La Religieuse " Tuez plutôt votre fille que de
l'emprisonner dans un cloître malgré elle, oui,
tuez-la " : c'est ainsi que Suzanne Simonin,
bâtarde contrainte par sa famille à s'engager en religion,
s'adresse à l'honnête marquis dont elle attend secours en
lui racontant une vie semée d'épreuves et d'humiliations.
Roman pathétique d'une réprouvée en quête d'amour, roman
politique d'une prisonnière en quête de justice, roman
philosophique des passions troubles engendrées par les interdits
sexuels, roman pictural du clair-obscur des corps et des
âmes : La Religieuse est tout cela. Mais Diderot, avec ce
récit de destin brisé, engage aussi son lecteur sur les sentiers
tortueux d'un érotisme noir ; c'est que Suzanne, qui
se proclame figure de l'innocence persécutée, est sans doute
plus ambiguë qu'on ne le croit...
