höchststand vermelden: In den Buchhandlungen quellen Schaufenster und Büchertische vor neuen Titeln über - an vier Büchern aus den letzten drei Jahren kommt allerdings kein Leser vorbei.

Die Universalgeschichte: Bereits 2005 erschien auf Deutsch Jared Diamonds atemberaubende Studie "Kollaps. Warum Gesellschaften überleben oder untergehen", in der sich der amerikanische Geograf und Evolutionsbiologe auf eine Zeitreise zu untergegangenen Kulturen in der Geschichte begibt. Die zerfallenden Pyramiden der Maya in Yucatan, die rätselhaften Moai-Statuen der Osterinseln oder die verwitterten Hinterlassenschaften der Wikinger auf Grönland liest er als Mahnmale für die Zukunft. Wovon hängt das Überleben einer Gesellschaft ab? Davon, wie sie mit den von der Natur gestellten Ressourcen haushält. Ob zukünftige Gesellschaften die westliche Zivilisation als Ruine bestaunen werden, so Diamond, hängt von unserer Fähigkeit ab, uns an die Umweltbedingungen anzupassen.

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15.12.2005

Todsünden der Menschheit
Fixiert auf Untergänge: Jared Diamonds „Kollaps”
Jared Diamond ist Wissenschaftler und Erfolgsautor. Von Haus aus Ornithologe und Evolutionsbiologe mit dem Forschungsschwerpunkt der Vogelwelt Neuguineas, wandte er sich in „Der weiße Affe” (dt. 1994) der menschlichen Evolution zu, in „Arm und Reich” (dt. 1998) „der Geschichte aller Völker in den letzten 13000 Jahren” . Die Bücher haben ihren Autor berühmt gemacht. Sie sprengten die Grenzen traditioneller Wissenschaften und lehrten Zusammenhänge zu sehen, die bislang verborgen lagen. Gewiss, manch ein Sachkenner und Spezialist wird sich an diesem oder jenem „Fehler” stoßen, die Dinge allzu vereinfacht dargestellt finden. Doch darauf kommt es, bei aller Berechtigung zur Korrektur, nicht an. „Arm und Reich” war eine fulminante Erörterung jener Faktoren, welche die Weltgeschichte und alle Völker betreffen: etwa die klimatischen Bedingungen kultureller Entfaltung, die natürlichen und kulturellen Bedingungen der Ausbreitung (oder Nichtverbreitung) der Landwirtschaft, die Evolution der Krankheitskeime bis hin zu Pandemien oder die Evolution der Schrift als …

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18.10.2005

Mit diesem Buch hat Jared Diamond eine Lücke geschlossen, bemerkt der Rezensent Thomas Macho erfreut. Wie dieser schmunzelnd erklärt, habe das WWF-Vorstandsmitglied Diamond sein Interesse an aussterbenden Arten auf die Spezies Mensch gerichtet und statt der üblichen "apokalyptisch-metaphysischen" Abgesänge - ob auf einzelne Kulturen oder auf die Menschheit als Ganzes - eine "in den nüchternen Kategorien der empirischen Forschung thematisierte" Studie vorgelegt. Dabei, so der Rezensent, geht Diamond von der Frage aus, warum manche Kulturen untergingen, während etwa ihre benachbarten Kulturen überlebten, und entwerfe ein "detailliertes Panorama" von Fällen aus Geschichte und Gegenwart. Wie der Rezensent lobend erwähnt, sind die einzelnen Beispiele "übersichtlich strukturiert" und werden vom Autor im Hinblick auf fünf Parameter (Umweltschäden, Klimaveränderungen, feindliche Nachbarn, Unterstützung durch Nachbarn und Planung und Gestaltung der Zukunft) untersucht. Weil aber der letzte unter den genannten Parametern der wichtigste sei, wie Diamond ausdrücklich betone, überrascht es den Rezensenten dann doch nicht, dass sich Diamond trotz des im Buch allgegenwärtigen Untergangs "vorsichtig optimistisch" gibt.

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