In England ist James Blunt der Shootingstar des Jahres. Mit seinem
Debütalbum, "Back To Bedlam", und der Single
"You're Beautiful" rangierte der Singer/Songwriter
dort wochenlang auf Platz eins der Charts. Inzwischen hat der
ehemalige Aufklärungsoffizier, der mit seiner Panzereinheit im
Kosovo eingesetzt war, in England mehr als eine Million Tonträger
verkauft. Und das aus gutem Grund, denn man muss schon lange
suchen, um ein ähnliches Songwriter-Talent zu finden und einen
Sänger, der mit seiner Stimme so verzaubert wie James Blunt. Am
ehesten erinnert er noch an den verstorbenen Elliot Smith. Unter
der Regie von Tom Rothrock spielte Blunt Ende 2003 in Los Angeles
die zehn Songs seines Debütalbums, "Back To Bedlam", ein,
die allesamt das Zeug dazu haben, zu Klassikern zu werden. Und das
liegt in erster Linie an Blunts außergewöhnlichem Talent,
Geschichten so eindringlich und unmittelbar zu erzählen, dass der
Zuhörer das Gefühl hat, er habe sie selbst erlebt. Songs wie
"Tears And Rain" oder das fast schon beschwingte Stück
"So Long Jimmy" sind geprägt von sanfter Melancholie.
James Blunt ist zudem ein Meister einfacher, dafür umso
eindringlicherer Worte. Oft braucht er nur ein paar Sätze wie auf
der Single "You're Beautiful", um eine Situation
perfekt zu beschreiben; über eine solche Gabe verfügen nicht viele
Songwriter, vor allem dann nicht, wenn sie noch am Anfang ihrer
Karriere stehen. Für James Blunt indes scheint nichts einfacher zu
sein, als eine Ohrwurmmelodie nach der anderen zu schaffen. Dabei
klingen seine Songs nie überzuckert und sind frei von falschem
Pathos. Er weiß ganz genau, wo die Grenze zum Kitsch liegt, und er
passt genau auf, dass er diese Grenze nicht überschreitet - zum
Beispiel in der traumhaften Ballade, "Cry" oder in
"No Bravery", dem einzigen Song des Albums, den er noch
komplett im Kosovo komponierte. Seine Stücke zeichnet eine gewisse
Nüchternheit aus, die jedoch nie auf Kosten der emotionalen Dichte
geht. Mit "Back To Bedlam" ist James Blunt ein ebenso
emotionales wie introvertiertes Album gelungen. Der perfekte
Startpunkt einer großen Karriere.
Quelle/Copyright: Entertainment Media Verlag
Auch Tapfere haben Lieder Akustisches Kriegstagebuch: Das Debüt des Briten James Blunt
Es gibt zwei Versionen der Geschichte: Die erste, heroischere besagt, daß James Blunt, Sohn eines kriegserprobten britischen Offiziers, seinen Wunschtraum, Musiker zu werden, über den Haufen warf, um es seinem Vater gleichzutun - und darum in den Kosovo-Krieg zog. Die zweite, eher profane ist die, daß Blunt - der im Alter von sieben Jahren in den Genuß von Violin-und Klavierunterricht kam, ehe er mit vierzehn obendrein Gitarre lernte - den militärischen Umweg bloß einschlug, um sich von der Armee vorab die Studiengebühren bezahlen zu lassen.
Fest steht, daß der Multiinstrumentalist nach seiner Zeit an der Bristol University 1999 mit seiner Gitarre im Gepäck am Kosovo-Krieg teilnahm, wo er seinerzeit als gerade mal zweiundzwanzigjähriger Aufklärungsoffizier in Prishtina 30 000 Friedenshelfer kommandierte und nach Dienstschluß die Songs seines Debütalbums "Back To Bedlam" schrieb - Lieder, die teils offen, teils verschlüsselt seine Erfahrungen im Krisengebiet bilanzieren.
So mutet Blunts erstes, von dem ehemaligen "The Smith"- und …
Selbst als James Blunt in den Kosovo-Krieg zog, hatte er beides dabei: Gewehr und Gitarre. Sicher trug die erlebte Todesnähe dazu bei, dass sein Debüt so so reif und lebenshungrig klingt. Seit David Gray hat kein Brite mehr ein so starkes Erstlingswerk hingelegt. Blunts Melodien und seine helle, emphatische, manchmal ins Falsett kippende Stimme haben eine ungeheure Prägnanz - ebenso wie Tom Rothrocks Produktion, die den Songs oft akustische Intros verpasst und sie dann elegant in Rock-Sphären überleitet. Auch die Gastproduzenten Jimmy Hogarth und Linda Perry (genau die!) inszenieren Blunt schon jetzt als den Großen, der er bald sein wird. Seine Kosovo-Zeit schlägt sich bildstark, aber nie explizit in den Songs nieder. Stark auch seine poetischen Lovesongs, in denen er von Zufallsblicken erzählt und von nie realisierten Möglichkeiten. Am tollsten: das trickreich getextete "So long, Jimmy", das sich am Ende als Hommage an mehrere Helden der Rockgeschichte entpuppt - dank instrumentaler Verweise auf des Rätsels Lösung. (mw)
"Das Album versammelt zehn in Schmerz und Enttäuschung wurzelnde Songs voller Vitalität und Ausdrucksstärke wie das elegische, von Hammondorgelklängen getragene 'So Long, Jimmy', die mal nach Jim Morrison klingen, mal nach dem späten John Lennon.'<br /><em>Frankfurter Allgemeine v. 28.6.05</em><br/><br/>"Welch begnadete Stimme! James Blunt könnte ein neuer Superstar werden, auf jeden Fall ist er schon mal ein neuer Stern am Himmel der Rockmusik."<br /><em>DEWEZET v. 25.6.05 - CD der Woche</em><br/><br/>"Seine Songs erinnern an den englischen Liedermacher David Gray."<br /><em>Die Tageszeitung v. 14.5.05</em><br/><br/>"James Blunt ist ein ziemlich schräger Typ, der eines der schönsten Alben dieses Frühjahrs fertiggestellt hat: 'Back to Bedlam'<br /><em>Rhein-Neckar-Zeitung v. 19.5.05</em><br/><br/>"Er ist eine echte Entdeckung".<br /><em>Celebrity 5/05</em><br/><br/>"Musikalisch knüpft Blunt an traditionelle Vorbilder an. Seine großen Idole sind Hendrix und Jim Morrison, auch wenn er sich in seinen Liedern vorwiegend aufs eher melancholisch-introspektive Fach konzentriert, und an Elliott Smith oder Conor Oberst erinnert. <br />James Blunt wird mit seinen Liedern die Welt nicht verändern, aber allen Verliebten eine sehr schöne Zeit bereiten."<br /><em>Financial Times 19.4.05</em><br/><br/>"Keiner kennt ihn wirklich, diesen James Blunt. Plötzlich war er da mit seinem Erstling 'Back to Bedlam', der klingt, als hätte er seit Jahrzehnten nichts anderes gemacht als großartige Popsongs geschrieben."<br /><em>Automobil Revue 1.6.05</em><br/><br/>"Zu eindringlichen Songs zwischen Folk und Pop; satte Rockgitarren, Doors-Zitate oder Reggae-Anklänge inklusive. Eine unbedingt empfehlenswerte Produktion."<br /><em>Stereoplay 5/05</em>
Der klassische Songwriter der alten Schule orientierte sich an Dylan und Beatles und sammelte seine Lebenserfahrungen vielleicht als Zwangsrekrutierter im Vietnam-Krieg. Nun, das ist über dreißig Jahre her und seitdem hat sich die Welt sehr verändert. Doch eines ist gleich geblieben. Dass Songwriter oft durch Zufall an die Musik geraten, und dass die Weltgeschichte, die noch immer nicht ohne Kriege auskommt, einen jungen Mann dazu bewegt, sich mit einer Gitarre geistig gesund zu halten. Bei JAMES BLUNT waren es der Krieg im Kosovo, Queen und Nirvana.
Nehmen wir als Beispiel No Bravery, den Closing-Song von BLUNTs Debüt Back To Bedlam. Es hat nichts mit Romantik zu tun, sondern mit bitterer Realität, wenn man erzählen muss, dass BLUNT den Song im Kosovo schrieb, wo er als Aufklärungsoffizier in einer Panzereinheit eingesetzt war. Die Gitarre während der Patrouille in Pristina außen am Panzer angeschnallt, entstand No Bravery in den ruhigeren Momenten seines Einsatzes, der ihn mitten in die Nachwehen eines der blutigsten Bürgerkriege im Europa der neunziger Jahre brachte. Und wenn ihn seine Einheit auch dringend aufforderte, die Ruhe einzuhalten, spielte und sang er zumeist in der Stille nach Mitternacht. "No Bravery ist allerdings der einzige Song, den ich komplett im Kosovo komponierte," erklärt BLUNT. "Ich schrieb ihn nachts in Stiefeln neben meinem Panzer im Schlafsack liegend. Du musstest Deine Stiefel zum Schlafen anbehalten. Der Song ist ziemlich fatalistisch. Das ganze Album ist eigentlich ziemlich fatalistisch."
Aber die Kosovo-Erfahrung ist nur ein Aspekt des Songwriters, der auf seinem Debüt klingt, als hätte er in seinem Leben nichts anderes getan, als Songs zu arrangieren, die direkt aus seinem Leben und seinem Herzen stammen. Irgendwie ist JAMES ein seltener Fund. Eine reife Seele, die aber völlig unbefleckt von Zynismus ist, eine Stimme von nahezu engelshafter Sanftheit, die einen Ritt durch die Hölle hinter sich hat. Elton John, der mit ihm das Management teilt, behauptet, You're Beautiful sei ein moderner Nachfolger für sein eigenes Your Song, was nicht verwundert, denn Back To Bedlam zieht in vielen Punkten eine Linie zu den besten Nummern aus Johns frühen Tagen. Tom Rothrock, Produzent von Back To Bedlam, sieht BLUNT währenddessen als Antwort auf Beck und den jüngst verstorbenen Elliot Smith. Dabei kannte Rothrock den jungen Engländer gar nicht, bis er beim South By Southwest-Festival auf ihn stieß und dermaßen beeindruckt war, dass er einer Zusammenarbeit sofort zustimmte.
Ungewöhnlich, und so ganz anders als in den meisten Biographien, in denen Künstler behaupten, sie hätten schon immer gesungen, ist, dass JAMES BLUNT in einer völlig unmusikalischen Familie aufwuchs. Sein Vater war ein karrierebewusster Berufssoldat, der erst kürzlich in den Ruhestand ging und überhaupt kein Verhältnis zur Musik hatte. JAMES wurde in einem Militärhospital geboren, ging auf eine naturwissenschaftlich orientierte Schule, machte mit 16 seinen Flugschein ("ich kann jede einmotorige Maschine fliegen: Tiger Moth, Spitfire, was immer du willst"), besuchte kurz die Bristol University und ging dann in die Army, denn "mein Dad wollte es so". Er wurde Captain und war einer der ersten britischen Offiziere in Pristina, dem noch 30.000 weitere Army-Angehörige folgten. Musik aber war seine Leidenschaft, und das ist um so bemerkenswerter, da JAMES erst sehr spät zu ihr fand. "Mein Dad war da eher praktisch veranlagt," so JAMES, "für ihn war Musik nur Lärm. Unser einizger CD- Player war der im Auto, und wir hatten genau drei CDs: American Pie und zwei Beach Boys-Platten." An der Schule lernte JAMES Klavier und stellte sich als sehr musikalisch heraus. Von da an hörte und lernte er soviel er konnte. Queen und Dire Straits faszinierten ihn, und mit 14 lieh er sich die Gitarre eines Freundes und spielte Nirvana-Songs nach. Der Rest seines Schüler-Lebens wurde dann zu einem Kampf zwischen ihm und seinen Lehrern, die ihm ihre Art von Erziehung aufdrücken wollten, und den Internat-Hausmeistern, die das nächtliche Musizieren um jeden Preis unterbinden wollten.
Im Jahr 2002 verließ er die Army mit einem Haufen Demo-Songs unterm Arm. "Mein Vater wurde sehr nervös, weil ich einen 'sicheren' Job an den Nagel hängte", so erinnert er sich. Ein bißchen Mut, ein bißchen Initiative, und so langsam begannen sich auch Musikverlage und Managements für JAMES zu interessieren. Eines Tages lernte er dann Linda Perry kennen, ihres Zeichens Songwriterin u.a. für Christina Aguilera und Pink. "Mein Management gab ihr ein paar Songs von mir, dann spielte ich auf dem South By Southwest und schließlich bot sie mir einen Vertrag auf ihrem eigenen Label Custard Records an," erzählt JAMES, selbst noch etwas benommen von Gang der Dinge.
Im September 2003 ging JAMES BLUNT schließlich nach Kalifornien, um Back To Bedlam aufzunehmen, und entdeckte, dass es ganz angenehm sein kann, ein etwas kauziger junger Brite in Los Angeles zu sein. Er wohnte in der Wohnung bei einer Schauspielerin, arbeitete tagsüber mit Rothrock im Studio und entdeckte nachts die L.A.-Clubszene. "Für mich, mit meinem naiven Background, war das wie in einem Hexenkessel," erinnert er sich mit heimlicher Freude. Goodbye My Lover nahm er dann im Badezimmer der Schauspielerin auf, wo sie ein altes Klavier stehen hatte.
JAMES BLUNTs Lieblingsplatten sind derzeit ein Album von Cat Power und Transformer von Lou Reed, von denen Back To Bedlam nicht wirklich weit entfernt ist. Er spricht nicht gern über die Bedeutung und Inhalte seiner Songs, obwohl er eingesteht, dass So Long, Jimmy durch die Herren Hendrix und Morrison inspiriert wurde. Und zum Rest sagt er nur: "Hey, du kommst auch mit einem Mord in einem Song davon..."
Ich finde es echt super!Diese Musik spiegelt alle Emotionen und Gefühle wieder und es macht so viel Spaß sich von dieser Stimme in eine Art "heile Welt" vesetzen zu lassen.Lassen sie Ihren gefühlen freien Lauf!
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