Wie schön weiß ich bin

Ein Stein im Wasser
Schwarz-weiß: Dolf Verroen erzählt von Sklaven und Mädchen

Wer Nachworte gewöhnlich überblättert, weil sich ein literarisches Werk selbst zu erklären habe, muß hier umdenken. Dolf Verroens Nachwort ist mit seinem Prosagedicht in vierzig Versen wie mit unsichtbaren Ketten verbunden. Beide Texte erschließen sich vollends erst im Rückspiegel des jeweils anderen. Es schadet nichts, mit dem Nachwort zu beginnen. Dolf Verroen erzählt darin, wie er zum ersten Mal nach Suriname kam, ins ehemalige Niederländisch-Guyana an der südamerikanischen Nordküste. Dort wurde die Sklaverei erst im Jahre 1863 abgeschafft, im selben Jahr wie in den Vereinigten Staaten, die um diese Frage einen blutigen Bürgerkrieg geführt hatten - doch spät im Vergleich zu anderen Weltregionen.

Verroen kam 1976 nach Suriname, ein Jahr nachdem das Land unabhängig geworden war. Dort, so schreibt er, wurde ihm zum ersten Mal bewußt, wie es ist, den Unterschied zwischen schwarzer und weißer Hautfarbe mit allen Sinnen zu spüren. Darüber und über eine Plantage, auf der seinerzeit Hunderte von Sklaven schufteten, wollte er schreiben, es wurde nichts …

Koko zum Geburtstag
Über den Umgang mit Sklaven in Surinam im 19. Jahrhundert
Der zwölfte Geburtstag. Maria ist stolz auf ihre Geschenke, die Halskette von Mama, die Bibel von Großmama und Großpapa, die Handtasche von Tante Erda, „eine Fast-Schon-Große-Dame-Handtasche”. Aber das Beste kommt von Papa: „Vier Sklaven trugen eine Terrine mit Deckel auf. Papa ist stark. Er hob selbst den Deckel herunter. Ich sah ein Menschlein. Das ist Koko, sagte Papa. Ein kleiner Sklave für unsere Maria. Von Tante Elisabeth bekam ich eine kleine Peitsche. Sie war leider etwas zu groß für die Handtasche. Schade.”
Dem Leser stockt der Atem, mit welcher Selbstverständlichkeit ein zwölfjähriges Kind im 19. Jahrhundert über den Umgang mit Sklaven berichtet. Wie sie, die Tochter eines Plantagenbesitzers in Surinam den kleinen Jungen als ihren Besitz betrachtet, als ein Ding ohne menschliche Rechte. Es besteht auch kein Zweifel in der damaligen Gesellschaft darüber, dass sie richtig handelt. Ihre Vorbilder sind ihre Eltern und Verwandten, niederländische Kolonialherren in Surinam, und sie alle fühlen sich allein durch ihre weiße Hautfarbe dazu privilegiert, die …