Was ist gute Kunst?

Bilder der Besucherflut
In den Kunstführern von Hanno Rauterberg und Wolfram Völcker prallen die Urteile aufeinander / Von Julia Voss

Venedig, Kassel, Münster: Dieser Kunstsommer war ein Spektakel. Man fiel mal wieder von einer Überraschung in die nächste. Und wagte sich in Büchern dennoch an die riskante Frage heran: Was ist gute Kunst?

Drehen wir die Zeit hundertfünfzig Jahre zurück: Paris, Mitte des neunzehnten Jahrhunderts. In der französischen Metropole tummelten sich damals weltweit die meisten Künstler, Galeristen, Händler und Kritiker, es wurde gekauft, verkauft, gelobt, verrissen, verlacht, Sterne stiegen auf und sanken, doch das eine Ereignis, das alles andere übertraf und jedes zweite Jahr zum strahlenden Publikumserfolg wurde, war der Salon. Der Salon fand im Palais des Champs-Élysées statt, wobei die Besonderheit darin bestand, dass eine Jury entschied, welche Bilder oder Skulpturen gezeigt wurden - und welche nicht. Von den Salon-Ausstellungen mit mehreren tausend Werken heißt es, sie seien beliebter gewesen als öffentliche Hinrichtungen. Knapp zehntausend Schaulustige wollten etwa im Jahr 1857 zugucken, wie der …