The Fortress of Solitude\Die Festung der Einsamkeit, englische Ausgabe

Besprechung

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Der Weg von der Kindheit zum Erwachsenwerden führt durch Verunsicherung, Hilflosigkeit und Isolation. Kaum jemand hat dafür bessere Worte gefunden als Jonathan Lethem in seinem fünften Roman. Statt als pathetische Rückschau des gereiften Erwachsenen erzählt Lethem auf Augenhöhe mit den Figuren. Sein autobiografisch geprägter Held Dylan Ebdus wächst im Brooklyn der 70er auf, als einziger weißer Junge im Viertel, einer von drei weißen Schülern an der staatlichen Schule. Täglich wird der "Whiteboy" beschimpft, in den Schwitzkasten genommen und um sein Taschengeld beraubt. Auch Dylans Familie zerfällt, als Mutter Rachel spurlos verschwindet und den Jungen allein beim weltfernen Künstlervater zurücklässt. Dylans Gedankenwelt offenbart den Terror endloser Kindheitsnachmittage, in der Beschreibung von Straßenspielen spiegeln sich Selbstzweifel und Weltangst. Erst im Nachbarjungen Mingus findet er einen Freund, mit dem er Wege aus der Einsamkeit erforscht: Soul, Comics, Graffiti, Drogen ... Nach Experimenten mit Science-Fiction und Krimis wagt sich der 40-jährige Lethem ans traditionelle Erzählen. Einen der besten Coming-Of-Age-Romane aller Zeiten zu schreiben, schien ihm nicht zu genügen: Mit dem sensiblen Porträt der Sprayer-Szene, mit Verweisen auf die Geschichte der Soulmusik und dem Bericht von der Geburt des HipHop ist "Die Festung der Einsamkeit" auch eine Chronik amerikanischer Popkultur der letzten Jahrzehnte. (cs)

"'Jonathan Lethem's novel is the best New York City novel of the past 10 or 15 years... Probably the one American novel this year you absolutely must read.' Rick Moody; 'One of those rare books that felt as though it had to be written.' Nick Hornby; 'A phenomenal book, with the pace of Scorsese or Spike Lee.' Uncut"