Als Charles Darwin 1859 sein Werk »On the origin of Species« (Über
die Entstehung der Arten) publizierte, löste er eine Explosion im
Verständnis der biologischen Evolution aus. Heute wird seine
Theorie auf allen Ebenen betrachtet. Dieses Spezialheft beleuchtet
wichtige aktuelle Forschungsfragen: Wie häufig kommt es zur
natürlichen Auslese positiver Merkmale? Wie weit ereignet sich die
natürliche Selektion tatsächlich auf der molekularen Ebene der
Gene? Was ist der Ursprung der genetischen Variation, die der
Auslese unterliegt? Wirkt diese, indem sie individuelle Gene,
Organismen oder sogar ganze Gruppen von Tieren, Pflanzen oder
Mikroben gewissermaßen einem Fitnesstest unterzieht? Unterliegt der
Mensch auch dann noch der natürlichen Selektion, wenn er eine
konsequente Kontrolle über seine Umwelt und selbst seine Biologie
ausübt?
