Meine ungeschriebenen Bücher

Worüber man nicht reden kann, das soll man aufschreiben
Philologie des Bettgeflüsters, oder: Das hätte sechzig Jahre Arbeit ohne Ferien bedeutet George Steiner hat eine Sammlung von Büchern verfasst, die er aus guten Gründen nicht verfasst hat
In seiner prägnanten Autobiographie „Errata” (1999) hat der Literaturwissenschaftler George Steiner geschrieben: „Ich habe meine Kräfte zersplittert und sie damit vergeudet.” Ganz schlimm findet er das freilich nicht: Nur weidende Kühe, sagt er, brauchen ein Feld, nicht aber die Wissenschaftler.
Der Lust an der Selbstbezichtigung frönt Steiner auch in seinem jüngsten Buch. Vordergründig handelt es von den Monographien, die er nicht geschrieben hat. Man kann es aber auch als Ergänzung zu „Errata” lesen. Selbst ein abenteuerlustiger Gelehrter wie George Steiner, der in jedem guten Buch eine neue Welt entdeckt, ist sich darüber im Klaren, dass die wenigsten Autoren alle paar Jahre neue Memoiren vorlegen können, nur weil es ihnen Spaß macht, über sich selbst zu schreiben.
Steiner lässt es langsam angehen: Das erste ungeschriebene Buch hätte von dem verstorbenen Biochemiker Joseph Needham …