Wilde Reise durch die Nacht

Als es dunkel wurde, stach Gustave in See. Er zog es vor,

während der Nacht zu reisen - da er sowieso nicht wußte, wohin die Fahrt gehen

sollte, schienen die Sichtverhältnisse nebensächlich zu sein. Der Himmel war von

tintigen Wolken überzogen, nur ab und zu lugte ein Stern oder das kraternarbige

Gesicht des Mondes dazwischen hervor und spendete gerade genug Licht, um das

Steuerrad in seinen Händen erkennen zu können. Gustave hatte gelesen, daß es

möglich war, sich auf dem Meer am Stand der Sterne zu orientieren. Er wollte

sich diese Kunst eines Tages gefügig machen, aber im Augenblick mußte er sich

auf seine Instinkte verlassen.

"Hart Backbord!" brüllte er über das Deck und riß das Steuerrad nach links.

Befand sich Backbord rechts oder links? Fuhr das Schiff nach rechts, wenn man

das Steuer nach links drehte oder war es umgekehrt? Gustave wischte die Fragen

vorläufig zur Seite und kurbelte energisch an dem hölzernen Rad, um seinen

Männern den Eindruck wilder Entschlossenheit zu geben.

"Wir werden ihm nicht entkommen, Käpt'n!" Dante, sein treuer und einäugiger

Steuermann, war hinter ihn getreten. Die Stimme des erfahrenen Seemanns bebte

vor Furcht. "Wir können ihm unmöglich entrinnen, nicht wahr?"

Obwohl er erst zwölf Jahre alt war, blickten die Männer der Aventure zu Gustave

auf wie zu einem Giganten - auch wenn sie sich dabei hinabbeugen mußten. Dante

knetete seine Mütze in den groben Fäusten und sah den jungen Kapitän mit seinem

übriggebliebenen Auge hoffnungsvoll an. Gustave hielt die Nase in den Wind und

schnupperte. Die Luft war feucht und warm, wie vor einem großen Gewitter.

"Entkommen?" gab er über die Schulter zurück. "Wem entkommen, mein treuer

Dante?"

"Na, dem Sturm, Kapitän! Oder besser: den Stürmen, nicht wahr." "Sturm?" fragte

Gustave. "Was für eine Art von Sturm meinst du denn?"

"Ich meine einen Siamesischen Zurillingstornado, Käpt'n! Und er ist uns schon

dicht auf den Fersen." Dante wies mit zitterndem Zeigefinger zum Heck des

Schiffes, und Gustaves Blick folgte ihm. Was er dort sah, war in der Tat

furchteinflößend: Zwei mächtige Wasserhosen hatten sich aus dem Meer erhoben,

ihre wirbelnden Stämme ragten hinauf bis in die dunklen Wolken, saugten den

Ozean und alles, was sich darin befand, in den Himmel. Sie brüllten wie

tobsüchtige Riesen und kamen der Aventure buchstäblich in Windeseile näher.

"Soso, einer von diesen Siamesischen Zwillingstornados also", sagte Gustave

betont gelassen. "Nun, das ist unerfreulich, aber noch lange kein Grund, die

Kontrolle über seine Kniegelenke zu verlieren." Er blickte tadelnd auf Dantes

zitternde Beine.

"Holt die Segel ein! Drei, äh, vier Strich Steuerbord!" kommandierte Gustave

zackig. Der Steuermann riß sich zusammen, beschämt von der Todesverachtung

dieses kaltblütigen Jungen. "Jawohl, mein Kapitän!" salutierte Dante. Er schlug

die Hacken zusammen und entfernte sich steifbeinig.

Gustaves Knie wurden erst weich, nachdem Dante davongestelzt war. Seine Hände

klammerten sich ans Steuerrad fest. Ein Siamesischer Zwillingstornado - na

großartig, das war das gefährlichste Naturereignis, das einem auf allen sieben

Meeren blühen konnte! Zwei verschwisterte Wirbelstürme, metereologische

Zwillinge, die anscheinend auf telepathische Art miteinander kommunizierten und

gemeinsam Jagd auf Schiffe machten. Wenn einen der eine nicht erledigte,

besorgte es der andere.

Gustave warf einen Blick zurück auf die brüllenden Wirbel. Sie schienen beide

ihren Umfang im Handumdrehen verdoppelt zu haben, Gustave sah riesige Kraken,

Wale und Haie, die von ihnen aus dem Meer gerissen und durch die Luft

geschleudert wurden. Blitze zuckten zwischen den torkelnden Sturmriesen hin und

her, ein Geflecht aus weißem, blendendem Licht, das die Aventure aufleuchten

ließ wie ein Geisterschiff.

"Aha - so kommunizieren sie also!" kombinierte Gustave. "Durch Elektrizität! Ich

muß diese Erkenntnis umgehend der internationalen Tornadowissenschaft zukommen

lassen - wenn ich das hier überleben sollte."

Er blickte wieder nach vorn. "Es ist vollkommen gleichgültig, wohin ich

steuere", überlegte er. "Fahren wir nach links, erwischt uns der linke Tornado.

Fahren wir nach rechts, der rechte." Kaum hatte er diesen trostlosen Gedanken zu

Ende gedacht, da wurde die Aventure von einer gewaltigen Dünung in die Höhe

gehoben. Für einen Moment stand das Schiff fast bewegungslos über der See, in

einer Krone aus weißer Gischt. Der Ozean schien in seinem ewigen Rollen

innezuhalten, als sei er zum Komplizen der Wirbelstürme geworden, der ihnen das

fliehende Schiff auf einem schäumenden Tablett servierte.

"Wir stehen auf der Stelle!" dachte Gustave verzweifelt. "Wir sind verloren."