Vom Ende des 19. bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts wurden Europa
und die Vereinigten Staaten von einer Welle der künstlerischen und
der kulturellen Erneuerung erfasst, die von der "Art Nouveau
Bewegung" ausging. Mit ihren unterschiedlichen Bezeichnungen
und Richtungen in Österreich (Sezzessionsstil), Deutschland
(Jugendstil), den Niederlanden (Nieuwe Kunst), Spanien (Modern
Style), Frankreich und Belgien (Art Nouveau) und Italien (Liberty
oder Stile floreale), erneuerte diese umfassende internationale
Tendenz die verschiedensten Bereiche der Kunst: von der Malerei
über die Grafik bis hin zum Werbedruck. Ihre stärksten und
wichtigsten Ausdrucksformen fand sie dabei in der Architektur, der
angewandten Kunst und in der Innendekoration. Sie entstand als
Reaktion auf den Akademismus, den Eklektizismus und die zunehmende
industrielle Produktion. Zahlreiche Meister des Jugendstils -
darunter Van de Velde, Tiffany, Klimt, Horta, Beardsley, Guimard
und Mackintosh - erneuerten den Zusammenhang zwischen Kunst und
Natur und wurden dabei von Linearismus und von den kurvenreichen,
eleganten und dynamischen Formen und Blumen, Pflanzen und
weiblichen Figuren inspiriert. Der Jugendstil entdeckte die
Möglichkeiten, Industriedesign mit Materialien wie Eisen, Glas und
Zement zu einer organischen Harmonie zu führen, für Gebäude,
Dekoration und Einrichtung. Der innovative Ansatz des Jugendstils
zeigte sich in Magazinen, Ausstellungen und Konferenzen.
Kunsthandwerkstätten wie die in Dresden, München und Wien,
beeinflussten das Design des 20. Jahrhunderts.
