Unglaublich einfach. Einfach unglaublich

Sehr geehrte Leserin, sehr geehrter Leser!

Erlauben Sie mir, mich kurz vorzustellen. Mein Name ist Werner Gruber und ich bin am Institut für Experimentalphysik der Universität Wien als Lehrbeauftragter beschäftigt. Dort halte ich Lehrveranstaltungen auf dem Gebiet der Neurophysik und Physikdidaktik. Zu meinem Forschungsgebiet gehört vor allem das Gehirn. Nun mag man sich fragen, wie kommt man als Physiker zur Gehirnforschung. Das Gehirn ist wohl eines der komplexesten Gebilde, das wir im Universum kennen. So komplexe Gebilde können teilweise recht gut mit der Chaostheorie, die aus der Physik stammt, beschrieben werden.

In meiner Freizeit koche ich gerne. Diese Leidenschaft verdanke ich meinen Großmüttern und meiner Mutter. Leider esse ich das Ganze auch jedes Mal. Als gelernter Experimentalphysiker gilt hier das Motto: "Jedes Mal kochen - ein Experiment, jedes Mal essen - eine Messung". Genau so schaut es in meiner Küche aus.

Wenn ich einmal keine Ideen habe oder unkonzentriert bin, dann fröne ich einer anderen Leidenschaft: ich baue Papierflieger. Der erste wird nicht besonders schön, der zweite meist schon besser und meist ist der dritte dann perfekt. Das führt zu einer wunderbaren Konzentration und als Belohnung gibt es einen Flug, bei dem der Flieger ästhetisch durch die Wohnung gleitet.

Wenn Sie dieses Buch durchlesen, so erfahren Sie diese oder jene persönliche Anekdote aus meinem Leben. Sie erleben eine Zugfahrt nach Söchau, eine Diskussion über das perfekte Vanillekipferl in meiner Familie und vieles mehr. Physiker ist man eben nicht von neun Uhr in der Früh bis siebzehn Uhr am Abend.

Sie werden in diesem Buch sicherlich Unterhaltsames, Spannendes und Neues erfahren - oder wissen Sie schon, wie man sich bei der Kontaktaufnahme mit Außerirdischen verhält?

Überall treffen wir auf die Physik, ohne es zu ahnen - oder wissen Sie, warum man Socken trägt? Man findet die Physik genauso im Kaffeehaus wie am Mount Everest. Sie kann uns nützen, um unsere Gewinnchancen im Casino zu erhöhen oder uns helfen, in der Wüste zu überleben. Aber bevor ich Ihnen das Inhaltsverzeichnis aufliste, lesen Sie doch bitte selber weiter. Mit einer "Opferwurst" schmecken Frankfurter besser und mit einer speziellen Formel gelingt auch das 3-Minuten-Frühstücksei perfekt. Aber vielleicht möchten Sie etwas über den Ursprung des Universums wissen? Auch darüber erfahren Sie in diesem Buch, genauso wie über Phänomene der Alltagsphysik. Sie finden hier viele Experimente, die Sie problemlos zu Hause durchführen können.

Manche Kapitel sind mit einem Augenzwinkern geschrieben, während andere das Hauptaugenmerk auf die Information legen. Trotz vieler Vereinfachungen und Modelle aus der Natur hoffe ich, dass es dadurch nicht zu Missverständnissen kommt. So unglaublich Ihnen auch manches erscheinen mag, so einfach ist es, und manchmal ist es das Schwierigste, das Einfache so zu akzeptieren, wie es ist. Das Universum funktioniert tatsächlich wie beschrieben, und das schon seit rund 13.7 Milliarden Jahren.

Ich möchte mich herzlich bei meinem Verleger Hannes Steiner bedanken. Christian Rupp und Natascha Riahi sei für die persönlichen, physikalischen, wichtigen und netten Anmerkungen, Anregungen und Ideen von Herzen gedankt - ohne euch wäre das Buch ziemlich fad geworden und einiges wäre falsch "rübergekommen". Genauso sei den Kollegen am physikalischen Institut der Universität Wien für interessante Detailinformationen und wohlmeinende Ratschläge gedankt. Bei meinem Lektor Arnold Klaffenböck bedanke ich mich für die gewissenhafte Korrektur dieses Buches, dadurch wurde vieles leichter.

Auch meine Eltern leisteten ihren Beitrag zu diesem Buch. So sei meinem Vater als unbezahltem Chauffeur sowie für einige Anregungen und meiner Mutter (nicht nur) für die Versorgung mit Physik in Extremsituationen Zum Glück führen wir großteils ein eher ruhiges Leben. Wir sind in Europa nicht von Krieg bedroht und es belasten uns mehr die Alltagssorgen, die uns schlaflose Nächte bereiten. Trotz Befürchtungen fahren wir auf Urlaub und begeben uns auf unbekanntes Territorium. Normalerweise sollte der Urlaub erholsam sein, doch leider ist das nicht immer gegeben. Sicherlich, was kann jemandem schon großartig in einem der immer beliebter werdenden Clubs entlang der Mittelmeerküste passieren? Einiges, wie wir noch sehen werden. Ich möchte in diesem Buch keine Panik verbreiten oder in einer Weltuntergangsstimmung schwelgen, obwohl ich das sehr gut könnte. Die folgenden "Überlebenstipps" dienen mehr als Anregung, um in einer brenzligen Situation etwas geschickter -aus physikalischer Sicht - zu reagieren als sonst üblich.

Ein guter Freund und ich flogen vor ein paar Jahren, als die USA noch leichter per Flugzeug erreichbar waren, nach Kalifornien und die benachbarten Staaten. Es erwartete uns ein wunderbarer Urlaub: der Atem beraubende Ausblick über den Grand Canyon, das glitzernde und pulsierende Las Vegas, das laute und geheimnisvolle China Town in San Francisco, die nebeligen Strände in Venice Beach und das mörderisch heiße Death Valley. Letzteres ist eine Talwüste, in der es eigentlich nie wirklich kalt wird. Natürlich wollten wir auch dieses Tal mit seiner bizarren Schönheit erleben. Für uns als Österreicher war eine solche Einöde faszinierend. Große Tafeln mit einem Totenkopf am Rand der Straße ins Death Valley wiesen darauf hin, doch ausreichend Trinkwasser mitzuführen. Zusätzlich wurde man ersucht, die Klimaanlage auszuschalten, da sonst der Motor überlastet wird und der Wagen dann möglicherweise liegen bleibt. Natürlich hielten wir uns daran und kauften ein paar Gallonen Wasser, ein paar extra Bier und schalteten die Klimaanlage aus. Wir schwitzten zwar umso mehr, aber man konnte ja nie wissen. An der Grenze zum National Park "Death Valley" meldeten wir uns bei der Ranger-Station, um den Eintritt zu bezahlen und um uns zu erkundigen, ob es noch freie Plätze auf dem Campingplatz gibt. Der Ranger schaute verblüfft aus dem Fenster und fragte, ob wir wirklich mit einem Zelt im Death Valley nächtigen wollen. Er wies uns auf die Temperaturen von über 50°C hin und wollte wissen, aus welchem Land wir denn kommen. Mit einem verschmitzten Lächeln antworteten wir: "Aus Österreich", worauf der Park Ranger nur mürrisch in seinen imaginären Bart murmelte: "Muss wohl ein verdammt heißes Land sein." Nachdem wir uns als außerordentlich zähe Naturburschen, denen über 50°C im Schatten wohl nichts ausmachten, vorgestellt hatten, war der Ranger sehr freundlich.