Der Band beschäftigt sich mit der systematischen Erschließung und
Kolonisierung Ozeaniens vom ausgehenden 18. bis ins 20.
Jahrhundert. Die Kolonisierung folgte auf die Phase der
Entdeckungsgeschichte. Walfänger, Händler und erste Siedler waren
die Wegbereiter für spätere koloniale Landnahme und es kam bald zu
einem Wettrennen der europäischen Mächte und der US-Amerikaner um
die strategische Positionierung und die Sicherung der Ressourcen.
Die massive europäisch-amerikanische Einflussnahme in Ozeanien
brachte dramatische Veränderungen für die indigenen Gesellschaften
mit sich durch die Vermittlung neuer Wertmaßstäbe sowie ihre
schrittweise Einbindung in die Geldökonomie und die flächendeckend
organisierte Ausbeutung der vorhandenen Ressourcen.
Der Band beleuchtet die verschiedenen Facetten der Beziehung
zwischen Einheimischen und Kolonisten und vergleicht die
unterschiedlichen Zugänge, Strategien und Zielsetzungen der
einzelnen Kolonialmächte im sogenannten Zeitalter des Imperialismus
.
