Shackleton

09.12.2004

Helden in der Endlosigkeit

Es ist ein seltsamer Held, den sich die Jahrtausendwende in dem Abenteurer und Polarforscher Ernest Shackleton gesucht hat. Noch Mitte der neunziger Jahre bestenfalls einigen Eisspezialisten bekannt, nennt der Buchgroßhändler Libri auf seiner elektronischen Seite im Internet mittlerweile zweiundsiebzig Bücher, die Shackletons Namen im Titel tragen. Das große Interesse verdankte sich zunächst den wiederentdeckten Fotografien seines Schiffs "Endurance", das im Januar 1915 im Eis der Antarktis stecken geblieben war und zehn Monate später vom Packeis zerquetscht wurde. Ikonenhaft begleiteten die Bilder den Epochenwechsel von einem Jahrtausend ins nächste; denn nie lagen Aufbruch und Nullpunkt, Sehnsucht, Hoffnung und ein buchstäblich ballastfreier Neubeginn dichter beieinander als hier vor der Kulisse des blanken Nichts. Bald darauf sollte Ernest Shackleton auch noch zum geistigen Führer in die neue Epoche werden. Das mußte zunächst verwundern. Zweimal war Shackleton zum Südpol aufgebrochen, einmal wollte er die Antarktis durchqueren und einmal sie mit dem Schiff umrunden - aber jede seiner Expeditionen mißlang. Was ihn dennoch …

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