Lux Domini

Leseprobe zu "Lux Domini"

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Judas Ischariot hatte den Freitod gewählt.

Der karge Baum, an dem sein Leichnam hing, schien von einem unheilvollen Schleier umgeben. Der Acker ringsum wirkte krank wie die Haut eines Leprösen. Kein Windhauch regte sich, als hätte das Terrain um den sterbenden Baum gemeinsam mit dem Toten das Atmen aufgegeben. Nicht einmal die Krähen ließen sich auf dem gequälten Geäst nieder, um sich an dem Leichnam gütlich zu tun.

Josef von Arimathäa schirmte die Augen vor dem grellen Licht der Sonne ab. Ihn fröstelte, denn trotz seiner Kraft vermochte das Licht der Sonne diesen Ort nicht zu erwärmen.

"Nehmt diesen Mann herunter!", befahl er den beiden jungen Männern, die er zur Bergung des Toten mitgenommen hatte.

Josef besaß eine Grabstätte in der Nähe von Golgatha. Dorthin hatte er den Leichnam Jesu gebracht, und dorthin würde er jetzt auch Judas bringen lassen, in ein kleines Grab unweit davon.

Der Himmel wurde schwarz, als wollte sich jeden Augenblick ein sintflutartiger Wolkenbruch über Jerusalem ergießen. Doch Josef bezweifelte, dass auch nur ein einziger Regentropfen zu diesem Acker vordringen würde. Die beiden Jünglinge kappten den Strick und ließen den Toten langsam zu Boden. Josef glaubte, den kargen Baum vor Erleichterung aufatmen zu hören.

"Es ist nicht so, wie du denkst", hatte Maria von Magdala gesagt und ihn mit ihren alterslosen Augen angesehen. "Sein Schicksal ist auch unser Schicksal. Wir müssen ihn suchen und finden."

Also hatte Josef sich auf die Suche begeben und war schließlich hierauf gestoßen. Auf einen anscheinend von Gott verlassenen Ort, von dem nicht einmal die Aasfresser etwas wissen wollten. Er seufzte. Längst hätten Maria, Bartholomäus, Philippus und er auf dem Weg nach Alexandria sein sollen.

Josef sah zu, wie die beiden jungen Männer anfingen, den Leichnam in ein kräftiges graues Tuch zu hüllen. Seltsamerweise entströmte dem toten Körper kein Geruch, auch schien er kaum verwest zu sein. Keiner der Jünglinge verlor auch nur ein Wort darüber, doch Josef wusste, sie wünschten sich nichts sehnlicher, als so schnell wie möglich wieder von hier zu verschwinden.

Plötzlich hielt einer der beiden Jünglinge inne und beugte sich vorsichtig über Judas.

"Was ist?", fragte Josef alarmiert.

"Hier steckt etwas", sagte der junge Mann und zog zwei sorgsam ineinandergerollte Schriftrollen unter dem Gewand des Toten hervor.

Josef spürte im selben Augenblick, wie eine leichte Brise über den Acker wehte. Ein warmer Regen fiel auf sein Gesicht und seinen Körper, ebenso wie über das gesamte elende Terrain. Als er die beiden ledernen Schriftrollen entgegennahm, konnte er ein Schaudern nicht unterdrücken. War das etwa Judas' Rechtfertigung für seinen Verrat?

Kleine Regentropfen hatten sich auf der Rückseite der äußeren Schriftrolle gesammelt. Aus einem unerklärlichen Impuls heraus blickte Josef über den Baum zum Himmel auf und erblickte einen gewaltigen Regenbogen. Ein Zeichen?

Einen Moment lang spielte Josef mit dem Gedanken, die Schriftrollen zu lesen, doch irgendetwas tief in seinem Innern warnte ihn davor, sagte ihm, dass er kein Recht dazu hätte. Ihm fielen Marias Worte wieder ein: "Sein Schicksal ist auch unser Schicksal. Wir müssen ihn suchen und finden." Auf einmal wusste er, wem er die Schriftrollen zu überreichen hatte.

DAS GEHEIMNIS 29- September 1978, Rom, Vatikanstadt "Haben Sie etwas entdeckt, Doktor?", hörte Kleier die jungenhafte und ungeduldige Stimme seines Assistenten hinter sich. Er spürte den Staub und den Schmutz in seinem verschwitzten Gesicht und schmeckte den Dreck auf seiner Zunge. Dieser unbeholfene Stümper, der nur über familiäre Beziehungen zu seinem Job gekommen war, gab ihm noch den Rest. Vorsichtig näherte der promovierte Archäologe sich der neuen Fundstelle, rückte seine Schutzbrille und den Helmstrahler zurecht, kniete nieder und begann den Boden vorsichtig mit der Kelle vom Schutt zu befreien, bis er auf Widerstand stieß. Staubkörner tanzten im Lichtschein. Der Umriss eines quadratischen Steins zeichnete sich unter dem Staub ab, außerdem die Andeutung eines Griffes, welche an eine Falltür erinnerte. Falltüren waren hier unten nicht üblich.

"Sieht ganz so aus, Sebastiano."

Mit seinen kräftigen, körperliche Arbeit gewohnten Fingern strich Kleier über den Staub und den Stein, bis er den Griff freigelegt hatte. Noch vor drei Monaten hatte er in einer Ausgrabungsstätte im antiken Jerusalem gearbeitet, in Golgatha, doch dann hatte Seine Heiligkeit Johannes Paul I. ihn unerwartet nach Rom gerufen. In den Tiefen der Vatikanischen Grotten hatte man hinter einer brüchigen Wand ein bis dato unbekanntes und völlig untypisches Tunnelsystem entdeckt, ein Labyrinth, das nicht einmal auf den Grundrisskarten von Antonio Bosio verzeichnet war, dem Kolumbus der römischen Katakomben aus dem frühen siebzehnten Jahrhundert.

"Kann ich Ihnen helfen?" Sebastiano hatte sich in dem engen Schacht ein paar Zentimeter näher herangeschafft. Sein Gesicht war über und über mit Staub beschmiert.

"Nein, dafür ist zu wenig Platz", erklärte Kleier. "Die Bürste, bitte."

Der Assistent reichte ihm die Bürste, die eher ein stabiler Handfeger war, und versuchte einen Blick über die Schulter des Doktors auf die Stelle zu erhaschen, die diesen so sehr faszinierte. Selbst Sebastiano schien zu spüren, dass hier, tief unter den Fundamenten des Petersdoms, etwas Einzigartiges auf seine Entdeckung wartete.

Vorsichtig strich der Wissenschaftler mit der Bürste über den restlichen Staub in den Rillen der Verzierung und erkannte nach und nach auf dem Stein das Symbol eines Wappens - eines päpstlichen Wappens! Wobei ein Teil davon tatsächlich der Griff war.

Dann erkannte Kleier, was er da vor sich hatte. Es war das Emblem von Papst Pius XII., jenes Kirchenoberhaupts, das während des Holocausts als höchste moralische Autorität der katholischen Kirche eisern geschwiegen hatte.

Sebastiano reckte den Kopf und kam noch ein paar Zentimeter näher. Kleier umfasste den Griff und versuchte die steinerne Falltür aufzuziehen. Es gelang verblüffend mühelos, anscheinend von einer unsichtbaren Mechanik unterstützt. Doch nun stand ihm die rechteckige steinerne Falltür in dem kleinen Raum im Wege, und er konnte nicht in die Öffnung hineinsehen. Er spähte über die offene Falltür. Sebastiano ebenso, wobei der Assistent den Archäologen so unglücklich anrempelte, dass der Stein nach vorne stürzte, die Öffnung und einen Teil des festen Bodens durchschlug und mit lautem Gepolter in ungeahnte Tiefen fiel.

In der einen Sekunde stellte Kleier sich vor, wie er die Hände um Sebastianos Hals legte und langsam zudrückte, in der nächsten lagen sie beide wie erstarrt der Länge nach auf dem Boden und warteten, bis das Getöse verstummte. Jetzt konnten sie nur noch beten. Der Hohlraum unter ihren Füßen schien immens zu sein, und der Boden unter ihren Leibern konnte nachgeben, sofern sie ihr Körpergewicht nicht gleichmäßig darauf verteilten.

Der Wissenschaftler bat um den größeren Scheinwerfer, robbte bis zur Öffnung, beugte sich vornüber und hielt den Strahler in die bodenlose Finsternis.

"Gütiger Gott!"

Die steinerne Falltür war eine breite geländerlose Treppe hinuntergestürzt und zerbrochen am Ende der steil hinablaufenden Stufen liegen geblieben. Nach der Größe der Treppe zu schließen, musste der Raum, der unter ihm und Sebastiano lag, riesig sein.

Kleier gab seinem Assistenten ein Zeichen, sich nicht von der Stelle zu rühren, dann kroch er noch ein Stück weiter vor. Ja, er rutschte sogar ein Stück weit die mit Schutt bedeckte Treppe hinunter, während Sebastiano oben, flach auf dem Boden liegend, Wache hielt, falls etwas passierte. Er ließ den Lichtkegel so lange kreisen, bis dieser auf eine Wand traf. Dann begann er mit Hilfe des Lichtstrahls den großen Raum entlang der Wand zu erkunden, während er langsam und vorsichtig die geländerlose Treppe hinunterstieg. Er schrak zurück, hätte fast laut aufgeschrien, als er glaubte, mit seinem Scheinwerfer auf ein Monster gestoßen zu sein.

Nein, er hatte solch eine Malerei noch nie zuvor gesehen. Diese Bildnisse hatten nichts Menschliches. Sie waren einfach zu perfekt, um menschlich zu sein. Irgendwie erinnerte ihn der von dem Lichtstrahl erhellte Auszug an eine altjüdische Schrift außerhalb der Bibel, genauer an die Passage mit Michael, dem großen Engelsfürsten, der in Israel auf dem Karmelberg dem Propheten Elias das Ende aller Zeitalter offenbart.

Der Lichtkegel wanderte weiter, immer noch dieselbe Wand entlang, und Kleier sah, wie in der Wandmalerei Feuer und Schwefel vom Himmel auf die Gottlosen strömten. Das Wehklagen in der ewigen Unterwelt. Es war ein entsetzlicher Anblick. Dennoch ließ er das Licht des Strahlers weiterwandern, stieß auf eine Reihe von schlanken, spiralartigen Säulen und in der Ferne auf etwas, das aussah wie...

Er hielt den Atem an.

Eine Bibliothek!

Pius' privates Geheimarchiv? Konnte das die Bibliothek sein, die Pius vor den Nazis hatte in Sicherheit bringen lassen?

Kleier hörte Sebastiano von oben rufen, ob alles in Ordnung sei. Natürlich war alles in Ordnung. In bester Ordnung! Er rappelte sich auf und näherte sich dem ersten Regal, während er sich weiter umschaute und hoffte, dass seine Augen sich rasch an die Dunkelheit gewöhnten. Schließlich erreichte er eines der Wandregale. Es waren weit weniger Borde, als er sich erhofft hatte. Im Ganzen waren es nur drei. Er blickte über die alten Bände, nahm strichprobenartig einige heraus und stellte fest, dass sie für die Lagerung hier unten präpariert worden waren.

Sämtliche Werke waren in Latein, alle inhaltlich und chronologisch archiviert. Wie es aussah, waren es ausschließlich Abschriften und Übersetzungen deutlich älterer Werke. Nach einigen weiteren Proben begriff Kleier, es handelte sich um unbekannte christliche Werke, um apokryphe Bücher der Bibel. Der Archäologe blickte sich um, suchte nach einem Band, den er als Beweis mit an die Oberfläche nehmen würde.

Ein schmaler scharlachroter Einband stach ihm ins Auge. Es war der einzige rote im Regal, außerdem hatte das Buch ein Format, das sich leicht nach oben transportieren ließ. Er schlug es auf. Die Apostelgeschichte? Als apokryphe Schrift? Das konnte interessant sein!

Nachdem Kleier den Strahler neu ausgerichtet hatte, begann er den Text zu überfliegen, wobei er ab und an ein Lebenszeichen von sich gab, um Sebastiano zu beruhigen. Keine Viertelstunde später war dem Wissenschaftler klar, dass er hier eine Revolution, sozusagen eine Bombe in Händen hielt. Nach diesem apokryphen Text erschienen das Pontifikat von Pius, die Geschichte des Papsttums, ja, die Geschichte der gesamten katholischen Kirche in einem völlig neuen Licht.

Kleier zitterte vor Aufregung, zwang sich jedoch zur Ruhe und steckte den Band unter seinen Arbeitsanzug. Das war fürs Erste mehr als genug.

Vorsichtig und langsam bewegte er sich zum Eingang zurück und zog den Strahler aus der nachtdunklen Öffnung. Auf den fragenden Blick seines Assistenten antwortete er lediglich mit einer eiligen und strengen Geste.

Dann krochen sie schweigend zum breiteren und höheren Haupttunnel zurück, denn Dr. Kleier hatte von Seiner Eminenz Kardinal deRossi eine eindeutige Anweisung erhalten, sollte er bei seiner Arbeit auf etwas Außergewöhnliches stoßen. Und dies war eindeutig etwas außergewöhnlich Außergewöhnliches!

Eine knappe Stunde später betrat Kleier mit eiligen Schritten den Palast des heiligen Offiziums und rannte die jahrhundertealten, ausgetretenen Stufen empor. Hier wachte noch immer die römische, weltweite Inquisition.

Als er das Vorzimmer zum Büro des Präfekten der Glaubenskongregation erreichte, spürte er eine ungewöhnliche innere Anspannung bei dem Sekretär. Monsignore Merlo war seinem Vorgesetzten treu ergeben und hatte sogar auf seine Pensionierung verzichtet, um seiner Arbeit unter de Rossi weiter nachgehen zu können. Es hieß, der alte Sekretär kenne beinahe ebenso viele vatikaninterne Geheimnisse wie der Kardinal.

"Was kann ich für Sie tun, Doktor?", fragte Merlo. Dessen äußere Gelassenheit hätte Kleier überzeugt, wenn er den alten Mann nicht besser gekannt hätte.

"Ich muss Seine Eminenz sprechen, Monsignore. Dringend."

Merlo schüttelte entschuldigend den Kopf, während er den Archäologen in seiner verdreckten Arbeitskluft so taktvoll wie möglich von oben bis unten musterte. "Das ist leider nicht möglich, Doktor. Seine Eminenz befindet sich gerade in einer wichtigen Besprechung."

Kleier musste an sich halten. Was konnte wichtiger sein als seine unglaubliche Entdeckung unter den Fundamenten des Vatikans?

"Es ist wirklich äußerst dringend", brachte er mühsam hervor. "Es geht um das Fundament des römisch-katholischen Glaubens."

Merlo schien nur wenig beeindruckt. Schon zu viele Feinde und Herausforderungen hatten den Glauben zu erschüttern versucht. Bisher ohne Erfolg. Er lächelte milde und wirkte dabei sehr müde.

"Ich muss Sie dennoch um Geduld bitten, Doktor. Die Besprechung Seiner Eminenz kann nicht unterbrochen werden."

"Es geht um die Ausgrabungen", fügte Kleier nachdrücklich hinzu. Fast hätte er mit dem rechten Fuß aufgestampft. Aber dann dämmerte ihm gerade noch rechtzeitig, dass Merlo kein Idiot war und natürlich begriff, dass es um die Ausgrabungen ging. Mit Sicherheit erinnerte er sich auch an de Rossis Anordnung im Hinblick auf Kleiers Mission. Es musste etwas Ungeheuerliches vorgefallen sein, wenn Merlo ihn dennoch nicht sofort zum Präfekten vorließ.

"Was ist passiert, Monsignore?"

Merlo schien hin- und hergerissen, doch da er Kleier einerseits vertraute und andererseits ohnehin nicht verhindern konnte, dass die Medien es bald aus allen Rohren posaunten, sagte er: "Seine Heiligkeit ist tot."

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