Zweifellos verbinden Sie mit den Niederlanden Windmühlen, Dämme,
Tulpen und Käse. Vielleicht haben Sie auch bereits eine typisch
holländische Stadt mit ihren vielfältigen und hübschen Fassaden,
kleinen Grachten und den vielen Brücken besucht. Viele Städte der
Niederlande sind kompakt angelegt und genießen durch die
umfangreiche Geschichte eine besondere Atmosphäre. Die Landschaft
ist geprägt von ihrem niedrigen Meeresspiegel und der damit
verbundenen Vielfalt an Naturlandschaften.
Die beiden Landesbezeichnungen "Niederlande" und
"Holland" werden außerhalb der Landesgrenzen häufig ohne
Unterscheidung verwendet. Selbst die Niederländer bezeichnen sich
selbst oft als Holländer, lediglich von einem Friesen brauchen Sie
das nicht zu erwarten. "Holland" ist der größte und
wichtigste Landesteil der Niederlande. In der holländischen
"Randstad" wohnen ungefähr 10 Millionen Menschen. Die
Region Holland war in der Geschichte immer das Machtzentrum der
niedrig gelegenen Länder. Dies gilt besonders für die
einflussreichste Periode der niederländischen Geschichte: das
Goldene Zeitalter (1600-1750). In dieser Zeit der "Vereinigten
Sieben Niederlande" sorgten einflussreiche Grafen und reiche
Kaufleute durch den Handel in Übersee für großen Reichtum und
Wohlstand. Heute besteht Holland aus den beiden Provinzen Nord- und
Südholland. Gemeinsam mit Zeeland formen sie die holländische
Nordseeküste. Das "Groene Hart" (Grüne Herz) ist das
zentrale Gebiet der Niederlande, das gemeinsam von den beiden
Provinzen Nord- und Südholland und der Provinz Utrecht gebildet
wird.
Das Grüne Herz wird durch die dicht besiedelte Randstad
umschlossen. In den genannten Regionen finden Sie die typisch
holländischen Landschaften und somit die Höhepunkte, die das Land
zu bieten hat: Polder mit hohen Dämmen, Bauernhöfe, Windmühlen,
herrliche Dünenlandschaften am Meer und Holzhäuser. Dies und vieles
mehr können Sie bei den Radtouren, die in diesem Atlas beschrieben
werden, erleben.
Die 15 Tagestouren und die Zuiderseeroute sind so zusammengestellt,
dass jede der Tour mit einem Höhepunkt startet. Dies kann eine
Reihe von Windmühlen sein - wie bei Kinderdijk und der Zaanse
Schans oder eine größere Anzahl von Käsereien und Aalräuchereien -
wie bei Woerden und Volendam. Alle reizvollen Städte, wie
Amsterdam, Delft und Middelburg, sind in die Routen mit
aufgenommen. Was nicht fehlen darf, sind die populären Inseln von
Südholland und Zeeland mit ihren bezaubernden Küsten und den
technisch beeindruckenden Deltawerken.
