Die letzten Seiten sind gelesen. Gedankenverloren klappe ich das Buch zu und streichle über den rilligen, himbeerroten Einband, der normalerweise mit einem in blassblauen Tönen gehaltenen Fotoumschlag versehen ist.

Was für eine Geschichte. Und jetzt ist sie vorbei.

Es ist, als hätten sie mich verlassen, Mary und ihr Sohn Jake, die mir diese Geschichte, ihre Geschichte erzählt haben, jeder aus seiner eigenen Sicht. So lese ich eigentlich zwei Geschichten, die sich irgendwann kreuzen. Und einmal angefangen, tauche ich vollends ein und kann mich nicht mehr lösen...

Jake, 13 Jahre alt, berichtet in der Gegenwart in den Jahren 1984/1985. Er erzählt von seinem Leben, seinen Wünschen, Träumen und Sorgen. Da ist der ältere Bruder, der in die Welt gezogen ist, der Vater, der von der Familie getrennt lebt und er selbst, Jake, der mit seinem jüngeren Bruder Andy bei der Mutter lebt. Einer Mutter, die er liebt, die sich aber ständig in ihre eigene Welt zurückzieht.... Jake steht hilflos vor den Trümmern seiner Familie. Hin und Hergerissen zwischen Kind und Erwachsensein versucht er, diese zu schützen.

Parallel lerne ich Mary kennen. Sie beginnt ihre Erzählung viel früher im Jahr 1957. Sie führt mich bruchstückweise durch ihre Kindheit und Jugend. Ihre Schwester Rachel nimmt eine große Rolle in ihrem Leben ein, dennoch verliert sie später den Kontakt zu ihr. Auch von ihren Eltern wird sie verstossen, als sie gegen deren Willen Bill heiratet und eine eigene Familie gründet. Ich lerne eine Frau mit starken Gefühlen kennen, die ihre Vergangenheit nicht bewältigen kann und sich in Depressionen und Alkohol flüchtet. Als Rachel wieder in ihr Leben tritt, lebt Mary auf...

Isabel Ashdown hat einen wunderbareren Roman geschrieben, welcher übrigens ihr Erstling ist. Ihr nahezu poetischer Stil hat mich vollends gefesselt, wobei sie Jake in seinem eigenen Slang erzählen lässt, während Mary sich schon etwas vornehmer ausdrückt. So konnte ich mich nur zu gut in die Charaktere einfühlen. Der Autorin gelingt es, dass man komplett in die Welt des jeweils Erzählenden abtaucht, mit ihm Freud, Leid und auch Hoffnung teilt.
Ich las eine tragische, eine sehr eindringliche Geschichte, die mich noch eine Weile verfolgen wird...
Dies ist ein ganz besonderes Buch!

Keine lohnende Lektüre

“Ich liebe den November. Ich liebe das bereifte Gras, das zwischen den Gehwegplatten herausguckt. Ich liebe die nach Salz und Essig duftende Hitze in einem lauten Pub.” So beginnt der Roman “Am Ende eines Sommers” von Isabel Ashdown. Schöne Wortwahl, nur nicht ganz passend. Jake, der 13jährige Held dieser Geschichte führt so in seine Geschichte ein. Keine passende Sprache für einen pubertierenden Halbwüchsigen. Und leider auch keine passende Geschichte für Liebhaber inhaltsreicher Familienromane.

November 1984. Jakes Eltern haben sich getrennt. Er und sein kleinerer Bruder Andy leben bei der Mutter Mary, die ihren Kummer um die eigene Existenz und die gescheiterte Ehe in zuviel Alkohol ertränkt. Der Vater Bill sieht ab und zu nach dem Rechten, aber in der Regel ist es Jake der für sich und seinen Bruder sorgen muss. Da taucht plötzlich die ältere Schwester der Mutter, Tante Rachel auf und lädt die Familie über Weihnachten auf ihren Landsitz. Jake lernt seinen gleichaltrigen Cousin George kennen. Eine glückliche, sorglose Zukunft scheint möglich.

Die Geschichte wird im Wechsel von zwei Personen aus der Ich-Perspektive erzählt. Neben oben bereits erwähntem Jake ist dies Mary, seine Mutter. Um herauszufinden, dass es sich bei Mary um seine Mutter handelt, muss man sich allerdings zu Seite 52 vorarbeiten. Bis dahin bleiben die verwandtschaftlichen Beziehungen recht nebulös. Marys Geschichte beginnt im Mai 1957 an ihrem 10. Geburtstag. Danach arbeiten sich die Erzähler bis zum Jahr 1985 vor, wo sie dann parallel aus der gleichen Zeitspanne berichten. Jede Passage ist mit dem Namen des Erzählenden, sowie Monat und Jahr gekennzeichnet. Die zeitliche Abfolge kann man daher wesentlich besser rekonstruieren als die inhaltliche. Die Kürze der Erzähleinheiten ermöglicht ein zügiges Lesetempo. Die langatmigen Erzählpassagen der Autorin wirken aber ermüdend, vor allem weil die Geschichte keine wirklichen Spannungshöhepunkte beinhaltet.

Daneben fehlt es den Figuren an Tiefe. Mit Jake kann man sich als Leser noch am ehesten identifizieren. Sein Alltag besteht aus Schule, Haushalt und Mutter versorgen, Zeitung austragen, von seiner Lehrerin träumen und auf eine Stereoanlage sparen. Seine Erzählungen sind plastisch und emotional. Einmal ist er gerade dabei, das erbrochene seiner Mutter aufzuwischen als sein älterer Bruder anruft. Dieser ist nach der Trennung der Eltern von zu Hause abgehauen. Jake hat ein Lebenszeichen von ihm schmerzlich vermisst. Aber in diesem Moment, mit dem Kotzlappen in der Hand, will er eigentlich nicht mit ihm reden. Das kann man nachvollziehen. Mary dagegen bleibt als Gegenpart farblos. Sie entwickelt sich von einer behüteten höheren Tochter, zu einer Kunststudentin der Swinging Sixties die ungewollt schwanger wird und, als sie den nicht standesgemäßen Vater des Kindes heiraten will, von ihrer Upper-Class Familie verstoßen wird. Sowohl die Eltern als auch die geliebte Schwester Rachel brechen jeglichen Kontakt zu ihr ab. Mary fängt an zu trinken, leidet unter Stimmungsschwankungen und Depressionen. Ob aber wirklich die Ablehnung ihrer Familie der Auslöser dieses Traumas ist, wird nicht ganz klar. Eher hat man den Eindruck, Mary habe schlicht und einfach “nicht alle Tassen im Schrank”. Oder zu viel Zeit und zu wenig zu tun.

Die Handlung zieht sich dröge voran, bis hin zu einem tragischen Ende, das meine vorab ausgedrückte Vermutung zu bestätigen scheint. Dazwischen passiert viel belangloses. Manche Stellen sind ganz nett. Vor allem die aus den Achtziger Jahren, wenn man bestimmte Begriffe wieder hört und sich genüsslich zurückerinnert. An Popper, Grufties, Doppelkassetten Anlagen, Schallplatten und so weiter. Aber dafür allein lohnt sich dieser Roman nicht.

Trotz alles Schwere des Themas ist dieser Debütroman der 1970 geborenen Autorin Isabel Ashdown kein trauriger, sondern trägt auch ein wenig Humor in sich.

Mary und Rachel sind Schwestern. Unbekümmert und neugierig auf das Leben sehnen sich die beiden nach Unabhängigkeit. Ausgerechnet Mary, die, die immer allem etwas hinterherhinkt entflieht dem Elternhaus. Selbst der Kontakt der beiden bis dahin sehr eng verbundenen Schwestern besteht nicht mehr.

Mary führt ihr eigenes Leben. Sie heiratet, bekommt drei Söhne und ist Hausfrau, wird bald schon unzufrieden und lebt immer mehr in einer Wolke von Alkohol.

Die Jahre vergehen und der Leser wird zum Beobachter wie der Alkohol und auch die Unfähigkeit über Probleme zu reden die Familie von Mary ruiniert. Marys Mann hat die Familie verlassen, ebenso der älteste Sohn.

Jake der nun älteste Sohn des Hauses ist bemüht um seine Mutter, auch um seinen jüngeren Bruder Andy. Plötzlich kommt Bewegung in die Familiengeschichte.

Rachel taucht wieder auf. Zunächst verzichtet die Mutter sogar auf Alkohol. Aber so positiv auch diese Veränderung ist, das Happyend bleibt aus.

Jak, Andy und sein Vater werden die Zukunft allein meistern müssen.

Christian Döring, www.buecherveraendernleben.npage.eu