Frankenstein oder Der moderne Prometheus

Jungmädchen-
Ungeheuer
Die Figuren Frankensteins und des von ihm geschaffenen Monsters haben so ungeheure Popularität erlangt, dass man schon daran erinnern muss: Nicht altüberlieferte Gestalten sind es wie Hexen, Gespenster, Vampire und Werwölfe, sondern die Erfindung einer einzigen Autorin, der damals erst 19-jährigen Mary Wollstonecraft Shelley.
  Der dtv legt jetzt die Erstausgabe vor, wie sie, noch ohne die ängstlichen Rücksichten der späteren Ausgaben in viktorianischer Zeit, im Jahr 1818 erschien. Das ist lobenswert. Zugleich bietet der Verlag eine neue Übersetzung. Diese klingt erst einmal angenehm abgespeckt im Vergleich zur oftmals gewundenen älteren Version. Aber sie schlägt sich ihre Schneisen zuweilen auf Kosten der Genauigkeit. „Ich bin bereits weit nördlich von London“, heißt es da etwa. Wer glaubt, dass der Brief darum in Nordengland geschrieben wurde, sieht sich getäuscht; Schauplatz ist St. Petersburg. Ein Blick in die frühere Fassung macht klar, was passiert ist: „Ich befinde mich hier auf einem viel nördlicher gelegenen Breitengrade denn London.“ Dann doch lieber umständlich!
BURKHARD MÜLLER
    
Mary W. Shelley:
Frankenstein. Die Urfassung. Aus dem Englischen Alexander Pechmann. dtv, München 2013. 304 S., 7,90 Euro.
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