Von Treue und Verrat

Ein ganzer Mann
Von SZ-Autoren: Jorge Semprún, porträtiert von Franziska Augstein
Heute ist der Schriftsteller Jorge Semprún hochgeehrt. Bevor er in den sechziger Jahren zu schreiben begann, war sein Leben ein mitunter grausames Abenteuer. Der Sohn eines spanischen republikanischen Großbürgers schloss sich im französischen Exil 1942 der Résistance an, wurde gefangengenommen, gefoltert und ins KZ Buchenwald verschleppt. Dort überlebte er, weil er Genosse war und von der kommunistischen geheimen Lagerleitung geschützt wurde. Kaum in Freiheit, hat er weiter für die KP agitiert. Neun Jahre lang arbeitete er im Untergrund in Spanien gegen das Franco-Regime; das war seine Berufung, und die war lebensgefährlich. Semprún hat der Autorin sein Leben erzählt. Franziska Augstein zeigt die exemplarische Vita eines Kommunisten und die gedanklichen Kapriolen, mit denen er sich den Stalinismus schönredete. Das Buch zeigt einige – teils überraschende – welthistorische Begleitumstände seines Lebens. Es illustriert, warum Semprún seine geheimen Aktivitäten in der Résistance und später in Spanien oft ein Riesenvergnügen bereitet haben. Und es zeigt einen großen Mann, der nicht unfehlbar ist. SZ
FRANZISKA AUGSTEIN: Jorge Semprún und sein Jahrhundert. C. H. Beck, München 2008. 382 Seiten, 24,90 Euro.
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Er war ein hervorragender Untergrundchef
Sattelfest auch im Marxismus-Leninismus: Franziska Augstein erzählt Jorge Semprúns Leben / Von Walter Haubrich

Als Jorge Semprún 1980 nach langer Zeit wieder einmal nach Deutschland kam, wunderte er sich darüber, wie schwer es ihm fiel, das Deutsche, die Sprache seiner Kindheit, zu verstehen. "In Buchenwald sprachen sie viel klarer und deutlicher", sagte er bei der Vorstellung seines damals gerade auf Deutsch erschienenen Romans "Was für ein schöner Sonntag". Dass man in Westdeutschland, bevor ihn der Verleger Siegfried Unseld entdeckte, so wenig Notiz von ihm genommen hatte, muss einen heute wundern. Denn Semprún war trotz seines Aufenthaltes im Konzentrationslager Buchenwald ein Freund der deutschen Literatur und Philosophie geblieben und bekundete diese Vorliebe für die deutsche Kultur auch öffentlich im Nachkriegs-Frankreich. Nach Buchenwald hatte ihn die Gestapo geschickt, die das Mitglied der französischen Résistance in Frankreich, wohin ihn die Franco-Diktatur ins Exil gezwungen hatte, festgenommen und gefoltert hatte. 1953 schickte ihn die Kommunistische Partei Spaniens (PCE) nach Madrid, um …