Griff nach der Weltmacht

Das Erbe der Wilhelminer
Vierzig Jahre Fischer-Kontroverse: Um die deutschen Ziele im Ersten Weltkrieg stritten die Historiker, weil man vom Zweiten geschwiegen hatte

Im Oktober 1959 begann, was unter dem Namen "Fischer-Kontroverse" Geschichte gemacht hat. Der Hamburger Ordinarius Fritz Fischer veröffentlichte im Fachorgan der Zunft, der "Historischen Zeitschrift", einen Aufsatz, der Titel war provozierend sachlich: "Deutsche Kriegsziele, Revolutionierung und Separatfrieden im Osten 1914-1918". Der Text war eine schroffe Anklage der führenden Politiker der Wilhelminischen Zeit des Ersten Weltkrieges und führte zu einer Fundamentalkritik an den "nationalen" Überzeugungen und wissenschaftlichen Annahmen mehrerer Historikergenerationen. Zum öffentlichen Skandal und später dann zu einer Kehrtwende der deutschen Historiographie über den Ersten Weltkrieg kam es aber erst zwei Jahre darauf, als Fischer sein Buch "Griff nach der Weltmacht. Die Kriegszielpolitik des kaiserlichen Deutschland, 1914/1918" publizierte.

Die Hauptthese dieser großen Arbeit war aber schon im Artikel vom Oktober 1959 voll ausgebildet: Das Deutsche Reich habe während des …