Caprona ist in großer Gefahr, denn ein böser Fluch liegt über der Stadt. Die beiden verfeindeten Zaubererfamilien Montana und Petrocchi verlieren allmählich ihre Zauberkraft. Und so was kann brenzlig werden, da die Nachbarstädte nur darauf warten, das Herzogtum anzugreifen. Nicht einmal Chrestomanci, der klügste Zauberer der Welt, kann da noch helfen. Während sich die Montanas und Petrocchis gegenseitig beschuldigen, den unbekannten Feind zu unterstützen, haben die Kinder Tonino Montana und Angelica Petrocchi den Urheber der Gefahr bald ausfindig gemacht: Die machtgierige Herzogin von Caprona. Als die beiden Kinder von ihr gefangen genommen werden, scheint alles verloren, doch im letzten Moment gelingt Tonino und Angelica die Flucht ...
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Die riesige Ratte jagt den weißen Teufel
Diana Wynne Jones: „Zauberstreit in Caprona”
Zwei Zaubererfamilien, seit 200 Jahren zerstritten, können ihre Stadt Caprona nicht mehr schützen. Es scheint, als nütze eine andere Zauberkraft ihren Zwist aus, um selbst an die Macht zu gelangen. Zwei ihrer Kinder, Angelica, der alle Zaubersprüche misslingen, und Tonino, der sich keine merken kann, werden in der Absicht entführt, die beiden Familien aufeinander zu hetzen und endgültig zu vernichten. Aber diese Kinder sind nicht so hilflos, wie sie scheinen. Sie durchschauen gemeinsam die Vorurteile, die sie getrennt haben.
Die besondere Kunst der Autorin besteht darin, die märchenhaften Zustände in Caprona leichtfüßig, mit viel Humor und italienischem Charme als Spiegel menschlicher Schwächen zu zeigen. Die Zaubererfamilien verteufeln sich gegenseitig nach allen Regeln der Kriegskunst und des Rassismus. Man erklärt sich zu Untermenschen, glaubt, die jeweils anderen gingen nicht zur Kirche, seien schmutzig, äßen eklige Sachen. Kurzum: Man hält sich für Kannibalen. Von Generation zu Generation werden die Vorurteile weitergegeben. Als sich jedoch die beiden Kinder (und ein Liebespaar) kennen lernen, stellt sich alles als dummes Zeug heraus. Bis es so weit ist, muss natürlich noch die böse Macht, die die Stadt bedroht und in den Krieg stürzt, enttarnt, entführte Kinder gerettet und unglückliche Herzöge erlöst werden.
Das Böse tritt in Gestalt der Herzogin auf, die ihren Gatten zum Volltrottel gemacht und geschickt eingefädelt hat, dass Caprona von einer Übermacht angegriffen wird. Sie ist der „weiße Teufel”, das Böse, das vor Jahrhunderten aus Caprona mit Hilfe des Engels, der noch heute die Kathedrale krönt, vertrieben wurde. Die beiden Zaubererfamilien waren damals befreundet und hatten sich versprochen, den Frieden in Caprona zu wahren. Ihr jahrhundertelanger Streit hat das Friedensbündnis mit dem Engel so geschwächt, dass der weiße Teufel wieder an Macht gewinnen konnte. Nur die Versöhnung der Familien kann den Frieden wieder herstellen.
Und so kommt es. In Gestalt einer riesigen Ratte wird der weiße Teufel aus der Stadt gejagt, der Krieg beendet und ein großes Fest gefeiert. Ein Klassiker der englischen Kinderliteratur mit italienischem Flair!
GABRIELA WENKE
Kampf der Zauberer
Illustration: Sabine Wilharm
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