Niagara

Wenn das Drahtseil zittert
Drachenmütter, Untergänge: Joyce Carol Oates und ihr Familienroman „Niagara”
Ariah ist keine vierundzwanzig Stunden mit ihrem Mann Gilbert Erskine verheiratet, da stürzt er sich in die Niagarafälle. Es folgt eine minutiöse Recherche, was den jungen Pfarrer dazu bewogen hat, weit hinein in die Vergangenheit dieses verklemmten Paares, das sich nicht lieben kann und dessen Hochzeitsnacht für Erskine zu einem Fest des Ekels wird, dessen Scham er nicht überleben will. Dramatisch geht es weiter, als der Anwalt und Lebemann Dirk Burnaby ausgerechnet Ariah heiraten will, um die er sich nach dem Tod ihres Mannes gekümmert hat. Sein Vorfahr war Reginald Burnaby, der im neunzehnten Jahrhundert auf einem Drahtseil über den Niagara ging und tödlich stürzte. Jetzt ist es Burnabys schönheitsoperierte Drachenmutter, die ihn und Ariah zu Fall bringen könnte.
Joyce Carol Oates erzählt atemlos, die Ereignisse des Romans überbieten sich in ihrer Drastik und fürchten sich nicht, Sensationen am laufenden Band zu sein. Die Metapher für ihr Verfahren bietet Oates gleich mit dem Romantitel an: Der Roman „Niagara” stürzt vorwärts wie …