In der Tradition von Truman Capotes Kaltblütig widmet sich John
Grisham einem Kriminalfall, der erschütterndes Zeugnis ablegt über
die Ungerechtigkeit eines modernen Rechtssystems. Brillant erzählt
und getragen von großer Sympathie für seinen Helden, wird Ron
Williamsons Schicksal zu einem packenden Thriller, der nicht mehr
aus der Hand zu legen ist. Debbie Carter arbeitet als Bardame im
"Coachlight Club" in Ada, Oklahoma. Sie ist beliebt bei
den Gästen. Auch Ron Williamson, ehemaliger Baseballprofi und
Stammgast im Club, sitzt oft bei ihr an der Bar. Eines Morgens wird
die junge Frau vergewaltigt und erwürgt in ihrer Wohnung
aufgefunden. Sechs Jahre später werden Ron Williamson und sein
Freund Dennis Fritz aufgrund einer Falschaussage der Tat
bezichtigt. Williamson wird zum Tode, Fritz zu lebenslanger Haft
verurteilt. Beide beteuern ihre Unschuld. Elf Jahre verbringt
Williamson unter grausamen und entwürdigenden Haftbedingungen in
der Todeszelle. Kurz vor der Hinrichtung zeigt eine
DNA-Untersuchung, dass weder Fritz noch Williamson die Tat begangen
haben können. Sie werden freigesprochen. Der wahre Täter, damaliger
Hauptbelastungszeuge der Anklage, wird wenig später verhaftet. Fünf
Jahre nach seiner Freilassung stirbt Ron Williamson an den Folgen
der Haft.
John Grisham wurde am 8. Februar 1955 in Jonesboro, Arkansas, geboren, studierte in Mississippi und ließ sich 1981 als Anwalt nieder. Der aufsehenerregende Fall einer vergewaltigten Minderjährigen brachte ihm zum Schreiben. In Früh- und Nachtschichten wurde daraus sein erster Thriller, 'Die Jury', der in einem kleinen, unabhängigen Verlag erschien, der Beginn einer beispiellosen Erfolgsgeschichte.
